要將一支部隊訓練成天下無敵的部隊，最重要的條件是什麼？
兵源、訓練、裝備——三者缺一不可。而支撐這三者的根基，唯有金錢與時間。
孟州軍與東京蒙古僕從軍雖非大明帝國最精銳之師，但前者早已被金銀堆砌出鐵甲森然之勢。然而，沒遮攔穆弘即便手握重金打造的孟州雄兵，面對那名聲不顯的巴州軍時，卻始終不敢有半分輕視。
為何？
因巴州軍自誕生之日起，便非為守土安民而設，而是為對抗東京蒙古僕從軍這一龐然巨物所生。多年來，朝廷資源悄然傾斜，軍械更新不斷，將士輪訓不輟，其擴軍備戰從未停歇。雖未真正出戰，卻如潛龍在淵，靜待風雲。
更令穆弘忌憚的是信王府對渭州軍的持續投入。渭州、巴州兩支軍隊，皆為信王朱由檢手中暗藏之刃，名義上隸屬地方，實則嫡系親軍。他原以為信王只會調一軍來犯，卻不料此次竟傾二十萬大軍壓境而來。
“看來，”小遮攔穆春怒極反笑，“信王是要奪我孟州城！莫非真當我穆家軍可欺？”
汪倫點頭附和：“大人，是否該向鄰近州府求援？若需增兵，下官願親自督辦。”
旁人只道汪倫忠心耿耿，唯有他自己清楚：此番若能借戰事之名組建新軍，哪怕規模不及懷郡王朱慈燦麾下的天雄軍，也將成為他在孟州立足的根基。一支由自己掌控的軍隊，遠勝千張空頭文書。
“求援？”沒遮攔穆弘冷笑，“本將豈會懼他二十萬大軍？”
“便是兵力不足，還有穆家軍為後盾。”穆春介面，隨即目光陡轉，盯住汪倫，“但你為何如此熱衷增兵？莫非另有所圖？”
汪倫汗顏：“穆春多慮了。穆哥兵馬固然無敵，可敵勢浩大，不得不防。”
穆春不語，轉望穆弘。後者沉默良久，終吐一字：“增。”
“現在增兵還來得及嗎？”有人低聲問。
“練成精銳自然來不及。”穆弘目光冷峻，“但若只是用作消耗之兵，何時都來得及。”
眾人聞言釋然。
在戰場之上，兩軍對壘之際，主力部隊展開最終決勝之前，往往需要依靠先鋒死士以血肉之軀搏取戰機。這些臨時徵召而來的兵卒，未必精通複雜陣法，亦無需擁有多麼嫻熟的武藝，他們唯一要做的便是聽令向前、捨命衝鋒，以自身為餌牽制敵軍主力，從而為後方爭取佈陣與調整的寶貴時機。這既是兵家慣用的策略，也是戰爭中無可迴避的殘酷現實。
見大局已定、計劃分明，春三十娘從容起身，向眾人微一頷首，說道：“既然諸位已明白當前局勢，妾身也該返回青花閣處理後續事宜了。”
焦玉玉略帶詫異，開口挽留：“女俠不打算在子岡珠寶閣暫歇一宿嗎？”
“不必了，”春三十娘唇邊笑意輕揚，眼中卻掠過一絲不易察覺的銳光，“孫師爺那邊，尚有幾件要事須代我處置。”
“是什麼事？”穆春幾乎是下意識追問。
春三十娘眸光倏忽一閃，似藏冷刃，語氣卻仍從容：“眼下城中各大妓館老闆，正爭相從孫師爺手中競買官妓，價高者得，鬧得沸沸揚揚。”她略作停頓，笑意漸深，“只可惜——我已請動雷大人出手，將青花閣中所有官妓，盡數脫籍贖身。”
一言既出，滿座譁然。
“全部脫籍？”穆春難掩驚疑，“那些原本勢在必得的買主，豈肯輕易罷休？”
“他們若還想佔這個便宜，”春三十娘冷冷一笑，聲如寒冰，“我便叫他們血本無歸。”
眾人聞言面面相覷，一時廳中寂然。汪倫等人雖覺此舉手段狠絕，卻未能看透其背後所隱藏的更深意圖。唯有焦玉玉與穆弘神色如常——他們出身權貴之門，自幼耳濡目染利益博弈之局，深知在這世上，誰若冒犯了不該觸碰之人，必將付出相應的代價。
而春三十娘，從來不是可任人拿捏的角色。當年她一劍破百人陣的傳說，至今仍在江湖之間流傳不絕。她今日所為，表面似是情緒宣洩，實則卻是一步精心謀劃的棋局。
當她回到青花閣，只見大廳尚未修繕完畢，斷壁殘垣間仍是一片破敗之景，卻早已聚集了眾多聞風而來的人物——各大妓館的老闆、老鴇、以及他們帶來的護院保鏢，皆因交易落空而上門問罪。這批人平日倚仗財勢，在孟州地界上一向橫行無忌，豈能容忍他人斷其財路、壞其生意？
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