哪吒收到太乙傳訊時，正蹲在朝歌城外一條幹涸的溝渠邊洗腿上的傷口。
傳訊玉符在懷裡震了三下，他掏出來貼上耳朵。太乙的聲音從那頭擠過來，壓得極低，像怕被人聽見：“靈珠子，金光洞，速回。白言那邊有訊息——封神榜能肉身封神，活人也能上。”
哪吒把玉符攥進掌心，指節收攏到泛白。
肉身封神。活人也能上。
他把玉符塞回懷裡，站起來，左腿外側那道被槍尖劃開的傷口扯了一下，他彎了彎腰，硬是沒哼出聲，然後大步朝營地走去。
入夜後他挨個摸進了九頂帳子。第一個是雷震子，那人睡得四仰八叉，呼嚕打得震天響。哪吒往他嘴裡灌了一小瓶無色無味的藥液，雷震子呼嚕聲忽然斷了，整個人軟下去，像被抽了骨頭。第二個是楊戩，警覺性高，哪吒剛掀帳簾他就睜了眼，哪吒把一瓶藥液亮出來晃了晃，楊戩看了他兩息，把眼睛重新閉上了，張嘴接住了藥液。
第三個、第四個、第五個……一共十七個人。哪吒一個個灌過去，動作越來越快，到後面幾個他幾乎是踩著風火輪在營帳之間竄。灌完最後一個時，他彎腰喘了兩口氣，然後從懷裡掏出一沓紙人。
紙人落地就長。眨眼的工夫，十七個和原主一模一樣的替身站在原處，連呼吸的頻率都仿得八九不離十。哪吒把真身一個一個扛上風火輪，風火輪底下墊了一層薄雲，十七個摞在一起像一座歪歪扭扭的山。他飛起來時那堆人晃了一下，他趕緊伸腿勾住最上面那個的腰，硬撐著沒散架。
金光洞外頭，太乙已經在等了。他兩手在身前搓著，來回踱步，胖乎乎的身影在洞口被拉長又縮短。看見哪吒扛著一堆人從天上歪歪斜斜地落下來，他臉上的肉先是往下一垮，然後又往上提了提，嘴角抿著，眉尾卻往上揚了半寸。
太乙上前接過兩個人，扛在自己肩上，掂了掂，又側頭看了看哪吒臉上那幾道還沒消的紅印子。“都灌了？”
哪吒把最後一個人從風火輪上掀下來，拍拍手：“灌了。有一個醒了一次，我又灌了一瓶。”
太乙抽了抽鼻子：“浪費藥。”
“他醒了我怕他叫。”哪吒把風火輪收起來，從懷裡摸出那沓用剩下的紙人，“這些放在這兒，我隔三天回來換一批，別讓人發現了。”
太乙“嗯”了一聲，把肩上那兩個人往洞裡挪。他挪了兩步又停下來，回頭看了哪吒一眼。他臉上的表情很平，可喉結緩慢地往下沉了一下，像把一句什麼話咽回去了。最終他什麼也沒多說，偏了偏下巴朝洞裡努了一下：“進來吧，裡面鋪了草墊子。”
朝歌城那邊，登基大典已經籌備了七天。
鹿臺的廢墟被清理乾淨了，焦炭被鏟走，焦土被新土蓋了一層，上面搭了高臺，檯面鋪明黃色的錦緞。姬發站在臺下，正在繫腰間的玉帶。他低頭看見自己虎口上那三道結了痂的口子，赤玉碎片嵌進掌紋裡的痕跡已經淡了，可皮膚底下那三道暗紅色的線還在，像三條細長的蟲蟄伏在肉裡。
他把腰帶繫好，翻過手掌看了看掌心，然後放下手，抬腳踩上了臺階。
高臺上擺放著祭天的禮器，銅鼎裡的香已經燃了一半。姜子牙站在臺側，手裡捧著封神榜卷軸，白鬚被風吹得貼在下巴上。他的拇指在卷軸的玉軸上反覆揩拭，指腹磨著那截溫潤的玉，像在確認什麼。
姬發在臺中央站定，面對蒼天。
“自今而後——”他開口，聲音從他胸腔裡推出來，比平時厚了三分，“朕為天子，代天牧民。人族之事，上天定奪。”
他跪下去，膝蓋磕在錦緞包裹的木板上，發出沉悶的一聲響。額頭三次叩在臺面上，每一次他都聽見自己骨頭和木板之間傳來的那一下悶震。第三次叩完時他的後頸有一瞬間的僵直，像什麼東西從頭頂灌進來，從上往下走，經過脊椎，灌進四肢百骸。那東西是涼的，在他的血管裡替代了某種溫熱的存在。
他直起身來。雙膝還跪著，下巴抬起來，對著天空。
“天子。”他把這兩個字重複了一遍，舌尖抵著上顎，“從今往後，天子治世——”
天地間傳來一聲低沉的、像從地殼深處翻湧上來的轟鳴。那聲音不刺耳，卻讓在場每一個人的胸腔跟著震了一下。隨後臺下的朝臣中有人“啊”了一聲——他感覺到自己體內有什麼東西被封住了，像一扇大門從外面上了鎖。
鎖得不緊，但打不開了。
“代天受命……君權天授……”姬發站起來，拂了拂膝上的灰，轉過身面朝臺下，“朕為天子。”
封神榜在姜子牙手中展開時，天地間那層薄薄的震動還沒有完全平息。
卷軸鋪開，金光從紙面上湧出來，三百六十五個空位整齊排列，每一個空位上方浮著對應的神職名稱。姜子牙清了清嗓子，第一個名字從他口中念出來。
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