赴約前的最後一日。
晨曦未明，千流嶼船隊籠罩在壓抑的寂靜中。主艦“破浪號”靜室內，江澈緩緩吐出一口濁氣，暗金色氣流在周身遊走如龍，已能隨心意變化形態。
門外傳來輕叩聲。
“進。”
蘇芸推門而入，手中託著一方玉盒。她眼圈微紅，顯然一夜未眠，但神情已恢復平靜——那是下定了某種決心後的淡然。
“這個給你。”她將玉盒放在江澈面前。
江澈開啟，盒中躺著一枚月白色玉佩，玉佩表面水紋流轉，隱隱有鏡花幻月之象。他剛觸碰，便感知到其中蘊含的熟悉氣息——是蘇芸的本源之力，還夾雜著一縷精純的鏡花水月神通種子。
“我將‘水月鏡天’的一絲本源烙印進去了。”蘇芸輕聲道，“危急時捏碎，可製造一個足以迷惑涅盤期的幻象，持續三息。但……只能用一次，而且會損耗我三成本源。”
江澈猛地抬頭:“胡鬧！你道傷未愈，再損耗本源——”
“所以你要平安回來。”蘇芸打斷他，目光堅定，“你若回不來，這三成本源留著又有何用？”
她走近一步，手輕輕撫上江澈的臉頰，指尖微顫:“江澈，我知道你非去不可。阿漣是你妹妹，是你從雪地裡撿回來、養了十三年的親人。這份羈絆，我懂。”
“可你能不能……”蘇芸的聲音終於哽咽起來，“能不能也想想我？想想如果你回不來，我該怎麼辦？”
江澈握住她的手，緊緊貼在自己心口:“阿芸，我答應過你，要娶你為妻。這話不是哄你，是真心實意。”
“正因為真心實意，我才更怕。”蘇芸的眼淚終於滾落，“我怕你為了承諾阿漣的平安，就忘了承諾我的未來。我怕你豁出一切去救她，卻把自己留在那裡。”
她深吸一口氣，努力平復情緒，從懷中取出一根編織精巧的青色髮帶，上面繫著一顆水藍色的小珠子。
“這是鏡湖殿的舊物。”蘇芸將髮帶系在江澈手腕上，“當年師尊說，這‘水心珠’能在佩戴者心神動盪時寧神定魂。我戴了很多年，現在給你。”
她系得很慢，很仔細，彷彿在進行某種儀式。
“江澈，我要你每時每刻都記得，有人在等你回家。”蘇芸抬起頭，淚眼朦朧卻目光灼灼，“你不是一個人去赴死，你是要帶著我們兩個人的命去搏一條生路。所以，你必須惜命，必須用盡一切手段活下來，明白嗎？”
江澈看著手腕上的髮帶，水心珠觸膚溫涼，彷彿蘇芸的手一直握著他。
“我明白。”他將她擁入懷中，聲音低沉而堅定，“阿芸，你聽好——我一定會回來。不僅因為阿漣，更因為你。我要活著回來娶你，要和你一起重建鏡湖殿，要和你走遍這世間山河。”
他稍稍鬆開她，捧起她的臉，額頭抵著她的額頭:“你信我嗎？”
蘇芸用力點頭，淚水卻止不住:“我信。可是江澈……我真的害怕。”
“我也怕。”江澈坦然道，“但害怕不會讓我們退卻，只會讓我們更謹慎、更堅定地向前走。阿芸，等我回來。”
兩人靜靜相擁，直到晨光透過舷窗灑入。
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甲板上，諸葛文境正憑欄遠眺，手中玉算籌懸浮旋轉，推演已持續整夜。
“諸葛先生。”江澈走到他身側。
諸葛文境回神，眼中血絲密佈，但目光清明:“推演有結果了。三關之中，‘火海煉心’與‘熔岩戰傀’尚可破解，唯獨赤衍天那‘一招’……我算不出生路。”
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