“收本宮為婢？”焱妃被這狂言逗得氣極反笑，腦後懸浮的七顆星辰驟然炸開，化作一道流轉的赤焰光環，將整座焚天殿映照得如同熔爐。灼熱的氣浪撲面而來，殿柱融化的鐵汁咕嘟作響，“就憑你這剛凝出七顆星辰的修為？也敢在本宮面前說此大話？”
陳三炮神色不變，掌間灰霧翻湧，漸漸凝成一道漆黑的漩渦，連周圍的光線都被吞噬其中，與焱妃的赤焰光環形成鮮明對峙。“要麼交出帝炎碑，要麼……”他頓了頓，語氣帶著幾分漫不經心，“我許你當個掌燈侍女，也算給你留了體面。”
殿內溫度驟升，空氣彷彿都要燃燒起來。焱妃藏在袖中的手已握住半截火焰凝成的長鞭，鞭身上躍動的火苗舔舐著空氣，發出細微的噼啪聲。兩人間的殺氣如同實質，劍拔弩張，只需一點火星便能引爆整座大殿。
恰在此時，宮門外傳來侍衛急促的通報聲：“啟稟宮主，天龍皇室陛下龍戰天攜使團求見！”
這聲通報如同投入滾油的冷水，瞬間澆熄了劍拔弩張的氣氛。焱妃眼中的火焰微微收斂，握著火焰長鞭的手悄然鬆開。
“龍戰天？”焱妃收鞭蹙眉，目光銳利地掃向陳三炮，“你與天龍皇室有約？”她清楚記得血慕婉與皇室的舊怨——當年血家便是在天龍皇室與龍象閣的聯手打壓下才逐漸衰落，血慕婉更是險些被皇室子弟逼婚。陳三炮帶著血慕婉，此刻又恰逢龍戰天到訪，未免太過巧合。
陳三炮心頭同樣一緊。天龍皇室與帝炎宮同為九幽三大勢力，若這兩方早已暗中勾結，藉著石碑之事設下圈套，今日這場“求見”便成了鴻門宴。他不動聲色地挪動腳步，指尖悄悄搭上背後的山河重劍，目光警惕地盯著殿門方向。
焚天殿內陷入詭異的寂靜，只有鐵汁滴落的聲音在空曠中迴盪。焱妃與陳三炮雖未言語，卻都在暗自提防——誰也不敢確定，這場突如其來的到訪，究竟是意外，還是蓄謀已久的圍殺。
沉重的殿門緩緩開啟，龍戰天身著玄金甲冑，在一眾侍衛的簇擁下踏入大殿。甲冑上雕刻的金龍在火光中栩栩如生，每走一步，都帶著皇道龍氣特有的威壓，讓地面都微微震顫。他身後跟著面色陰沉的王雄，以及一名身著錦袍、氣度雍容的青年。
王雄抬眼的瞬間，目光便與陳三炮撞在一起。當看清那張熟悉的面孔時，他雙目瞬間噴火，咬牙切齒地指著陳三炮嘶吼：“小賊！你竟敢現身帝炎宮！當年在雷鳴城殺我王家子弟的血仇，今日定要你血債血償！”
陳三炮瞥了他一眼，懶得理會。這種跳樑小醜，還不值得他分心。
龍戰天卻直接無視了殿內的劍拔弩張，目光掠過陳三炮，落在焱妃身上，語氣帶著居高臨下的威嚴：“焱妃宮主，本皇此次前來，是為那隻‘千面夢魘’而來。”
他頓了頓，聲音沉了幾分：“那畜生近日連破我皇室三處要塞，吞噬了上百名護衛，實力愈發強橫。聽聞帝炎宮也折損了不少人手，不知宮主可有興趣聯手圍剿？”
焱妃指尖輕輕敲擊著玉座扶手，目光卻依舊鎖在陳三炮身上，彷彿在估量他的分量。片刻後，她才緩緩開口：“此事關乎重大，容本宮考慮三日。三日後，給陛下答覆。”
“何必等三日。”陳三炮突然開口，打破了兩人間的對話，他抬手指向焱妃，目光卻看向龍戰天，語氣平淡得像是在說一件微不足道的小事，“龍戰天，不如你我聯手，先擒下她。帝炎碑歸你，人歸我，如何？”
這話一齣，滿殿皆驚！
那名錦袍青年率先怒喝出聲，身上爆發出強橫的氣息：“放肆！區區無名之輩，竟敢直呼陛下名諱！還敢覬覦焱妃宮主，當誅！”
龍戰天卻抬手製止了錦袍青年，這才第一次正眼看向陳三炮。他的目光如同鷹隼，銳利地掃過陳三炮周身流轉的灰霧，眉頭微蹙——這股詭異的能量，竟讓他體內的皇道龍氣產生了莫名的戰慄，彷彿遇到了天生的剋星。
“你是誰？”龍戰天沉聲問道，語氣中帶著一絲不易察覺的凝重。能在帝炎宮大殿中如此鎮定，還敢當眾提出這等驚世駭俗的提議，絕非尋常之輩。
陳三炮沒有回答，只是嘴角勾起一抹玩味的弧度。他能感覺到，龍戰天的皇道龍氣雖強，卻與這方世界的詭異之力格格不入，遠不如焱妃的火焰之力那般適應此地。
焱妃坐在玉座上，看著陳三炮與龍戰天的對峙，眼中閃過一絲狡黠。她忽然輕笑出聲：“陛下何必與這狂徒計較。不如……本宮答應與皇室聯手圍剿千面夢魘，只是這先鋒之職，倒覺得陳公子頗為合適呢。”
一句話，便將矛頭重新指向陳三炮，同時也給了龍戰天一個臺階。
龍戰天何等老辣，瞬間明白了焱妃的用意，卻不動聲色：“既然宮主推薦，想必這位陳公子實力不凡。若你能取下千面夢魘的首級，本皇便允你加入皇室，封你個護殿將軍如何？”
三方各懷心思，言語間暗藏機鋒。焚天殿內的氣氛再次變得微妙起來，彷彿一張無形的大網，正緩緩收緊。
