說著，夏羽望向遠處成片的樓房。
“距離正式開考，還有整整十天。大部分重要公務都已經分配下去，不用我事事親力親為，接下來這十天，我反而會比較閒。”
千葉源有點意外：“都這種時候了你還能閒下來？”
“工作分給手下人各司其職就好，沒必要什麼事都攥自己手裡。”夏羽淡淡說道，“我打算趁這十天出去轉轉，實地看一看這些來考試的學生。”
千葉源眨眨眼：“直接以主考官身份過去？那身份一暴露，一堆考生過來巴結，反而惹一堆麻煩。”
“肯定不暴露身份。”夏羽輕輕搖了搖頭，臉上露出淺淺的笑，“我就偽裝成一個外地過來遊玩的普通人，悄悄走訪。”
“那我要不要跟你一塊去？”千葉源問道。
“不用，你還有別的任務。”夏羽擺了擺手，“你留在辦公點，盯著六百工人死亡的縱火案，盯緊蓬家和其他大家族的動向，我一個人出去走訪，行動更加自由。遇到突發情況，我會傳訊息聯絡你。”
千葉源神色嚴肅的點頭：“明白，你自己多當心。現在到處暗流湧動，到處都埋著坑，千萬別大意。”
兩獸在路口分開。夏羽換了一身簡單普通的衣服，收斂氣場，看上去就和普通外地來的獸人沒兩樣，獨自一獸扎進擁擠的街道，開始走訪考生的住處。
鳳凰池作為春闈重要考點，全國各地無數考生千里迢迢趕過來。貧富差距擺在那裡，大家住的地方，天差地別。
夏羽最先去到富人扎堆的片區。一排排四合院、豪華大別墅，高高的圍牆，大紅門，門口還有傭人站崗。能租這種地方備考的，全是家底很厚的世家子弟。
夏羽就在街邊遠遠看，沒有進去。院子裡面環境舒服，花草收拾得乾乾淨淨。不少富家考生坐在寬敞的書房裡面複習，旁邊傭人端茶送水，點心隨時備好，生活什麼都不用愁。還有的叫上幾個朋友聚在一起討論考題，意氣風發，家裡還專門請了老師過來輔導。物質條件拉滿，他們可以心無旁騖備考，不用為吃喝住宿發愁。
夏羽站在街角看了很久，心裡瞭然。優渥的條件是很多人求都求不來的，但這只是考生群體裡很小的一部分。絕大多數趕考的普通人，根本沒有這種條件。
離開富人區，夏羽走到普通旅店聚集的街區。這裡是大部分家境一般考生的落腳點。大大小小的旅館沿街排開，房間不算豪華，但乾淨夠用，桌椅床鋪齊全，大多一間住一到兩個人。晚上可以點燈看書。走廊裡經常能聽見翻書的沙沙聲，偶爾有人小聲聊題目。考生穿著整齊，心裡緊張，但還能保持從容。他們要算計房費飯錢，但至少擁有屬於自己的一小塊空間，可以安心看書。店家送來的飯菜不算豐盛，但吃飽沒問題。
夏羽沿著走廊慢慢走，路過一間間房門，門縫裡時不時能看見埋頭看書的身影。沒人認得他，只當是哪個考生的親友，也不多在意。這裡沒有錦衣玉食，但不至於顛沛流離，代表了大多數普通考生的現狀。
繼續往城市深處走，房子越來越密，街道又窄又吵。這裡是更便宜的青年旅館。房間進一步壓縮，小小的屋子擠三四個人。床挨著床，行李只能堆在牆角。環境吵，很難安安靜靜看書。很多人就靠著窗戶透進來的自然光看書，為了省油燈，晚上早早就睡覺。來自各地的考生擠在一起，有時候互相交流學習，有時候狹小空間也會鬧點小矛盾。錢包不寬裕，每一分錢都要算計，吃飯只求填飽肚子，不追求好吃。
夏羽穿梭在擁擠樓道，空氣中混雜各種味道，耳邊吵吵嚷嚷。他看見有人藉著微光拼命刷題，也有人愁眉苦臉算自己剩下的路費。焦慮寫在很多人臉上，拼盡一切，就為抓住春闈這個改變命運的機會。
看完富裕、普通、拮据這幾類考生，夏羽清楚還有處境更難熬的人。按照打聽到的訊息，他往城市邊緣走去，那邊就是全城最便宜的大通鋪客棧。
越往這邊走，街道越發破舊，房屋低矮。空氣裡混著汗水、塵土還有淡淡的黴味。所謂大通鋪，就是一整個大房間，不隔小單間，一排排簡陋木板床緊緊挨在一起，一間屋子硬生生塞二十多個獸。沒有儲物櫃，書箱行李全部堆在床邊地上。屋頂有些地方漏光，夜裡燈光昏暗。呼嚕聲、說話聲此起彼伏，幾乎沒有安靜的時候。住在這裡的，全是盤纏快要見底，拼盡全力才湊得出房費的寒門考生。
夏羽掀開布簾走進大通鋪房間。屋子裡滿滿當當二十多個獸人考生。
有的靠牆朗讀，有的蜷縮在床上看書，還有的呆呆坐著發愁生活費。大家衣服大多洗得發白，身上帶著一路趕路的風塵，所有人都在硬扛，迎接即將到來的考試。
夏羽放輕腳步，在一排排床鋪中間慢慢走，掃視屋內每一個人。很快，他的目光停留在房間靠裡的角落。
角落裡縮著一個小小的身影。
叫晴雨，一隻褐色皮毛的小熊貓獸人，外形更接近小浣熊，棕褐相間軟乎乎的毛，個子小小的，看著年紀不大。他一個人窩在角落最靠邊的木板床上，不和周圍其他人搭話，安安靜靜，不爭不搶。
他把書捧在手上，低頭認真讀，手指下意識含在嘴裡吮吸。周遭吵吵鬧鬧，彷彿都和他無關。
沒一會兒，一陣“咕咕咕”的聲響突兀響起。
是晴雨的肚子，響聲在喧鬧的屋子裡依舊聽得清清楚楚。飢餓，已經完全藏不住。
