聽到這番話，眾人神色微滯，唯有龍虎山洪信不露聲色，拱手而應：“吳少師所言極是。然明日送行，我等不必緊隨王丞相身側，反可散入後隊，藉機暗中聯絡朝臣，為太子殿下綢繆人心。此等事，須得悄然為之。”
“大人高見，便依此議。”鬱保四低聲附和，雖新任刑部左侍郎，卻深知自己根基淺薄，在這群星匯聚之地，唯有俯首聽命。
話音未落，吳用忽咧嘴一笑，眸光如刀鋒掠過人群：“此事……倒也不必急於一時。”
一句輕描淡寫，卻如寒潭投石，激起千層暗流。
龍虎山洪信眉頭微蹙：“莫非吳少師以為此舉不當？”
吳用不動聲色，只緩緩道：“時機未至。諸位當真以為，王叔英能安然離京？”
“嘖！”沒面目焦挺眼神一凝，低聲道，“莫非……宮中有變？”
“非是聖意安排。”吳用垂目，似笑非笑，“而是有人，早已佈下棋局。諸君只需靜觀其變，自會水落石出。”
眾人心頭一震，知他再不肯多言，遂不再追問。話題一轉，竟紛紛議論起大明樂安長公主朱徽媞於揚州建千人冢之事，繼而談及她連控揚州、僥州、渭州三地之策，言語間不乏驚歎。
此非閒談避諱，實乃洞察天下大勢。
一旦三州歸心，河北晉州遙相呼應，太子守信之位，幾近磐石難撼。縱使地方動盪，除非有梟雄悍然稱帝，否則無人可動搖國本。
正因如此，王叔英此時請辭歸鄉，愈發令人費解。
兩朝元老，位極人臣，明知大局已定，卻執意退隱？莫非其志不在輔政，而在助太子登基？
人心易變，忠奸難辨。昔日清廉剛正之相，如今亦被置於猜度之中。
翌日清晨，百官齊聚城門外，為王叔英送行。
眾人目光皆繫於那輛青帷馬車之上，唯殿前都太尉陳宗善悄然靠近龍虎山洪信，低聲問道：“大人，吳少師為何未至？”
語氣平淡，實則試探。
他與吳用素有嫌隙，昨夜更是託病避居定王府，未曾參與昌平州學究府密會。其所效忠者，不過朱徽媞表象而已，內裡忠誠幾何，唯有自知。
洪信淡淡回應：“吳少師確有要務，不便親來，特託我代為致歉。”
“要務？”陳宗善冷笑，“不過是稍有寸功，便目中無人罷了。”
他搖頭嗤笑，話裡藏針，卻不知自己早已落入他人視線之外的棋盤邊緣。
然而在場眾人，誰又真會在乎他的輕蔑？比起昨夜共聚密議之人，陳宗善對局勢所知不過冰山一角。官場傾軋，向來如此——你爭我奪不足懼，可怕的是根本不在局中。
待陳宗善趨前與王叔英並肩而行，前方定王朱慈炯回首望來，眉梢微動：“怎的，他們都不願上前？還有吳用……”
陳宗善回頭一瞥，後隊之中，幾名一品大員混跡於低階官員之間，看似隨意，實則步步為營。
“他們說……擠不上來了。”他坦然答道，“至於吳少師，家中有事，未能親至，只讓我代為告罪。”
尋常人聽此言，或覺敷衍。但陳宗善此舉，實為掩護。
即便他對朱徽媞忠心有限，卻仍守底線：不破陣營之形，不損集體之勢。在外人面前，哪怕私怨再深，也要維持表面一體。這是權術之道，亦是生存法則。
定王朱慈炯微微頷首，目光深遠：“也罷。但以王丞相之智，豈看不出人心向背？”
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