一月時光，如白駒過隙，悄然從指縫間溜走。
聖武皇宮深處的暖閣裡，春光彷彿在此凝固。雕花窗欞外的海棠開得正盛，落英順著微風飄進屋內，落在鋪著白狐裘的軟榻邊。陳三炮與蘇嫦曦、火芊兒、聖光蝶、宋玉婷四女朝夕相伴，白日里或是在書房一同參悟新得的功法玉簡，或是在演武場切磋武技，夜幕降臨便圍坐在暖爐旁，聽蘇嫦曦講聖武國的軼事，看火芊兒擺弄她新煉的丹藥，任聖光蝶將泛著七彩光暈的蝶粉灑在他髮間。
這般柔情蜜意的日子裡，他先前損耗的氣血早已在溫潤的調養下恢復如初，甚至因陰陽調和之故，丹田內的靈力愈發精進磅礴，運轉時竟帶著隱隱的龍吟之聲。閒暇時演練從神龍皇遺物中尋得的《九轉龍元功》，拳風掃過，能震得院中的青石地磚裂開細紋，實力已深不可測。
這日清晨，晨曦透過窗紗，在被褥上投下斑駁的光影。雲雨初歇的暖香還瀰漫在空氣中，陳三炮攬著宋玉婷光滑的肩頭，指尖輕輕劃過她頸間的髮絲。往日里總是清冷的師尊，此刻臉頰泛著潮紅，眼波流轉間帶著幾分慵懶的嫵媚。他沉聲道：“師尊，乾域的事已了，那些殘餘的乾域勢力不足為懼，我打算前往八荒了。”
宋玉婷的嬌軀微微一顫，指尖下意識地攥緊了他的衣襟，眼中閃過一絲難以掩飾的不捨，但很快便化作釋然的淺笑：“八荒世界廣闊無邊，強者如雲，遠非乾域可比。你本就不該被困在這方寸之地。”她抬手理了理他額前的碎髮，指尖帶著微涼的觸感，“只是那裡兇險難料，你……萬事小心。”她深知，雄鷹總要展翅高飛，不能總被護在羽翼之下。
翌日，長亭外的楊柳抽出新綠，沾著清晨的露水。陳三炮身著玄色勁裝，腰間繫著天荒槍，與眾人一一告別。蘇嫦曦將親手繡的平安符塞進他懷中，指尖觸碰到他的掌心，紅了眼眶卻強忍著沒落淚；火芊兒往他儲物戒裡塞了滿滿當當的丹藥，嘴裡唸叨著“這是解毒的，那是療傷的，沒我在身邊可別亂用”；聖光蝶送了他一片流光溢彩的蝶翼，說能在危急時化作護盾，那雙琉璃般的眼眸裡寫滿了擔憂與期盼。
告別了眾女，他最後來到城外那間孤零零的茅草屋。天荒老人依舊如枯木般坐在門前的石凳上，背脊佝僂，穿著打滿補丁的粗布衣衫，彷彿這一個月裡從未移動過分毫。簷下的蛛網結了又破，他腳邊的那柄鏽跡斑斑的鐵劍，卻依舊透著一股懾人的鋒芒。
感受到陳三炮的氣息，老人緩緩睜開眼。那雙渾濁的眸子深處，驟然閃過一絲精光，隨即又恢復了平靜：“要走了？”
“是，前輩。”陳三炮恭敬地躬身行禮，態度比初見時更加鄭重。
“八荒之地，水遠比你想的深。”天荒老人的聲音沙啞得像是兩塊石頭在摩擦，“那裡不僅有各大域的霸主，還有隱世的古族，甚至……一些從上古活下來的老怪物。”他頓了頓，目光掃過陳三炮腰間的天荒槍，“記住，不到萬不得已，莫要暴露你與老夫、與荒族的關係。尋找荒晶，盡力即可，一切以自身安危為重，不必強求。”
“晚輩謹記前輩教誨。”陳三炮鄭重承諾，心中明白老人這是在為他鋪路。
告別天荒老人，陳三炮與空間龜一同上路。小龜縮在他肩頭，時不時探出頭來張望，嘴裡嘟囔著“早該走了，再待下去龜爺的殼都要生鏽了”。它施展空間神通，周遭的景象便開始扭曲，兩人化作一道微不可查的銀光，在虛空中穿梭，速度快得驚人。
十餘日後，眼前的景象豁然一變。一片浩瀚無垠的黑色海洋出現在地平線上，海水翻湧著暗紫色的浪濤，拍打著岸邊的礁石，發出震耳欲聾的轟鳴。海面上瀰漫著令人心悸的混亂氣息，時而可見巨大的黑影在海中翻騰，露出的背鰭比戰船還要高大，顯然是荒海中的恐怖海獸。
“這就是荒海了。”空間龜縮了縮脖子，“聽說底下藏著吃人的老怪物，就算是皇武境強者，單獨橫渡也要掉層皮。”
陳三炮望向遠處一座巍峨的濱海巨城——天水城。城牆由青黑色的巨石砌成，高逾百丈，城頭上插著獵獵作響的旗幟，上面繡著“天水”二字。城郭沿著海岸線綿延數十里，氣勢恢宏，正是乾域通往荒海的最後一座大城，也是搭乘荒舟前往八荒的起點。
繳納了十塊上品靈石作為入城費後，陳三炮跟著人流排進了等待入城的隊伍。隊伍長得望不到頭，像一條蜿蜒的長龍，緩緩向前挪動。周遭盡是氣息彪悍的武者，有的揹著巨劍，有的腰間掛著獸骨，眼神警惕地打量著四周，顯然都是為搭乘荒舟而來。
不多時，一陣馬蹄聲由遠及近，伴隨著護衛的呵斥聲。一名身著錦袍的青年，騎著匹雪白的駿馬，帶著幾名腰佩長刀的護衛，徑直走向隊伍前方，顯然是想插隊。那青年面如冠玉，卻帶著幾分倨傲，嘴角撇著，眼神里滿是對周圍人群的不屑。
“滾開點，好狗不擋道！”青年勒住馬韁，居高臨下地對著前面的陳三炮呵斥，聲音尖銳刺耳。他正是天水城城主的小兒子姜雲鳴，平日裡在城中橫行慣了，哪受過排隊的氣。
陳三炮眉頭微皺，腳步未移，只淡淡地吐出兩個字：“排隊。”
“喲呵？”姜雲鳴像是聽到了天大的笑話，誇張地挑了挑眉，隨即臉色一沉，“哪來的土包子，敢管本少爺的閒事？知道我是誰嗎？我爹是天水城主！識相的就趕緊讓開，否則……”他揚了揚下巴，身後的護衛立刻上前一步，露出腰間的長刀，氣勢洶洶。
話音未落，城門口突然傳來一陣更大的騷動。一股強橫的皇武境威壓如同無形的巨浪，瞬間瀰漫開來，讓周圍的武者都忍不住屏住了呼吸，下意識地後退。只見一名面色冷峻的黑衣男子，身形挺拔如松，雙目如電，正粗暴地推開前方的人群，清出一條筆直的道路。他步伐沉穩，每一步落下，地面都微微震動，顯然實力極強。
在他身後，跟著兩位女子。其中一位身著淡紫長裙，面覆一層薄薄的白紗，雖看不清全貌，但那露出的眼眸卻清澈如秋水，顧盼間帶著幾分疏離的空靈。她身段婀娜，行走時裙襬輕輕搖曳，像是籠罩著一層淡淡的霧氣，氣質出塵，瞬間吸引了周圍所有人的目光。連那原本囂張的姜雲鳴，都看呆了片刻，眼神里露出痴迷之色。
陳三炮的目光也下意識地被吸引過去。並非因為女子的容貌，而是她身上那股奇特的氣息——既帶著草木的清新，又透著一絲若有若無的冰冷，像是寒冬裡綻放的雪蓮，讓他莫名地覺得有些熟悉，卻又想不起在哪裡見過。
黑衣男子一路開路，兩名女子緊隨其後，對周圍的混亂與注視視若無睹，徑直走向城門左側的特權通道。那裡掛著一塊牌匾，寫著“貴賓專用”，顯然是為有身份的人準備的。
姜雲鳴見狀，像是找到了臺階，又或是想在那紫衣女子面前表現，猛地轉過頭，再次瞪向陳三炮，語氣更加囂張：“小子，看見沒？那才是真正的大人物！你算什麼東西，也配擋本少的路？識相的趕緊滾，不然別怪我不客氣！”
陳三炮收回目光，冷冷地瞥了姜雲鳴一眼。那眼神平靜無波，卻帶著一種看透世事的淡漠，深處更藏著一絲經歷過生死大戰的威壓。姜雲鳴對上這目光，竟莫名地心頭一寒，後面的狠話像是被什麼堵住了喉嚨，生生噎了回去，下意識地後退了半步。
陳三炮懶得再理會這種跳樑小醜，收回目光，繼續隨著隊伍緩緩前行。他的注意力，已經落在了入城後的打算上——聽說前往八荒的荒舟每月只發一次，船票極為緊俏，甚至被炒到了天價，得儘快想辦法弄到一張才行。
城門口的陽光漸漸熾熱起來，隊伍依舊緩慢地挪動著，而天水城內，早已暗流湧動，正等待著這位來自乾域的強者，揭開新的篇章。
