三天封閉式的春闈考試，在日夜交替之間飛快流轉。
貢院之內，幾千間號舍依舊整齊排布，白天是筆尖劃過紙張的沙沙聲響，到了夜裡，便只剩下此起彼伏淺淺的呼吸聲。
考生們被困在這一方小小的隔間之中，吃喝睡全都在此處解決。
有的獸心態平穩，按部就班答題、休息，有的獸壓力巨大，徹夜輾轉難眠，也有不少獸為了搏一個前程，幾乎不眠不休，藉著靈力油燈的光亮埋頭書寫。
三天時間一晃而過。
不知何時，天邊的天色漸漸放亮，三日的考試走到了終點。
“咚——！！”
厚重悠長的鐘聲再一次響徹整座貢院，鐘聲層層擴散，蓋過考場裡所有細碎的聲響，這是考試結束，立刻停筆的訊號。
鐘聲落下的一瞬間，原本還在奮筆疾書的考生全部停下手裡的筆，再不捨也不敢繼續書寫。
按照考場規矩，鐘聲一響還敢落筆作答，直接算作舞弊，考卷作廢，人也要被逐出貢院，終生不許再參與科考。
偌大的貢院，喧鬧一點點冒出來。壓抑了整整三天的考生，壓抑不住心底的疲憊與忐忑，不少獸長長吐出一口氣，有的渾身脫力靠在號舍牆壁上，有的緊張地攥緊自己寫滿答案的試卷，還有的眼眶泛紅，這三天的煎熬，終於到此告一段落。
“玲羽，徐添橙。”夏羽站在通道正中，聲音清晰有力，傳遍周邊一大片區域，“立刻帶隊，按號舍順序，逐排收卷，務必一份不漏，仔細清點，不要出現試卷損毀、錯拿、遺失。”
“明白！”
玲羽與徐添橙應聲，迅速帶領一隊賦離人外院人員分散開去。
工作人員兩兩一組，順著一排排號舍依次行進，每走到一間考房，考生便雙手捧著自己的試卷，恭敬遞出。
隊員接過考卷之後，當場核對考卷編號，登記在冊，仔細檢查卷面有無破損汙漬，確認無誤之後，整齊疊好，碼放在專門的收納木箱之中。
每完成一排，就做一次清點，一排核對完畢，再繼續下一排，流程一絲不苟。
夏羽沒有待在原地等候，緩步跟在收卷隊伍身後，目光掃過一張張被收上來的卷子。
大部分考卷字跡參差不齊，有的潦草飛揚，有的塗改痕跡密密麻麻，紙上到處都是劃掉重寫的墨團，還有一部分考生時間不夠，後半段大片留白，看得出來已經盡力，卻實力有限。
走著走著，他的視線落在了其中一份試卷之上。
那是晴雨的考卷。
小獸太三天考試全部拼盡了全力。
紙張之上，一筆一劃工整沉穩，字跡清秀端正，通篇幾乎看不見塗改痕跡，數萬字洋洋灑灑鋪展開來，行文邏輯環環相扣，從時政見解、民生對策，到策論思辨，條理清清楚楚，論點論據完整飽滿，引據恰當，沒有邏輯漏洞，也沒有偏激片面的言辭。
整篇文章讀下來，有理有據，格局開闊，既看得見底層考生親身經歷過民間疾苦的共情，又有著對朝堂治理冷靜客觀的思考。
通篇找不出明顯的疏漏硬傷，算得上一份難得的近乎完美的答卷。
“把這份妥善收好，單獨做好編號登記。”夏羽對著身旁隊員叮囑一聲。
隊員點頭，將試卷小心放進木箱。
等到最後一間號舍收卷結束，所有考卷全部回收完成，一輪總清點做完，確認考卷總數和進場考生人數完全對上，沒有少卷，也沒有多出不明試卷。
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