待應佳敏和仲書傑都離開之後，封七才從夾道的牆上跳進院子裡，使勁兒搓著被凍得冰涼的手。
姜瑞禾一直在下面給他放風來著，見他下來了才鬆了口氣問：“聽見什麼了？”
“我手都凍木了，你就不知道關心關心我？”封七斜眼看著姜瑞禾道。
“誰讓你非要來偷聽的，若是被人發現了怎麼辦，我都快嚇死了。”姜瑞禾嘴上說著，但還是將自己的手爐塞進封七手裡，追問道，“別磨磨唧唧的，趕緊說！”
“應佳敏跟仲書傑打聽了今日護衛輪值和休息的事兒，仲書傑說今個兒要去樂秋院當值，然後應佳敏說等會兒去樂秋院找他，然後就急忙走了。”封七捧著手爐，“嘖嘖，仲書傑那個傻子，這回少不得要傷心了。”
姜瑞禾聞言一愣，凝神想著說：“不對啊，樂秋院那邊，今天沒客人啊！”
“我看你也是個傻的，我回頭去告訴夏娘子，還是把你送回東海府算了，保定這種需要動腦子的地方不適合你！”封七將手爐塞回給姜瑞禾，搖搖頭往回走。
“你們在給她下套？”姜瑞禾這才會意過來，趕緊追上去問，“那你說那個應佳敏，究竟是要做什麼啊？樂秋院那邊是江景辰包下來的，平時也只有他和周逸秋過來，應佳敏就算是過去，又能做什麼呢？”
“今天就知道她究竟想做什麼了！”封七沉著臉，“人若是想作死，那真是攔也攔不住的。”
仲書傑剛回到住處，換了身兒衣裳準備去當值，就聽得有人敲門。
開門一看，門外站著的居然是薛壯，登時嚇了一跳，忙道：“東家，您怎麼過來了。”
薛壯進屋在窗邊的桌旁坐下，看著難掩興奮和崇拜之情的仲書傑，到了嘴邊的話不由得便頓了一下。
仲書傑從小可是沒少去茶館兒蹭著聽薛小將軍的事蹟，此番來了之後，還是頭一次單獨跟薛壯麵對面說話，緊張得手心兒都冒汗了。
“您找我有事兒？”仲書傑見薛壯神色有些不對勁兒，興奮之情不免收了大半，心裡微微有些發沉，心想該不會是跟應佳敏的事兒被人發現了吧？
人有時候就真是，怕什麼就來什麼。
果不其然，薛壯從懷裡掏出一包東西，放在桌上攤開來。
帕子四角開啟，露出來裡面碎成了幾瓣的胭脂瓷盒。
仲書傑的臉色頓時一白，第一反應便是往薛壯麵前一跪，道：“東家，都是我一廂情願，傾慕應姑娘，此事與她無關……”
“若是與她無關，那你腰間的荷包是誰給你繡的？”
仲書傑腦子裡登時一片空白，看來這是全都暴露了。
他耷拉著腦袋跪在地上，一直也沒聽見薛壯說話，便咬牙道：“東家，我跟應姑娘是兩情相悅，她未嫁，我未娶，而且我們一直髮乎情止乎禮，從未有過越矩之事。有什麼錯處我願一力承擔，求東家不要牽扯應姑娘，免得壞了她的名聲。”
薛壯聞言更是忍不住嘆氣道：“你先起來坐下，我有話跟你說……”
不多時，薛壯將前因後果跟仲書傑說了一遍，然後道：“你好生想一想，若是覺得做不了，今天就給你放一天假，若是想通了，一會兒就去當值。”
薛壯說罷起身出去，回身給他關好了房門。
仲書傑整個人都傻了，怔楞著連薛壯離開了都不知道。
他呆呆地看著桌上那碎成幾塊的胭脂盒子，突然間伸手抓起來就往外跑，一直跑到早晨二人相會的夾道處，沿著應佳敏離開的方向一路走過去，果然在轉彎之後，看到地上的胭脂痕跡。
胭脂此時已經乾涸在地上，原本的大紅色變成了暗紅，像一灘醜陋的血跡。
仲書傑盯著地上的胭脂，抓著瓷片兒的手用力收緊，鮮血順著手指縫兒滴答、滴答地落在地上，倒是像極了早晨時的那一地鮮紅色的胭脂。
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