南枝又讓元姐兒她們去揪，他和裴四看著怕被那些礦吏抓著。幾人正嚼著，就見賬房帶著一群人過來了。
賬房看著他們手裡的野菜，冷哼一聲：“喲，還找著吃的了。活幹好了沒？。”
裴四急忙拿出今天搜查上來的金子“各位爺，我們肯定不會耽誤幹活，都看得仔細著呢，沒有一個人敢偷懶，更不會讓他們私藏了金子。”
看淘金工們今天收穫也不錯。便慢悠悠地說道“嗯，還算盡職盡責，看在你們新來的都這麼老實的份上，今天讓大廚房給你們燉個肉菜。”
晚上發飯時，南枝迅速到大廚房排隊。後面的人都不想離她那麼近，不過無所謂。那打菜大娘看到她後，只過來隨便應付地打了一勺。
南枝強忍著說的“小妹多給我打幾勺我們一家食量大。”
那大娘雙手叉腰，大勺敲的大鐵盆噔噔響“你叫誰小妹那，我都能當你娘了！”
南枝趕緊賠笑：“大娘您看著年輕，我眼拙了。你看著就像我妹子，咋保養的。”
打菜大娘被誇得臉色緩和了些，嘟囔著：“就你嘴甜。”說著又多舀了兩勺菜給南枝。
“您就行行好，再給多打點，最好多些個肉，我們幹了一天活，實在太餓啦。”南枝又不要臉的說道。
可能實在受不了南枝身上的臭味，翻了個白眼後，還是又給她打了幾勺。
真的是喪良心，就為了這幾口吃的。不過她現在看著和那大娘也差不了多少了。說不定現在這邋遢樣還沒大娘好看。
自從知道這裡還有許多年輕女子都是靠賣身過日子。南枝和元姐兒就不怎麼洗臉了。她怕哪一天她們實在受不了了也去幹那活。
中午瞧見她們吃的穿的住的好的不得了，南枝和元姐兒羨慕的不行，看的她們直瞪眼。是被裴四硬拉回來的，南枝真怕到時候倫理道德約束不住自己了。
端著菜回到窩棚，大家眼睛都亮了。那菜裡有不少肥豬肉，還有些土豆塊，雖然油水不多，但在這艱苦的環境裡，簡直是美味。
大家圍坐在一起，小心地分著菜和饅頭。安安眼巴巴地盯著肉，南枝夾了一塊放到他碗裡，安安開心地笑了。
桃姐兒看見直接跑到了南枝懷裡。“娘是我的，”南枝颳了刮她的鼻子。
“好，這肉給桃姐兒。”又挑了塊大點的肉夾給她。
大家正吃得開心，突然聽到外面一陣喧鬧。原來是有淘金工逃跑被抓回來了，被打得皮開肉綻，沒了半條命。
幾個打手還在那大喊著。“不要想著逃跑，看到了沒這就是逃跑的下場。”
南枝聽說這種場景幾乎三天兩頭都會發生一次，不過至今還沒有人能跑得了。都知道逃跑沒那麼容易，可就是不死心。
這一夜，窩棚裡格外安靜，大家都在思索著未來。第二天，南枝他們依舊認真監工，淘金工們也不敢再偷藏金子。
看著遠處的杏花開了落了。桃花開了又落。那又酸又澀的杏子都快被南枝她們薅乾淨了。他們身上也不臭了，不過也快被曬成炭了，他們依然盡職盡責的做著監工。
也不知道這日子什麼時候是個頭，不過好歹在這礦上站穩了腳跟。他們的窩棚變大了，還擁有了一個小陶罐，偶爾也能打個鳥改善一下伙食。
現在桃姐兒和安安做監工都做得像模像樣，一切都說不上好也說不上不好。南枝總有一種錯覺，在這裡過的也還挺好的。
