帝炎宮的朱漆宮門外，晨霧尚未散盡。焱妃身著一襲赤金宮裝，裙襬上的鳳凰圖騰在微光中流轉著暗紋，眉目清冷如覆寒霜。她垂手侍立在石階下，目光落在前方那道玄色身影上——陳三炮負手而行，步伐不快，卻帶著一種不容置喙的氣場，始終走在她身前三步之遙。
不遠處的迴廊下，龍吟寒攥著袖中的傳訊符，望著兩人遠去的背影，終究沒敢上前搭話。昨夜血慕婉被禁足的訊息已傳遍宮闈，這位新主的手段之狠辣，讓他不敢有絲毫逾越。
百里之外的黑風嶺，雲霧繚繞的山巔。象白玦的金絲面具反射著冷光，在流動的霧氣中若隱若現。他身旁的龍戰天緊盯著手中水鏡，鏡中映出陳三炮與焱妃的身影，低聲道：“他們果然直奔金剛暴熊的巢穴而去，看來是想借巨獸之力淬鍊石碑。”
“螳螂捕蟬，黃雀在後。”象白玦指尖輕撫著袖中躁動的石碑，面具下的嘴角勾起一抹詭異的弧度，“讓他們先去消耗那畜生的力氣，我們正好坐收漁利。”
風穿過鬆林，捲起地上的枯葉，帶著山雨欲來的寒意。
……
越靠近金剛暴熊的領地，空氣中的腥臭便愈發濃烈，混雜著腐爛的獸屍氣味，令人作嘔。陳三炮突然駐足，腳下的枯葉發出輕微的碎裂聲。他頭也不回，聲音平淡無波：“兩位跟了一路，不嫌累麼？”
話音未落，兩道身影從虛空踏步而出，正是龍戰天與象白玦。
龍戰天周身龍氣翻湧，玄金甲冑上的鱗片在日光下閃爍：“小輩，上次讓你僥倖逃脫，今日便是你的死期！龍易的仇，本尊要你血債血償！”
象白玦的目光卻越過陳三炮，始終鎖定在焱妃身上，聲音帶著金屬摩擦般的質感：“娘娘放著帝炎宮的基業不要，反倒屈身侍奉一個毛頭小子，就不怕淪為九幽笑柄？真要護著這小子？”
焱妃袖中赤焰悄然流轉，裙襬下的手已握住一枚火焰符篆，語氣冰冷如刀：“動他者，死。”
短短四字，帶著焚山煮海的決絕。
“有趣。”象白玦輕笑一聲，突然轉向不遠處的洞穴——那是金剛暴熊的巢穴，洞口堆積著數丈高的白骨，“既然目標一致，不如先取熊膽，再決生死如何？那畜生的內膽蘊含磅礴的詭異之力，正好能助我們溫養石碑。”
龍戰天雖心有不甘，卻也知道此刻不宜與陳三炮硬拼，冷哼一聲算是預設。
陳三炮瞥了兩人一眼，眼底閃過一絲譏誚。他自然看得出這兩人各懷鬼胎，卻也樂得借他們之手消耗暴熊的實力，便沒有反對，率先朝著洞穴走去。
四人一時形成詭異的同盟，並肩向巢穴深處行進。腳下的地面逐漸變得溼滑，散落的獸骨越來越密集，空氣中的腥臭幾乎凝成實質。
就在接近巢穴核心時，大地突然劇烈震顫，彷彿有巨獸從沉睡中甦醒。一道山嶽般的身影從洞穴陰影中轟然立起——金剛暴熊高達十丈，渾身覆蓋著暗金色的鬃毛，每一根都如鋼針般堅硬，猩紅的雙目死死鎖定闖入者，口鼻中噴出灼熱的氣息，帶著令人窒息的威壓。
“吼——！”
暴熊發出震耳欲聾的狂吼，前掌猛地拍向地面，尖利的爪子撕開漫天腥風，碎石與泥土飛濺，直撲四人面門。
“動手！”
陳三炮低喝一聲，率先出手。周身灰霧暴漲，瞬間化作數十道漆黑鎖鏈，如靈蛇般纏向暴熊的四肢，試圖限制它的行動。
幾乎同時，焱妃的赤焰如潮水般湧出，纏上暴熊寬厚的身軀，火焰灼燒鬃毛的噼啪聲不絕於耳，冒出陣陣黑煙。
龍戰天的金龍氣勁凝聚成一道鋒利的龍爪，直取暴熊左眼；象白玦則屈指一彈，數只透明蠱蟲如離弦之箭，朝著暴熊的右眼飛去，蟲身閃爍著幽藍的毒光。
“吼！”
暴熊吃痛狂吼，龐大的身軀劇烈掙扎。被灰霧鎖鏈纏住的四肢猛地發力，鎖鏈瞬間繃得筆直，發出不堪重負的咯吱聲。它甩動頭顱，避開龍爪與蠱蟲的襲擊，巨大的熊掌橫掃而出，拍碎了方圓百丈的地面，洞穴頂部的岩石紛紛墜落，彷彿整個巢穴都要崩塌。
陳三炮借勢向後急退，避開飛濺的碎石。就在這電光火石間，他眼角的餘光瞥見一道細微的銀光——象白玦的蠱蟲竟在避開暴熊攻擊的瞬間，悄然改變方向，繞到了焱妃背後，蟲口張開，露出尖銳的獠牙！
這變故發生在瞬息之間，連龍戰天都未曾察覺。
陳三炮眼神一凜，幾乎沒有思考，指尖凝聚起一道灰霧指勁，看似攻向暴熊，實則斜斜掠過，精準地撞上那幾只透明蠱蟲。
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