晨光熹微時，雕花窗欞將天光剪碎成星子般的光斑，斜斜落在青石地板上。血清秋在一陣徹骨的痠痛中猛然驚醒，錦被從肩頭滑落的瞬間，她瞥見自己手臂上交錯的紅痕，像被藤蔓勒過的印記。喉嚨裡還殘留著昨夜壓抑的嗚咽，她下意識地想坐起身，腰間卻傳來撕裂般的劇痛，逼得她倒抽一口冷氣，眼眶瞬間蒙上水霧。
榻邊的青銅燈座還燃著最後一寸燈芯，昏黃的光暈裡，陳三炮正斜倚在窗邊的太師椅上。玄色衣袍鬆垮地敞著前襟，露出鎖骨處淡青色的血管，他指間把玩著一枚青銅古碑，那巴掌大的物件懸浮在掌心，表面流轉著暗金色的紋路，散發出的波動讓空氣都彷彿凝固了，每一次震顫都像敲在人心尖上的重錘。
血清秋的目光倏然收緊，她看見一縷縷灰霧正從青銅古碑裡溢位，像活過來的蛇，順著床腳蜿蜒爬行，悄無聲息地纏上她裸露的腳踝。那霧觸到皮膚的瞬間，她渾身的靈力像是被凍住的溪流，在經脈裡寸寸凝固，連指尖都泛起麻木的涼意。
“血家主這副模樣，倒不如昨夜坦誠。”陳三炮的聲音漫不經心，卻帶著一種剛饜足後的慵懶，像午後曬夠了太陽的貓。他起身走到榻邊，指尖輕輕劃過她鎖骨處的青紫，那觸感讓血清秋渾身一顫，像是被烙鐵燙過。“昨夜在我懷裡的時候，可不是這樣緊繃著，活像只發了情的母貓，黏人得很。”
“無恥！”血清秋猛地揚手，想扇開他放肆的指尖，可手腕剛抬起半寸，陳三炮掌心的青銅古碑突然亮起刺眼的符文。那些古樸的字跡像是活了過來，順著空氣鑽進她的四肢百骸，她只覺得腦袋裡“嗡”的一聲，彷彿被重錘擊中，渾身的力氣瞬間被抽乾，重重癱回榻上，別說抬手，連動一動指尖都難如登天。
就在這時，房門“吱呀”一聲被推開，帶著清晨的涼意。血慕婉端著一個烏木托盤走進來，她穿著一身胭脂色的襦裙，裙襬掃過門檻時，帶起幾片落在地上的桂花。托盤裡的白瓷碗冒著嫋嫋熱氣，藥香混著甜膩的香氣漫開來，讓血清秋胃裡一陣翻湧。
“姐姐醒了？”血慕婉的聲音柔得像浸了蜜，她將托盤放在床頭的矮几上，眼角眉梢都帶著掩不住的得意，那笑意像初春的花，卻開得淬了毒。“少主說姐姐昨夜辛苦，特意吩咐我燉了雪蛤湯，說是能補補身子，緩解些不適呢。”
血清秋死死盯著她，指甲深深掐進掌心，血腥味在舌尖瀰漫開來。“是你！”她的聲音嘶啞得像被砂紙磨過，喉間湧上的腥甜讓她幾乎嘔出來，“我早該想到是你這個賤人搞的鬼！當年就該在你剛出生時，把你按進溺盆裡，省得現在出來礙眼！”
血慕婉臉上的笑容淡了些，卻依舊維持著溫婉的模樣，她伸手想去碰血清秋的臉頰，被對方嫌惡地偏頭躲開。“姐姐怎麼還是這麼大火氣？”她拿起白瓷碗，用銀勺輕輕攪動著裡面的湯，“少主說了，姐姐若是聽話，往後血家主母的位置，未必不能坐得穩當。”
“選擇吧。”陳三炮突然開口，打斷了她們的爭執。他用青銅古碑的邊緣輕輕抬起血清秋的下頜，那冰涼的觸感讓她忍不住戰慄，碑面上的符文映在她瞳孔裡，像一張張開的網。“要麼，讓這荒碑奴印入體，往後聽我差遣；要麼——”他屈指一彈，一柄匕首“噹啷”一聲落在錦被上，刀刃反射的光刺得人睜不開眼，“用它了斷，倒也能保你血家主最後一點體面。”
血清秋的目光從匕首移到血慕婉臉上，對方眼底的得意幾乎要溢位來，那眼神像在看一隻被困住的獵物。她突然笑了，嘴角牽起的弧度扯動了唇角的傷口，一絲鮮血滲出來，染紅了蒼白的唇。她掙扎著，用盡全力從榻上爬下來，膝蓋一軟，重重跪在冰冷的地板上。
青絲散亂地垂在肩頭，遮住了她一半的臉。她像一隻被馴服的雪狐，緩緩匍匐到陳三炮腳邊，仰起的脖頸彎出一道脆弱的弧線，肌膚在晨光裡白得近乎透明。“我選……活著。”她的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的顫抖，“只要主人允我，親手處置這個賤人。”
陳三炮低頭看著她，眼底沒有任何情緒。他抬手，掌心的青銅古碑再次亮起，這一次，灰霧不再纏繞她的腳踝，而是化作一道細線，直直衝向她的眉心。血清秋閉上眼，甚至微微挺了挺腰，主動迎了上去。那灰霧沒入眉心的瞬間，她渾身劇烈地顫抖了一下，喉間溢位一聲細碎的喘息，說不清是痛苦還是別的什麼。
血慕婉端著湯碗的手猛地收緊，指節泛白，瓷碗在托盤裡“哐當”作響。她怎麼也沒想到，一向高傲的血清秋會做到這個地步。
卻見血清秋緩緩睜開眼，眼底深處多了一枚淡灰色的印記，一閃而逝。她膝行著上前，玉指輕輕搭上陳三炮腰間的玉帶，動作帶著一種刻意的柔媚。她回眸看向血慕婉，嘴角勾起一抹淬毒的微笑，那笑容裡藏著滿滿的挑釁。
“慕婉能做的……”她伸出舌尖，輕輕舔過唇上的血漬，聲音壓低了幾分，帶著一種勾人的曖昧，“我都能做得更盡興。主人要不要試試？”
陳三炮看著她眼底的算計和隱忍，突然低笑出聲。他抬手，撫上她散亂的青絲，指尖穿過髮絲，停在她的頸後。“哦？那我倒要看看，血家主能有多盡興。”
血清秋的身體僵了一下，隨即放鬆下來，她抬手，緩緩解開陳三炮腰間的玉帶，動作緩慢而堅定。窗外的天光越來越亮，透過窗欞，在他們身上投下明明滅滅的光斑，像一場無聲的默劇。
血慕婉站在原地，看著眼前這一幕，只覺得一股寒意從腳底竄上來，凍得她四肢冰涼。她知道，自己還是小看了血清秋，這個女人為了活下去，根本不在乎什麼尊嚴。她咬了咬牙，強壓下心頭的慌亂，維持著臉上的平靜：“少主，湯要涼了，我先放在這裡？”
陳三炮沒有回頭，只是擺了擺手。血慕婉如蒙大赦，轉身快步走出房門，腳步快得幾乎要踉蹌。門被輕輕帶上，隔絕了外面的世界，房間裡只剩下兩人的呼吸聲，還有青銅古碑偶爾發出的輕微嗡鳴。
血清秋的動作沒有停，她的指尖觸到陳三炮衣袍下溫熱的皮膚，身體不由自主地顫抖了一下。她知道，從奴印入體的那一刻起，她就再也回不去了。但她不後悔，只要活著，就有機會，只要能讓血慕婉付出代價，她什麼都願意做。
陳三炮低頭看著她低垂的眼，那長長的睫毛在眼瞼下投下一片陰影，遮住了她真實的情緒。他突然捏住她的下巴，強迫她抬起頭：“記住你的身份，別耍花樣。”
血清秋迎上他的目光，眼底沒有了剛才的柔媚，只剩下一片冰冷的順從：“屬下不敢。”
“很好。”陳三炮鬆開手，向後退了一步，重新坐回太師椅上，“起來吧。既然說能做得更盡興，就別讓我失望。”
血清秋慢慢站起身，膝蓋因為長時間跪在地上而發麻，她踉蹌了一下才站穩。她整理了一下凌亂的衣衫，走到榻邊，轉身看向陳三炮，臉上重新掛上那副嫵媚的笑容，只是眼底深處，藏著一片化不開的寒冰。
她知道，這場戲才剛剛開始，而她，必須演下去，哪怕演到遍體鱗傷，也要笑著看到最後的結局。
