“既然你搗鬼，那我也不忍讓了。”
洞窟內，孟清寒與衛軒早已進入物我兩忘的深度修煉，周身縈繞著愈發精純的五行造化之氣。蘇芸雖也在修煉，但心神始終分出一縷，緊緊繫在身旁的江澈身上。她能感覺到，自從幾日前那次“意外”後，江澈的氣息變得更加沉凝，也更加……危險。那是一種蓄勢待發的靜默，如同暴風雨前的大海。
聽到江澈這句低不可聞的自語，蘇芸心頭一跳，立刻睜眼看向他。只見江澈正凝視著那五彩流轉的潭水，眼神深邃銳利，彷彿要穿透水面，直抵最深處的秘密。
“江澈，你想做什麼？”蘇芸傳音，聲音裡帶著不安。她很少見他露出這種近乎決絕的眼神，除了面對生死大敵。
江澈轉過頭，對上她擔憂的眸子。他沉默了一瞬，知道瞞不過她，也無需再瞞。他握住她的手，溫暖的力量傳遞過去，同時將自己對五行輪轉焰的猜測，以及這幾日被暗中干擾的經歷，還有那“搗鬼者”可能存在的、吸收修士力量的詭異特性，簡明扼要地傳音告知。
蘇芸聽完，臉色微微發白，下意識地握緊了他的手：“你是說……這靈譚本身就在吞噬我們？那守護者他……”
“他或許知情，或許不知情，甚至可能……默許或參與。”江澈聲音低沉，“但無論如何，那五行輪轉焰的靈性，是建立在無數前來尋求造化之人的力量滋養之上的。它現在已經不滿足於被動吸收逸散的能量，開始主動干擾甚至可能暗中吸取我們的本源。繼續待下去，不僅突破無望，甚至可能成為它的養料。”
“你要下去找它？”蘇芸立刻明白了他的打算，心提到了嗓子眼，“太危險了！那可是排名十七的源火，又在此地經營多年，靈智已開……”
“正因為它靈智已開，才必須下去。”江澈打斷她，語氣斬釘截鐵，“放任它在暗中窺伺、搗鬼，我們這一月修煉將步步驚心，甚至可能功虧一簣，反受其害。與其被動等待，不如主動出擊。我的混沌真意和體內的源火，對它既是威脅，也可能……是它渴望之物。”他眼中閃過一絲冷光，“既然它覬覦我的力量，那我，也不妨試著收了它！”
蘇芸看著他眼中那份毫不掩飾的野望與決斷，知道勸阻無用。她深吸一口氣，壓下心中的恐懼，眼神重新變得堅定：“好。我跟你一起下去。”
“不行！”這次輪到江澈斷然拒絕，“潭底情況不明，五行輪轉焰主場優勢太大，我不能讓你冒險。你留在這裡，一方面繼續修煉，吸收造化之力，另一方面……”他看向依舊沉浸在修煉中的孟清寒和衛軒，“留意他們的動靜。萬一潭底有變，你在此處也能有個照應。”
“可是你一個人……”蘇芸急道。
“相信我。”江澈雙手扶住她的肩膀，目光深深望進她眼底，“我不會有事。我答應過你，要一起走下去，絕不會食言。你在上面好好的，就是對我最大的幫助。”
他的眼神太堅定，話語裡的承諾太重。蘇芸知道，自己無法改變他的決定，強行跟隨可能反而會成為他的拖累。她眼中泛起水光，卻強忍著沒有落下，只是用力點頭，聲音哽咽：“答應我，一定要小心！我就在這裡，等你上來！”
“嗯。”江澈在她額頭輕輕印下一吻，隨後不再猶豫，身形一閃，如同一條游魚般悄無聲息地滑入了五彩斑斕的潭水之中。
潭水比想象中更加粘稠沉重，越往下潛，五行造化之氣越濃郁，但也越狂暴，彷彿有無數雙無形的手在撕扯、擠壓著闖入者。更有無數細小的、五彩斑斕的光點，如同有生命的微生物，試圖鑽入江澈的毛孔，融入他的力量。江澈能感覺到，其中一部分確實精純無害，是真正的造化之力，但另一部分，卻帶著一絲隱晦的、彷彿要同化一切的貪婪意念。
他運轉混沌真意，在體表形成一層隔絕薄膜，同時將感知提升到極限，仔細分辨著那些光點的“意圖”，只吸收真正純淨的部分，將那些帶有雜念的盡數排斥、淨化。
下潛了約莫數十丈，周圍的光線逐漸黯淡，唯有五彩潭水本身散發的光華幽幽照亮。忽然，前方水流傳來一陣奇異的波動。
江澈定睛看去，只見潭底深處，一團最為璀璨、不斷變幻著金、青、藍、赤、黃五色的光焰，正靜靜燃燒著。光焰周圍，潭水形成了一個巨大的漩渦，緩緩旋轉，將上方散落下來的、夾雜著修士氣息的造化之力，一絲絲地汲取過去，融入自身。
而在光焰中心，隱隱盤踞著一條由純粹五彩火焰構成的“火蛇”。火蛇不大，卻靈動非凡，蛇首高昂，正朝著江澈的方向“望”來，那雙由火焰凝聚的豎瞳中，充滿了貪婪、狡黠，以及一絲……貓捉老鼠般的戲謔。
“果然是你。”江澈停下身形，與那火蛇遙遙相對，聲音透過真元傳遞過去，“五行輪轉焰。”
火蛇的蛇信（也是火焰）輕輕吞吐，一個帶著灼熱迴響、卻又略顯稚嫩古怪的聲音直接在江澈識海中響起：“你……來了。很香……很特別的味道。你的火……還有你身體裡那股……混沌的味道……我，想要。”
它的表達並不流暢，但意思明確無比。它看中了江澈的力量，尤其是混沌真意和多種源火，那是它從未“品嚐”過的美味。
“你想要，就能要嗎？”江澈冷笑，“這些年，你在此地，假借造化之名，吸收了多少修士的修為與本源，才滋生出這點靈智？”
火蛇似乎被激怒，周身火焰暴漲，聲音變得尖銳：“他們……自願來的！他們的力量……散逸在這裡……浪費！我……吸收，變強，有什麼不對？這裡……是我的家！所有進來的……都是我的食物！你……也是！”
話音未落，火蛇猛地一竄，身形暴漲，化作一條長達數丈、完全由狂暴五行輪轉焰構成的巨蟒，張開火焰大口，朝著江澈噬咬而來！火焰所過之處，連潭水都被蒸發、同化，留下一片真空地帶！
“來得好！”江澈早有準備，體內三源火同時沸騰！太乙庚金焰化作鋒銳劍芒迎擊，玄元重水焰形成厚重屏障防禦，涅盤凰焰則融入混沌真意，提供源源不斷的生機與爆發力！淨炎之力更是瀰漫周身，淨化試圖侵蝕他的雜焰！
轟！
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