鵬昊雲懸在半空猶豫的剎那，一道金色身影已如出膛炮彈般沖天而起，帶起的勁風颳得周圍沙石飛濺！
虎天風雙目赤紅如燃燈，那是魔婉柔將魅天魔功催動到極致的徵兆——為了抓住這稍縱即逝的戰機，她甚至不惜透支虎天風本就受損的神魂。他雙拳纏繞著丈許長的金色虎影，虎嘯聲撕裂雲層，毫無花哨地轟向鵬昊雲後心。這一拳時機刁鑽至極，恰逢鵬昊雲心神被魔焱敗退的身影牽動，舊力已洩新力未生。
“噗——！”
鵬昊雲背後金色羽翼炸開漫天金羽，如同破碎的琉璃。他整個人如斷線風箏般墜向地面，“轟”的一聲砸在青石街道上，硬生生砸出一個三丈深的巨坑，碎石與煙塵沖天而起。他艱難地撐起上半身，咳出一口夾雜著內臟碎塊的金血，看向陳三炮的眼神已滿是驚駭與難以置信——自己竟會被一個看似傀儡的存在重創？
陳三炮卻沒看他，目光轉向緩步走回的魔婉柔，語氣平淡無波：“為什麼放走魔焱？”
魔婉柔紫眸低垂，長長的睫毛在眼下投出一片陰影，聲音平靜得像一潭深水：“魔焱體內有炎魔老祖種下的‘魔焰魂種’，那是炎魔族最霸道的印記。殺他，魂種會在瞬間記錄兇手氣息並傳回炎魔族聖地，到時候不僅是我，連你也會被炎魔族不死不休地追殺。我現在……還不能讓炎魔族知道我已立誓效忠於你。”
她頓了頓，纖長的手指無意識地絞著裙襬，補充道：“而且他逃得極果斷，不惜燃燒精血動用了炎魔族禁術‘血焰遁’，速度比平時快了三倍，我追不上。”
陳三炮盯著她看了片刻，那雙深邃的眸子彷彿能洞穿人心。最終，他緩緩點頭：“那就用這個補上。”
他抬手指向坑中仍在掙扎的鵬昊雲，語氣裡聽不出喜怒。
魔婉柔會意，提起裙襬走到坑邊，紫眸中九輪彎月再次浮現，只是這一次彎月旋轉的速度極慢，卻帶著某種能震顫神魂的韻律，讓周圍空氣都泛起細碎的漣漪。她朱唇輕啟，吐出一串晦澀的魔文，每一個音節都像浸了毒液的針，刺得鵬昊雲的神魂劇烈震顫，發出痛苦的嗚咽。
“魅天魔功·攝魂奴印。”她指尖凝出一枚指甲蓋大小的紫黑色月牙符文，符文上流轉著妖異的光澤，被她輕輕按在鵬昊雲眉心。
鵬昊雲發出野獸般的嘶吼，渾身金羽根根倒豎如鋼針，體內妖力瘋狂衝撞，想要掙脫這詭異秘術的侵蝕。但重傷之下，他的反抗如同螳臂當車。掙扎持續了十息，最終，他眼中的金光徹底黯淡，被一片空洞的紫黑取代，原本桀驁的氣息變得溫順如犬。
魔婉柔收回手，臉色又蒼白了幾分，扶著坑沿輕輕喘息——強行種下奴印對她的消耗極大。她看向陳三炮，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊：“成了。他現在是我的傀儡，自然……也是你的。”
“殺——！”
北冥正的怒吼打破了短暫的寂靜，如同吹響了總攻的號角。
他長劍揮灑，冰霜劍氣如瀑布般傾瀉而下，將一頭試圖煽動翅膀逃竄的蟒妖凍成晶瑩的冰雕，隨後劍鋒一絞，冰雕應聲炸碎，化作漫天冰晶。冰雪兒白衣飄飛，所過之處寒氣森森，三名妖族天驕還沒反應過來，就已被凍在半空中，保持著驚恐的姿態墜落。鐵巖、雷豹等人更是殺紅了眼，妖族身上爆落的儲物戒和閃爍著靈光的妖丹，都是修煉路上難得的資源，足以讓他們為之拼命。
陳三炮沒有出手，只是靜靜站在石桌旁，像個局外人般看著這場狩獵。
十六名護衛——包括新收的冰雪兒等七人，以及北冥正五人，再加上魔婉柔和被控制的虎天風、鵬昊雲——展現出了驚人的戰力。尤其是得到傳承晶石滋養、突破瓶頸後的北冥正等人，配合愈發默契，戰力遠超同級武者，往往三兩人聯手，就能牽制住一名神侯境五級的妖族。
半柱香後，最後一名雙頭猿魔發出淒厲的慘叫，被鐵巖一斧劈成兩半，滾燙的血液濺了鐵巖滿身。至此，這場突如其來的混戰徹底結束。
街道上，妖族屍體橫七豎八地躺著，有的羽翼被撕碎，有的獠牙斷裂，有的還保持著半妖形態，鮮血將黃沙染成暗紅，空氣中瀰漫著濃重的血腥味與妖氣。二十三名氣勢洶洶而來的妖族天驕，全滅。
陳三炮緩步走到場中，目光掃過十六名護衛。他們大多帶傷，衣衫染血，有的手臂被抓傷，有的肩頭插著斷刃，但每個人的眼神都灼熱如焰，氣息兇悍，像一群剛剛飽餐的餓狼，充滿了鬥志。
“做得不錯。”他開口道，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，讓所有人都下意識地挺直了脊背，臉上露出興奮與敬畏。
他從懷中取出剩下的三枚傳承晶石，又將從妖族屍體上搜刮的十二枚妖丹和八件五品以上的法器擺在臨時搭起的石臺上：“晶石，按功分配。妖丹和法器，人人有份，稍後由北冥正統一分發。”
鐵巖因重創鵬昊雲立下首功，分到了一枚土黃色的晶石，激動得渾身顫抖，捧著晶石的手都在哆嗦——這可是神王境的傳承，足以讓他的修為再上一個大臺階。冰雪兒則選了一顆鴿卵大的冰系妖丹，對她而言，蘊含純粹法則之力的妖丹比再好的法器都有用。其餘人也都根據功勞大小領到了獎賞，個個喜形於色。
十六名護衛，加上魔婉柔、虎天風、鵬昊雲，陳三炮麾下已有十九名強者。其中神侯境五級以上七人，四級十一人，最弱的北冥正也是四級巔峰，距離五級只有一步之遙。
這支力量，放在整個天驕戰場，都足以橫掃大多數勢力，讓任何一方都不敢小覷。
漠北城西，一座佔地百畝的沙岩堡壘拔地而起——這是陳三炮用沙皇權杖調動沙漠深處的沙之力，耗費三日築成的據點。堡壘牆體由堅硬的沙岩澆築，上面佈滿了黃沙法則凝成的符文，不僅能抵禦神侯境強者的攻擊，還能隱匿內部氣息，如同蟄伏在沙漠中的巨獸。
此後一年多，這座堡壘成了漠北城最神秘也最危險的地方。無人敢輕易靠近，因為所有人都知道，那裡住著一位能操控上百尊黃沙神將、麾下強者如雲的白虎侯，連魔族和妖族的頂尖天驕都折在他手裡。
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