風驚雲身上的玄甲在城主府正廳的燭光下泛著冷硬的光澤，甲片邊緣的寒光隨著他的動作流轉，映得牆面忽明忽暗。他展開一卷明黃綢布文書，上面蓋著擎天衛督察使的硃紅印信，字型遒勁有力。
“奉南宮絕督察使之令，百鍊城剿匪事宜暫由本官統轄。”他的聲音鏗鏘如鐵器相擊，在空曠的大廳裡迴盪，“自此刻起，所有參與剿匪人員，包括擎天衛成員，皆需聽我調遣，不得有誤。”
南高玄連忙躬身應道：“下官遵命。”他轉頭看向陳三炮，臉上堆著討好的笑，“陳大人，這位是風驚雲百夫長，亦是風家主的胞弟，在擎天衛服役已逾三十年，南征北戰，經驗豐富得很……”
陳三炮平靜地抱拳：“風百夫長。”語氣裡聽不出喜怒。
風驚雲的目光如刀般刮過陳三炮的面容，最後定格在他腰間的軒轅劍上，那赤金劍鞘在燭光下流淌著溫潤的光澤，他眼中掠過一絲極淡的貪婪，快得讓人無法捕捉。
“陳師弟年少有為，此番剿匪立下不小功勞，風某早已耳聞。”他話鋒一轉，語氣帶著不容置疑的威嚴，“不過軍令如山，接下來的行動，還望師弟多多配合。”
“自然。”陳三炮的語氣依舊毫無波瀾，彷彿只是在說一件再尋常不過的事。
後院的廂房裡，陳設簡單卻乾淨。
門扉剛合攏，百里晴便從背後輕輕抱住陳三炮，臉頰貼在他的脊背上，感受著他身上熟悉的氣息，聲音帶著一絲委屈：“三日前風驚雲突然到營中找我，說是奉了北冥大人的密令，要帶我來百鍊城協助你。我當時就覺得不對，可他說得煞有介事，還亮出了督察使的印信……”她的聲音低了下去，帶著一絲羞赧，“而且……我也想見你。”
陳三炮轉身將她攬入懷中，鼻尖嗅到她髮間熟悉的星露香氣，心中因風驚雲而起的那點冷意漸漸消融。他抬手撫了撫她的長髮：“來了也好。至少在我眼前，能護你周全，更安心些。”
“他到底想做什麼？”百里晴仰起臉，星眸中滿是疑惑與警惕。
“引我出城。”陳三炮的指尖輕輕劃過她眉心的硃砂印，動作溫柔，語氣卻帶著一絲冷冽，“毒蠍教的殘黨、風家，或許還有隱藏在暗處的歐陽家……他們都在等著我踏進早已挖好的陷阱。”
“那你還……”百里晴不解，下意識地攥緊了他的衣袖。
“將計就計。”陳三炮低頭吻了吻她的額頭，眼中閃過一絲銳利的光芒，“接下來幾日，我們就‘安心住下’，看看他們到底有多少手段。王磊那邊我已傳訊，讓他閉門修煉，不必摻和進來，免得被波及。”
果然，此後三日風平浪靜，彷彿暴風雨前的寧靜。
陳三炮與百里晴每日在城主府的後園品茶賞菊，偶爾擺上棋盤對弈幾局，陽光透過稀疏的枝葉灑在石桌上，落下棋子大小的光斑，兩人笑語晏晏，彷彿真的是來百鍊城遊山玩水的。王磊更是謹遵吩咐，大門不出二門不邁，連王家送來的拜帖都一律拒收，擺出了一副潛心修煉的姿態。
風驚雲起初還每日召集會議商討剿匪事宜，見陳三炮始終一副敷衍了事的模樣，漸漸也不再相邀。只是他帶來的那十名擎天衛精銳，卻開始頻頻出入城主府，與南高玄的衛隊混在一處，時而在府中巡邏，時而藉口熟悉地形出府探查，行蹤詭秘。
第四日深夜，萬籟俱寂之時，驟變突生。
急促的敲門聲將陳三炮從打坐中驚醒，門外傳來親衛焦急的聲音：“陳大人，風百夫長急召！說是探子傳回密報，毒蠍教的殘黨已經轉移至城外的‘黑風谷’深處，今夜要趁他們立足未穩，傾巢而出將其剿滅！”
正廳內燈火通明，照亮了每個人臉上的神情。風驚雲一身戎裝，腰間佩劍，指著沙盤上黑風谷的標記，語氣凝重：“據可靠訊息，毒蠍教的三位天神境長老此刻齊聚黑風谷，這是將他們斬草除根的絕佳時機。本官已調集帶來的十名擎天衛精銳，南城主——”
南高玄連忙抱拳：“下官麾下可出兩百衛隊，聽憑調遣。”
“不必。”風驚雲擺手，語氣果決，“城主需坐鎮城中，以防敵人調虎離山。衛隊只需抽調五十精銳即可，餘下的人嚴守城門，不得懈怠。”他轉頭看向陳三炮，眼中帶著一絲刻意的笑意，“陳師弟，你可願隨我同行？若此戰功成，首功仍是你的。”
話說得漂亮，眼底卻沒有半分溫度，反而藏著一絲不易察覺的算計。
陳三炮的目光掃過沙盤——黑風谷地勢險惡，三面環山，山體陡峭，僅有一條狹窄的穀道作為出入通道，正是設伏的絕地。他沉默了三息，彷彿在權衡利弊，終是緩緩點頭：
“何時出發？”
“寅時三刻，天色最暗之時。”風驚雲的嘴角微微勾起，露出一抹意味深長的笑，“百里姑娘可留在府中，與南城主互為照應，也好讓陳師弟無後顧之憂。”
百里晴下意識地攥緊了陳三炮的衣袖，星眸中憂色難掩，指尖因用力而泛白。陳三炮反手握住她的手，指尖在她掌心輕輕劃了一下——那是兩人約定好的“安心”暗號。
廳外的秋風嗚咽著穿過迴廊，卷落一地枯葉，發出沙沙的聲響。黑風谷方向的夜空，雲層厚重，隱約有幾點幽藍的蠍影在雲層縫隙中一閃而逝，快得如同幻覺。
。醒甦然悄在正西東麼什有彿彷，瞬一了滅明般吸呼如芒金赤，眼龍首斷的手護劍轅軒間腰，間瞬的眸垂炮三陳，見看有沒他，宜事發出的置佈始開，玄高南向面轉雲驚風
