小皇帝雖然面色有些蒼白，今日卻格外堅持。
侍衛親軍馬軍司衙門，除了掛個虛銜的都指揮使以及薛承這個掌握實權的副都指揮使，在衙門常駐辦公的，都是些典吏、主簿之類的小官，見到皇上本來就已經大氣都不敢出了，此時聽說皇上要去地牢，更是汗都下來了。
雖然衙門沒有故意虐待犯人，但地牢那種地方，本來就陰冷潮溼，夏天好歹還能拿水沖沖，如今數九寒冬的，很多犯人都好幾個月沒有洗過澡了，味道自然也好不到哪裡去。
但是小皇帝卻根本不顧這些，直接叫人前面帶路。
薛承無奈只得頭前引路，帶著小皇帝和陳瑜白去地牢。
為了防止劫獄、越獄以及串供，侍衛親軍馬軍司衙門的地牢呈魚骨狀分佈，中間一條過道，兩側分出去數條支路，每條支路口再設有牢門，進去後有六七間牢房。
幾位阿芙蓉膏成癮的人，被安置在同一條支路上的牢房內，自打被關入衙門大牢之後，就再也沒給他們用過阿芙蓉膏，薛承反倒叫人請了一位大夫每日過來照看一下。
所以還沒等走到牢房門口，就已經能聽到裡面傳出鬼哭狼嚎的聲音。
“求求你們，給我抽一口吧！”
“官老爺，大爺，求你們了，我要難受死了。”
“啊——你們殺了我算了，我受不了了——”
小皇帝聽著聲音，腳步頓了一下，最後還是堅定地邁步進去。
跟在後面的幾個人看得分明，在地牢幽暗的燈光下，小皇帝的臉倒顯得比之前在外面還要慘白。
幾個人兩股戰戰，站在門口不知該不該跟進去。
薛承總覺得小皇帝今日似乎有些不對，猶豫片刻，抬手輕揮，示意幾個人出去。
幾個人如獲大赦，躬身行禮之後，一溜小碎步地跑出地牢，到大門口候著去了。
牢房裡的人見有人來了，全都撲到欄杆處，將手伸得老長，發出駭人的嘶吼和嚎叫。
越靠後面的牢房越是慘烈，幾乎都已經聽不出來是人類發出來的聲音了。
小皇帝張了張嘴，喉嚨太緊沒能發出聲音，他咳嗽兩聲清清嗓子，乾巴巴地問：“牢房中的……”
他猶豫了一下，似乎不知該如何定義這些人，思考片刻才繼續道：“這些病人，都是阿芙蓉膏上癮的人？”
牢房內的幾個人聽到阿芙蓉膏四個字，登時像瘋了一樣，聲嘶力竭地嘶吼著，一個個醜態畢露。
小皇帝面頰的肌肉控制不住地抽動，卻又強迫自己直視著他們。
“正是，從入門處到裡面，是症狀依次加重的。”薛承在牢房內不敢暴露小皇帝的身份，只得乾脆沒用稱呼。
小皇帝一步步往裡走，聲音顫抖地問：“如果不繼續用阿芙蓉膏，就會像他們現在這樣麼？”
“是的，上癮較輕的人，經過這些天郎中的問診和治療，已經有些好轉的跡象了，但是一些上癮很深的，暫時還看不出任何起色，而最裡面一個牢房中還有一個病入膏肓者，換了幾位大夫，還請了太醫來看，都說沒得救了，只是時日問題了。”
小皇帝聞言身子就是一晃，差點兒跌倒在地。
