雀月嬋順著他的目光望去，指尖無意識地摩挲著腰間的玉佩——那是玉玲瓏送的空間裂隙感應器。“九幽之地的礦脈與八荒不同。”她回憶著九公主的記憶，輕聲解釋道，“有些深埋在地底的礦石，會被煞氣包裹形成石皮，這石皮能隔絕神識探查，連尊武境強者都看不透內裡。”
她指向不遠處一塊剛被切開的石頭，裡面嵌著幾片銀色的鱗甲，正散發著淡淡的金屬光澤：“但石皮包裹的未必是廢料。運氣好的話，能開出靈髓、星辰鐵這類修煉或煉器的珍品，甚至有古籍記載，曾有人從石中開出過上古傳承玉簡。”
陳三炮心中一動。他的天荒槍在之前的大戰中略有損傷，正想尋些稀有材料重鍛，提升品階。這賭石場魚龍混雜，倒說不定藏著意想不到的機緣。“走，去雷鳴城最大的賭石場看看。”
兩人循著路人的指引，來到城中心的吳家賭石場。剛到門口，便被一陣爭吵聲攔住了去路。
只見賭石場朱漆大門前，兩夥人正劍拔弩張地對峙。左側一群人身穿錦袍，腰間掛著銀質令牌，為首的公子哥面如冠玉，卻帶著幾分倨傲，正是雷鳴城三大家族之一夏家的二公子夏雲飛。他把玩著手中的玉扳指，語氣輕佻：“吳三非，上次讓你靠著塊破石頭僥倖賺了筆，今日小爺特地備了厚禮，定要連本帶利贏回來。”
對面的吳三非穿著玄色短打，腰間繫著塊墨玉，臉色算不上好看。他是賭石場東家的獨子，雖在自家地盤，面對夏雲飛卻似乎有所顧忌，只是冷哼一聲：“夏二少少逞口舌之快，賭石場上向來憑眼力說話。不過我現在沒空陪你玩，要去城外迎接貴客，你自便。”說罷，他帶著幾個手下匆匆往東門方向去了，臨走時還不忘瞪了夏雲飛一眼。
夏雲飛看著他的背影，不屑地啐了一口：“什麼貴客，怕不是輸了錢想找藉口溜吧。”他揮揮手，帶著手下大搖大擺地進了賭石場，路過陳三炮身邊時，還斜睨了兩人一眼，見他們穿著普通，便沒放在心上。
陳三炮與雀月嬋對視一眼，也跟著走了進去。
賭石場比外面的廣場大了數倍，穹頂是黑石搭建的，上面嵌著發光的夜明珠，將場內照得如同白晝。中央矗立著三座巨大的切石臺，臺上血跡斑斑，不知是石頭的汁液還是人的血。此刻，西側的切石臺上正圍著一群人，議論聲嗡嗡作響。
“完了完了，看這石皮紋路，怕是廢料……”
“張老闆這次投了全部家當，要是開不出東西，怕是要當場瘋魔。”
陳三炮擠進去一看，只見一位穿著綢緞馬褂的中年男子正死死盯著切石臺上的原石。那石頭足有半人高，石皮上佈滿了暗紅色的斑點，此刻已被老師傅切去了大半，露出的內裡卻是灰白的石質，不見絲毫寶光。
“再……再切最後一刀！”馬褂男子聲音發顫，額頭上的青筋突突直跳。
老師傅嘆了口氣，提起特製的切石刀，在他指定的位置輕輕一劃。石屑紛飛，依舊是毫無靈氣的廢料。
“噗通——”
馬褂男子雙腿一軟，癱倒在地，臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著說不出話來。周圍響起一片唏噓，有人搖頭嘆息，也有人低聲笑罵著“活該”，幸災樂禍的意味毫不掩飾。
陳三炮皺了皺眉，移開目光。這賭石場看似熱鬧，實則藏著刀光劍影，一塊石頭便能定人生死，比戰場還要殘酷幾分。
他徑直走向堆放原石的區域。這裡的原石按大小和產地分了區域，每塊石頭上都貼著木牌，標著價格，從幾十塊下品靈石到上千塊上品靈石不等。有穿著灰布褂子的驗石師來回走動，見陳三炮二人駐足，立刻熱情地迎上來：“兩位客官是想挑塊原石？我跟您說，北邊這區剛從黑風礦坑運過來的新貨，昨天還開出塊中品靈髓呢……”
“不必了。”陳三炮擺擺手，他不習慣被人跟著，只想自己靜靜觀察。
驗石師碰了個軟釘子，也不惱，嘿嘿笑了兩聲便轉向其他客人。
陳三炮蹲下身，手指輕輕拂過一塊人頭大小的原石。石皮粗糙，帶著潮溼的泥土氣息，入手微涼。他試著放出神識，果然如雀月嬋所說，剛觸到石皮便被一股無形的力量彈了回來，什麼都探查不到。
“月嬋，你可有辦法感知這些原石內部？”他壓低聲音問道。
雀月嬋蹲在他身邊，目光掃過面前的石堆，忽然唇角微揚：“九公主的記憶裡，有一門‘靈犀望氣術’，或許能用。”她伸出食指，指尖凝聚起一絲微弱的靈力，“這門術法不用神識強行探查，而是透過感知原石散發出的細微靈氣波動，結合石皮的紋路色澤，判斷內裡可能藏著的東西。”
她指尖劃過一塊佈滿青色紋路的原石：“你看這石皮上的紋路，呈螺旋狀，邊緣泛著淡淡的青芒，內裡大機率是金屬性的材料，可能是玄鐵，也可能是普通鐵礦，要看運氣。”又指向旁邊一塊灰撲撲的石頭，“這塊石皮乾燥，表面有細小的孔洞，氣息駁雜，十有八九是廢料。”
陳三炮聽得認真，眼中閃過喜色：“這門術法能教我嗎？”若能掌握此法，在這賭石場中無疑能佔據極大優勢，就算不能次次賭中，至少能避開那些明顯的廢料。
“當然可以。”雀月嬋看著他急切的樣子，忍不住笑了，“這術法不算高深，關鍵在於感知力的培養。你先閉上眼，摒棄雜念，試著用靈力去觸碰石皮，別想著穿透它，就感受它表面的氣息……”
陳三炮依言照做，閉上眼睛，將靈力凝聚在指尖，輕輕搭在一塊原石上。起初只能感受到石皮的冰涼與粗糙，但隨著心神漸漸沉靜，他果然察覺到一絲微弱的波動——那波動很淡，像是隔著一層厚厚的棉花，卻真實存在，帶著一種溫潤的氣息。
“怎麼樣？”雀月嬋的聲音在耳邊響起，帶著鼓勵。
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