他的經脈在緩緩地癒合著，這是一個充滿希望卻又十分緩慢的過程，宛如春冰解凍，陽氣初生。然而，心猿所遭受的創傷卻依舊沒有恢復的跡象——那不是肉身之傷，而是神魂深處被魔念侵蝕的裂痕，如同靈臺蒙塵、金蟬脫殼未竟，是修行者最懼的“道損”。至尊玉收斂起自身散發出的神光，那光芒原是他體內鬥戰聖佛本源與齊天大聖真性交融所化的紫金瑞靄，此刻卻被他盡數斂入眉心祖竅，化作一點靈明不動之火。他目光如電，穿透層層魔霧，直視虛空中的帝釋天，面色凝重如鐵，沉聲說道：“釋天，你現在就帶著紫衣姑娘立刻離開這裡。草薙劍即將出世，此乃須佐之男遺禍人間的兇器，非正法不能鎮壓。你我皆知，它不是神器，而是劫種！留在此地，唯有死路一條。”
帝釋天聽聞此言，滿臉驚愕，雙拳緊握，怒聲道：“大人！我帝釋天雖為天將，豈是貪生怕死者？昔年花果山崩、水簾洞毀之時，您獨抗十萬天兵猶不退半步，今日怎反要我避走他鄉？請讓我留下，與您並肩再戰一場！縱使粉身碎骨，亦不負昔日誓言！”
紫衣姑娘眼含熱淚，那一滴清淚墜落塵埃，竟凝成一朵白蓮，清香四溢，正是她純善本心所化。她哽咽道：“前輩，紫衣雖微末如螢火，不足照夜，但也願燃盡此身，護一方蒼生安寧。臨陣脫逃，非仁者所為，更非修道之人該行之事！”
至尊玉搖頭，神色莊嚴如古佛入定，聲若洪鐘：“這不是逃，而是命。你們留下，只會徒增犧牲。玄武輕視神器之力，實則已被魔識侵染而不自知。他以為掌控真武令旗便可號令天地，殊不知此旗早已沾染倭鬼邪血，成了引動草薙劍破封的媒介。我絕不容這把弒神屠聖之刃落入魔手，玷汙三界清淨。”
帝釋天還要爭辯，至尊玉眸中驟然迸發金光，一聲斷喝如雷霆炸響：“住口！這是命令！速帶香兒離去，越遠越好！”話音落時，一股浩然佛威自其周身盪開，竟是《多心經》中“諸法空相”一境顯化，令天地為之靜默。
帝釋天身形一顫，終是低頭，聲音低沉卻堅定：“遵命。”隨即轉身抱起紫衣姑娘，催動幽冥神力，踏地而行。因九幽引力沉重，筋斗雲難展，只能憑真元疾馳於大地之上，身影漸遠，終消失於地平線盡頭。
直至二人蹤影全無，至尊玉才長長吐出一口濁氣，壓抑已久的重傷瞬間爆發，一口濃血噴湧而出，染紅胸前僧袍，宛若雪地紅梅，悽豔奪目。他心中駭然：“玄武……竟能將我逼至如此境地！看來他已習得‘修神之法’，妄圖以凡軀承載神格，逆亂陰陽五行，此舉無異於自掘墳墓！”
就在這時，大力鬼王抱著一人，騰雲駕霧般飛掠而回，落地時激起塵浪翻滾。
至尊玉急忙迎上，急問：“長生大帝如何？”
大力鬼王將那人放下，搖頭嘆息：“重傷垂危，面目焦黑如炭，雙目失明，五感盡喪，僅靠一絲真元維繫心猿不散，形同枯木殘燈。”
至尊玉俯身檢視，只見那人五官盡毀，氣息微弱如遊絲，不由怒極拍地，掌下青石寸寸碎裂：“玄武！你手段竟如此狠毒，連聖體都敢毀傷！難道忘了當年南天門外，他曾為你擋下雷罰一擊？”
說罷，他閉目凝神，渡入一道神元，乃是菩提祖師親授《大品天仙訣》中“返本還源”之術，助其穩固元神。片刻後起身，冷聲問道：“玄武那邊情形如何？”
大力鬼王啐了一口，罵道：“那廝吐血如飲水，毫無影響。現正與其黨羽佈陣結印，欲借真武令旗勾連地脈，引動草薙劍出土。奶奶的，差點被他的‘縛魂幡’套住老子的牛角！”
至尊玉抹去嘴角血跡，冷笑一聲：“他這是在給自己挖墳。待草薙劍真正出世，魔氣反噬其身，看他能否承受得住那來自須佐之男的詛咒之力。所謂神器，不過是披著光輝的災厄罷了。”
大力鬼王眼中閃過一抹邪光，舔了舔嘴唇笑道：“好！不過……你能不能替我解開縛鬼咒？若能得自由之身，老牛願誓死追隨！”
至尊玉瞥他一眼，淡然一笑：“老牛，只要你不再做惡事，有沒有這個咒，又有什麼區別？心若自在，天地皆寬；心若拘囚，縱有萬丈金鎖也困不住一縷清風。”
另一邊，玄武立於虛空，手中託著一方晶瑩剔透、狀若紅綢的寶物，輕輕一拋，真武令旗騰空而起，倏然展開，放射灼灼紅光，緩緩旋轉，如日初升。
“咄！”玄武低喝，噴出一口本命真元，令旗驟然波動，一道赤芒直射地底，深入黃泉。他端坐其上，得意暗忖：“好個至尊玉，竟能讓我受傷。嘿嘿，你雖救了長生，但他如今已成廢人，活著也不過是一具行屍走肉！”
想到此處，他仰天狂笑，聲震九霄，厲聲下令：“天佑元帥駐守東方，翊聖真君守護西方，華光天王馬靈耀鎮守南方，青龍孟章神君巡遊四方！待本座以真武令旗引出草薙劍，爾等即刻合力將其鎮壓，永錮幽冥！”
天佑元帥合十應諾：“謹遵號令。”語氣雖恭，眉宇間卻隱有憂色，“只望此劍不似至尊玉所言，充滿兇戾煞氣，否則恐招天譴。”
青龍孟章神君遲疑道：“若至尊玉前來攪局，是否當先除之？”
玄武擺手，冷笑道：“他雖強，但已負重創，必在療傷。短時難復。等我們得了神器，乾坤易主，天下盡在我掌中！”
青龍諂媚一笑：“大人英明！”
玄武撫須而笑：“真武令旗乃我畢生心血所鑄，以此佈下‘玄天大陣’，貫通天地，縱是草薙劍，也休想掙脫！”
此時，至尊玉取出靈藥，正是那傳說中的“大還丹”，可補天缺、續斷脈、復神魂。他毫不猶豫分予大力鬼王一半，自己亦服下一粒，隨即神情肅穆，問道：“老牛，以你通幽徹冥之能，可察地底動靜否？”
大力鬼王運轉功法煉化藥力，神識如蛛網鋪展，片刻後答道：“魔力洶湧，如江河倒灌，草薙劍已難壓制，正在瘋狂衝擊封印，似要破土而出，重見天日！”
至尊玉點頭，神色凝重：“不錯。聖力束縛將破，此非吉兆。”他遙望真武令旗，低語道：“奇寶也，竟無絲毫破綻，近乎完美。然單憑此物，恐難制伏草薙劍那狂暴魔性。”
話音未落，大地轟鳴，震耳欲聾，地面泛起暗紅色波光，宛如血湖沸騰。霎時間，黑繩天譴明王秘術自地底滲出，如墨蛇遊走，迅速染紅天際，天空似被潑墨，夾雜血光，詭異恐怖。
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