陳三炮疾步上前，與陳凡一同搬開壓在上面的妖獸屍體，露出了沈向武那張慘白如紙、氣若游絲的臉。他胸腹間一道巨大的撕裂傷深可見骨，幾乎能瞥見蠕動的內臟，鮮血浸透了身下的岩石，在地上積成一灘暗紅，顯然是在之前的混戰中被妖獸利爪重創。
“沈向武！”陳凡急聲呼喚，聲音裡帶著不易察覺的顫抖。
沈向武艱難地掀開眼皮，渙散的目光在陳三炮臉上聚焦，嘴唇翕動著，聲音微弱得像風中殘燭：“少……少俠……魔狼王……死了嗎？”
“死了。”陳三炮蹲下身，指尖搭上他的脈搏，眉頭瞬間緊鎖。傷勢太重，失血過多，生機正像沙漏裡的沙，飛速流逝。
“好……好……”沈向武眼中閃過一絲解脫的光彩，嘴角竟扯出一個極細微的弧度，像是卸下了千斤重擔，“爹……娘……小妹……仇……報了……謝謝……”
話音未落，他的眼神又開始渙散，彷彿隨時都會熄滅。
“哥！他快不行了！”陳凡急得直跺腳。
陳三炮的目光猛地轉向一旁癱軟在地、瑟瑟發抖的吳文士，聲音冷得像冰：“你懂醫術？”
吳文士打了個激靈，連忙點頭如搗蒜：“懂！懂一些皮毛！城主府裡常備傷藥，小人……小人略知用法！”
“救活他。”陳三炮抬手指向沈向武，語氣沒有絲毫轉圜的餘地，“他活，你活。他死，你就跟著陪葬。”
吳文士如同抓住了救命稻草，連滾帶爬地撲過來，手忙腳亂地從懷中掏出幾個小瓷瓶，又撕下自己還算乾淨的衣襟，顫抖著清理沈向武的傷口、撒藥粉、包紮，動作雖生疏卻透著一股求生的急切，顯然並非完全不懂醫理。
趁著吳文士救治的功夫，陳凡開始快速清理洞內的妖獸屍體，尤其是魔狼王和四臂猿猴這類強大妖獸，小心地將它們的內丹、利爪、獨角等有價值的材料取下，收入儲物袋。這些可都是難得的修煉資源，丟了可惜。
陳三炮則盤膝坐下，從王昆的儲物戒裡摸出幾顆療傷丹藥服下，閉目調息，全力運轉功法，試圖恢復幾近枯竭的元氣。他的臉色依舊蒼白，但隨著丹藥化開，氣息漸漸平穩下來，不再像剛才那般虛弱。
那個之前說想學劍的小女童楚靈兒，不知何時挪到了陳三炮不遠處，抱著膝蓋蹲在地上，安靜地看著他，不敢出聲打擾。直到陳三炮調息完畢睜開眼，她才仰著小臉，細聲細氣地問：“大哥哥，你的傷……要緊嗎？”
陳三炮看向她，微微搖頭：“無妨。”
楚靈兒咬著嘴唇猶豫了一下，小臉上滿是認真：“大哥哥，我爹孃……可能真的找不到了。如果……如果我以後能去天劍宗，是不是……是不是就能變得像你一樣厲害，再也不怕妖怪了？”
陳三炮看著她眼中那混合著悲傷與倔強的渴望，沉默片刻，緩緩道：“天劍宗是修行聖地，但修行之路，比斬殺妖獸要艱難百倍。你若真有此心，得先好好活下去，等長大了再說。記住，力量的意義，是守護想守護的人，而不是恃強凌弱。”
楚靈兒似懂非懂，卻用力點了點頭，把“守護”兩個字牢牢刻在了心裡。
約莫半個時辰後，吳文士終於停下了手，擦了擦額頭的冷汗，小心翼翼地對陳三炮道：“少……少俠，血止住了，最好的傷藥也用上了，他……他暫時保住了性命，但能不能醒來，還要看他自己的造化……”
陳三炮起身檢視，沈向武的呼吸雖然微弱，但已平穩了許多，臉上也多了一絲血色。他轉頭看向吳文士，後者立刻緊張地低下頭，大氣不敢出。
“帶著他。”陳三炮吩咐完吳文士，轉身走向那個巨大的鐵籠。
他揮劍斬斷鐵籠與地面的連線，然後心念一動，那沉重的鐵籠竟緩緩懸浮起來，離地半尺。他又看向楚靈兒和其他孩子：“都進去，坐穩了，我帶你們回家。”
孩子們雖然對這曾經囚禁他們的鐵籠心存恐懼，但“回家”兩個字像磁石一樣吸引著他們，紛紛聽話地爬了進去，互相依偎著，眼中既有不安也有期待。
陳三炮又看向吳文士：“你也進去，看好沈向武和這些孩子。”
吳文士哪敢說半個不字，連忙攙扶著昏迷的沈向武，也鑽進了鐵籠。
陳三炮深吸一口氣，再次並指如劍，識海中的“天泣”虛影微微震顫，一股無形的力量託舉著沉重的鐵籠，緩緩升空。他自己則踏上懸浮的劍光，在前方引路。
巨大的鐵籠載著眾人，在陳三炮的御劍術操控下，平穩地飛出黑風洞，掠過下方血腥瀰漫的峽谷，朝著青巖鎮的方向飛去。速度雖不及單人御劍那般迅疾，卻也遠超尋常車馬。
飛行途中，陳三炮回頭對籠中的吳文士道：“回到鎮上，由你出面，幫這些孩子找家人。哪些是鎮上的，哪些是附近村落被擄來的，一一查清，務必讓他們骨肉團聚。若是有一個孩子找不到家，我唯你是問。”
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