“前輩，”蘇芸輕聲開口，將話題引回，“您之前說，待江澈出關要詳談九幽魂鑰與輪迴之門的事。如今江澈傷勢已愈，晚輩也有所突破，可否……”
天機子看了她一眼，又看向江澈和璃幽，最終點頭：“隨我來。”
他袖袍一揮，四周星辰再次移位，星空亭臺擴大數倍，中央浮現出一張由星光凝聚的長桌。四人落座，天雨也無聲出現，坐在天機子身側。
“關於輪迴之門，”天機子開門見山，指尖在星空中虛劃，星光自動凝聚成古老的符文與圖案，“天機閣萬年傳承中，對此門的記載雖不詳細，但每一條都至關重要。”
星光符文緩緩旋轉，散發出滄桑氣息：
“其一，輪迴之門並非自然形成，而是上古末期，由五位至強者聯手建造。這五位，便是後世所稱的‘五界王’。”
江澈瞳孔微縮。五界王——這個名諱他聽過不止一次，與命魂封印、與冥王、與蝕魂族都有牽扯。他丹田內的混沌真意似乎感應到什麼，微微波動。
“其二，輪迴之門最初的目的，是封印。”天機子繼續道，星光符文變幻，勾勒出一扇模糊的巨門輪廓，門縫中透出令人心悸的幽暗，“根據零碎記載，門後封印之物來自天外，非生非死，能侵蝕萬物本源，連五界王都無法徹底消滅，只能聯手將其封入門的另一側。”
璃幽皺眉：“與蝕魂族有關？”
“不確定，但確有相似之處。”天機子搖頭，“不過時間線對不上——蝕魂族大規模出現是在五界王隕落之後，而輪迴之門的建造更早。或許蝕魂族是那封印之物洩露出的氣息所化，又或許是別的什麼。”
“其三，”天機子語氣凝重起來，星光符文凝結成九枚碎片虛影，環繞巨門旋轉，“九幽魂鑰，是開啟輪迴之門的鑰匙，但同時也是……維持封印平衡的陣眼。”
江澈一怔：“此話怎講？”
“九枚碎片集齊，確實能開啟輪迴之門。但開啟之後，持鑰者將面臨選擇。”天機子看向江澈，眼中星河彷彿倒映出萬千未來分支，“是徹底開啟封印，釋放門後的東西；還是以自身為引，魂鑰為基，重新加固封印？這個選擇，或許將決定整個九霄大陸的命運走向。”
星空亭臺內一片寂靜，唯有遠處星辰運轉的微光。
這個訊息太過震撼。江澈原本以為，集齊魂鑰碎片後，要麼獲得機緣，要麼面臨危險，卻沒想到會是這種關乎大陸命運的抉擇。
“為什麼是我？”江澈低聲問，這個問題他已在心中問過無數次，“為什麼魂鑰碎片會主動匯聚到我身上？這命魂封印，又與輪迴之門有何關聯？”
天機子與天雨對視一眼。
“你的命格很特殊。”天雨緩緩開口，聲音蒼老而沉穩，“天機閣曾以因果業火推演你的過去，發現你的命格在十八歲那年發生了劇變——那是你妹妹阿漣出事的時間點吧？”
江澈心中一痛，點頭。
“自那之後，你的命格就與‘冥王’因果糾纏，與輪迴之門的命運線產生交集。”天雨繼續道，“這並非偶然。或許早在你出生時，甚至更早的某一世，你就已與這些上古秘辛繫結。”
前世？
江澈想起命魂封印中那些破碎的記憶畫面，想起幻境中那個與阿漣同貌卻更滄桑的“冰璃”，想起猩紅意志低語時提到的“冥王”。若真有前世，那他前世究竟是什麼身份？與冥王、與輪迴之門又是什麼關係？
“現在深究這些無益。”天機子打斷他的思緒，“當務之急，是應對眼前的危機，提升自身的實力。天衍宗和囚天殿今日雖退，但絕不會罷休。尤其是天衍宗宗主——那人閉關百年，修為深不可測，若他親自出手……”
他沒有說完，但眾人都明白其中的分量。上三宗之一的宗主，其修為至少也是鴻蒙淬體境，甚至可能更高。
“前輩，我們接下來該如何？”蘇芸問道，她掌心的鏡心水晶微微發光，映照著亭臺內的星光。
天機子沉思片刻，道：“江澈需要儘快提升實力，最好能在短期內踏入造化後期，為將來衝擊道衍境打下根基。蘇芸你剛突破，需穩固境界，同時參悟鏡花水月體質與星空之力的更深層融合。璃幽的九尾血脈已完全覺醒，但天狐傳承尚有精進空間，我可開啟天機閣秘藏，供你參閱上古狐族遺典。”
他看向三人，語氣鄭重：“天機閣的星空山秘境，你們可以繼續使用。山中時間流速與外界不同，資源充沛，是最理想的修煉之地。我會為你們調整秘境陣法，讓星辰之力更契合你們的修行。”
“那前輩您……”江澈看向天機子。
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