“考核內容：於黃泉殺陣中，堅持一炷香。不得動用任何外物，僅憑自身修為與領悟。”老者冰冷的聲音在天地間迴盪。
殺陣啟動！第一波，數十名相當於御法初期的骷髏兵已揮舞著骨刀殺到！修為被壓制到闢府期的江澈，面對任何一擊都足以致命！
“吼！”絕境之下，江澈眼神瞬間變得冰冷而專注，前世殺手“尺水”的戰鬥本能與今生的修行感悟完美融合。他身形如鬼魅般在刀光劍影中穿梭，雲水步被催發到極致，每一次閃避都險之又險。尺水劍法以指代劍施展，雖威力大減，卻精準地點在骷髏兵關節要害，借力打力。
然而，骷髏兵無窮無盡，更有相當於御法後期的鬼將開始出現，攻擊中蘊含著死亡真意，讓他壓力倍增。他一次次被震飛，口吐鮮血，骨骼欲裂，全靠雲冥真氣那頑強的生機吊著一口氣，以及堅不可摧的意志在支撐。
“生與死，並非對立，乃是迴圈！”老者的話語如同暮鼓晨鐘，在他識海中響起，“你的雲冥真氣，便是鑰匙！”
生死迴圈？江澈腦海中靈光一閃！他不再單純防禦，而是嘗試引導陣中的死亡氣息入體，再以雲冥真氣中的“生”之意境將其轉化、平衡！過程兇險萬分，稍有不慎便是爆體而亡。但他對雲冥真氣和黃泉真意的理解在飛速提升！
時間一點點流逝，江澈渾身浴血，不知斷了多少骨頭，傷勢重到換做常人早已死去數次。但他眼神卻越來越亮，對生死平衡的領悟越來越深。當他終於險之又險地撐過一炷香時，整個人幾乎成了一個血人，癱倒在地，只有胸膛還在微微起伏。
“考核透過。”老者聲音響起，帶著一絲不易察覺的讚許。
隨著話音，一股精純無比、蘊含著玄奧生死道韻的暗金色洪流從天而降，湧入江澈體內。這股力量溫和而龐大，迅速修復著他破損的肉身與經脈，並推動著他的修為境界開始瘋狂攀升！
御法後期巔峰…御法期圓滿…瓶頸鬆動…
轟！
一股全新的、凌駕於御法期之上的意境在他心中萌生、壯大！那是對自身之道（雲冥真氣、生死平衡）的初步明晰與掌控！
半步真意期！
江澈猛地睜開雙眼，眸中灰白光芒流轉，左眼蘊含生機，右眼沉寂如死，一股遠超從前的強橫氣息透體而出！雖然還未真正凝聚完整的真意領域，但已觸控到門檻，實力發生了天翻地覆的變化！
“善。”老者點頭，抬手一點，一道幽光沒入江澈眉心，“此乃《九幽黃泉掌》，地階高階技能。掌出引動九幽黃泉之氣，中者生機侵蝕，神魂凍結，威力隨你對生死之道領悟加深而提升。望你善用。”
大量關於掌法運勁、真氣流轉、意境結合的玄奧資訊湧入江澈腦海，正是一套威力極其強橫的掌法！
江澈略一參悟，便覺其深奧無比，以他如今半步真意的修為，竟也感覺難以完全發揮其威力，彷彿隔著一層薄紗。
老者似乎看穿了他的想法，淡然道：“技能並非等級越高便越強。若自身境界不足，無法領悟其核心真意，縱有神技在手，亦如孩童舞大錘，未傷敵，先傷己。地階高階，於現在的你，恰是極限。待你真正踏入真意境，乃至更高，方能展現此掌法十分威力。切記，道為本，法為末，莫要本末倒置。”
江澈凜然，躬身行禮：“晚輩受教。”這番話，點醒了他之前對一些高深技能的盲目追求。
老者虛幻的身影開始變得更加模糊，彷彿隨時會消散。“天命已昭，傳承已授。未來的路，要靠你自己走了。小心……蝕魂族……他們……已經開始行動……”
聲音漸不可聞，老者的身影最終化作點點熒光，徹底消散在石室之中。與此同時，一股柔和的力量包裹住江澈，將他送出了這片奇異的空間。
光芒閃過，江澈重新出現在玄水宮祭壇之上。他身上血跡已然消失，氣息內斂，但那雙愈發深邃的眼眸和隱隱散發出的、凌駕於御法期的威壓，讓第一時間趕到的水靖柔和蘇芸明白，他此番歸來，已然脫胎換骨。
“半步真意……”水靖柔感受著江澈身上那股熟悉的意境波動，美眸中難掩震驚。這才過去多久？
“澈，你沒事吧？”蘇芸快步上前，關切地握住他的手。
江澈搖了搖頭，給了她一個安心的眼神，目光卻望向那恢復平靜的冥淵裂隙，腦海中迴響著守淵老者最後的話語。
天命之人？蝕魂族？這一切，似乎才剛剛開始。
