“混賬……本官定要除掉那小子。”吳用起初打算公開定王朱慈炯與王婧雯的關係，意在激起信王府官員的憤怒，為朱慈炯爭奪王位提供藉口，從而清除信王府官員。朱慈炯沒料到朱五因私心“引誘”官員闖入書房，他自然不會放過整治這些官員的機會。若是信王朱由檢或許不會搜身，因為這對美髯公朱仝和玉臂匠金大堅等人是極大的羞辱，若不能得到他們的效忠，雙方將拼個你死我活。離開信王府後，官員們臉色陰沉，聚在朱仝家中。面對朱仝的怒吼，無人應聲。朱仝的兒子朱一刀建議除掉朱慈炯，朱仝卻覺得不能行動，至少不能親自行動。朱一刀不滿，楊文忠稱不能讓信王有越俎代庖的感覺，官員們認同要先向信王請罪。對他們而言，獲取信王的信任、重用和寬恕最重要，若報復朱慈炯又得不到信王原諒，只會讓事態更糟。眾人點頭時，金大堅問朱慈炯今日為何如此行事，有人反問他想說什麼。
不是因為聽出玉臂匠金大堅話裡有話，而是美髯公朱仝對今日之事也隱隱覺得不對勁，卻又說不出哪裡不對，只能追問一句。
玉臂匠金大堅看了看眾人匯聚過來的目光道：“……很簡單，以二小王爺的智慧，他不可能不清楚這樣做會帶來什麼後果。就我們原本就不夠牢固的關係，你們說他為何還要和我們劃清界限、落井下石？”
“這個，不會是他腦子糊塗了吧。”
美髯公朱仝嘴上說著要報復定王朱慈炯，因為他想不通定王為何這麼做，定王此舉雖能逞一時之快，但毫無益處。玉臂匠金大堅搖頭否定定王腦子糊塗，指出若其糊塗，不會帶信王妃來。眾人聽到“信王妃”後沉默，因為信王妃親眼看見他們“夾帶”東西出信王府書房，即便憎恨定王，將來也得向信王請罪。御史楊文忠猜測定王想抓把柄，挑撥信王對他們的態度，眾人臉色一沉。他們不擔憂當下被信王責罰，是因為責不罰眾，但怕日後犯錯被定王嚴懲，這事成了隱患，眾人沉默。朱一刀擔心誰都可能犯錯，有人稱信王不會針對他們，除去定王就不必擔心，眾人卻更加憂慮，他們犯了私闖信王府書房的大忌，信王隨時可用私刑處置他們，除非離開信王府，否則沒有安全保障，可離開後又無處可去。
沒意識到話語引發更大不安，美髯公朱仝問御史楊文忠如何應對定王朱慈炯，稱不然會被其先找麻煩。楊文忠提議一起向二小王爺（定王朱慈炯）請求寬恕，要求他上朝彈劾吳少師，借刀殺人。美髯公朱仝雖對請求寬恕皺眉，但想到為官為達目的不擇手段，且為坑害朱慈炯暫時低頭也無妨。不能讓信王朱由檢懷疑，有信王妃李妙在，他不能親自動手，若把朱慈炯推到吳用對立面，自己就沒責任了，先低頭讓朱慈炯彈劾吳用也不難。
此時，定王朱慈炯回到小王爺院後與王婧雯在一起。信王雖將信王府大權交給他，但只是虛名，不借信王妃力量，整治美髯公朱仝等官員都困難。王婧雯擔心他今日做事有問題，朱慈炯稱吳少師和朱徽媞原本就想用他們的關係引美髯公等人怒火，為自己創造爭奪信王府繼承權的藉口，現在是對方把柄在自己手中，除非對方投效自己，否則只能按吳少師預期辦。王婧雯覺得讓對方對付他太危險，朱慈炯稱富貴險中求，想一直在一起只能如此。最後王婧雯擔心起信王妃李妙。
如同定王朱慈炯若不借助李妙之力就無法公然對付美髯公朱仝等朝廷官員，雖他達成目的，但李妙勢力在信王府增長，或影響兩人將來。不過，想到李妙懦弱脾氣，朱慈炯不再著急。他抱緊王婧雯稱：“大嫂不必擔憂，只要三弟無法從重慶回來，信王妃不會成為阻礙。”朱慈炯將王婧雯翻到身下，王婧雯不再多言，因事情已超出她能力範圍，幸好有小王爺妃身份掩護，不然不知如何面對。
定王朱慈炯或許只能以靜制動，美髯公朱仝等人再次謀劃對其行動，魚清清依約來到昌平州學究府。“清清姐姐，你今日有空來玩啦。”與昌平州學究府其他人少訪客不同，亂世佳人賽金花常帶客人來此遊樂，但在神龍教弟子控制下，與其他人碰面機會少。所以府中客人最多的是賽金花。得知魚清清到訪，賽金花歡天喜地帶陳圓圓迎接。魚清清看到陳圓圓很驚訝：“陳姑娘，原來你住這兒，我說怎麼聽不到你歌聲了。”賽金花得意地說：“我義兄要替妹妹脫籍贖身。”魚清清驚訝：“吳少師要替陳姑娘脫籍贖身？我咋沒聽說。”陳圓圓雖懷疑吳用誠意，但還是說了吳用的提醒。因吳用沒提要求，且在府中可免應酬，除非最後一步，陳圓圓不會急著提這事。魚清清理解陳圓圓的心思，便不再提，問賽金花：“金花妹子，這幾日咋沒去茶館？”賽金花說：“坐啥坐，我要陪妹妹，京城裡能接受優伶藝伎的男人我都接觸過，沒啥特殊的。”
亂世佳人賽金花為什麼想成為優伶藝伎？那是因為亂世佳人賽金花羨慕優伶藝伎所過的生活，卻不像真正的優伶藝伎，只能過那樣的生活。
因此，一聽亂世佳人賽金花抱怨，魚清清搖頭笑道：“金花妹妹真能說，優伶藝伎本就如此，姐姐可做不到妹妹這般隨意。”賽金花稱只是陪妹妹歇一歇，說著還舔了舔嘴唇。往日魚清清定會嘲弄她的貪婪，今日卻點頭扯開話題：“歇一歇沒錯，朝中事多，我們優伶藝伎得謹慎。”接著，魚清清提出想和吳少師見一面。
賽金花的客人進昌平州學究府的方式神秘，除第一次魚清清等人從前門進門，客人多從後門進，主要在花園玩樂。後花園是獨立庭院，能讓賽金花安心待客。聽了魚清清的要求，賽金花咧嘴笑道：“清清姐姐想見我義兄，是想試試他的厲害？”魚清清表示是為信王二小王爺和小王爺的事而來。賽金花不解，稱信王小王爺被鄭關西劫去，還傳言是她義兄所為。魚清清不敢多說，稱見了吳少師再說。
賽金花興奮地要帶魚清清去找義兄，她此前宣揚吳用能幹卻無人相信，如今想證明一下。賽金花帶魚清清正要進昌平州學究府，秋香現身阻攔：“大姐，不是說別帶客人去別處嗎？”賽金花稱是清清妹妹想見義兄。秋香一臉疑惑：“清清想見老爺何事？”魚清清稱信王二小王爺因小王爺的事找她幫忙，她不知真假，想找吳少師證實。秋香詫異：“信王二小王爺為何找清清？”秋香雖多在府中做保護工作，但對吳用的事瞭如指掌。
因此聽到定王朱慈炯為敗壞小王爺永王朱慈炤名聲找到魚清清，秋香有些驚疑。魚清清看出秋香似知此事，便放心說這是大明樂安長公主朱徽媞要求，還會請神龍教弟子保護自己，詢問秋香是否知曉。秋香雖不知公主安排，但聽此不再阻攔魚清清見吳用，畢竟能指派神龍教弟子的是公主。
