朝堂局勢猶如一盤錯綜複雜的棋局，一旦落子，便再無反悔的餘地。在這深宮之中，每一道聖旨的背後，都隱藏著無數的權衡與考量；每一次君臣之間的對答，都暗藏著機鋒與謀算。
吳用離開宮殿的時候，他的步伐顯得格外從容不迫，袖袍隨著他的步伐輕輕擺動，彷彿攜帶著風的力量，卻不會驚擾到一絲塵埃。他心中十分清楚，此次前來鍾粹宮，並非真的為了勸說太子迎接福王，這不過是整個佈局的開端罷了。他說出的那句“不希望”，語氣堅決果斷，但這並非出於忠誠的勸諫，而是作為誘敵深入的餌料——目的是引誘那位深居御書房的帝王內心產生波動，讓其對福王心生嫌隙。而焦皎、焦潔兩位女子嬉笑著送別吳用，這一幕恰好成為了天然的掩護，使得這個局看起來僅僅是一場普通的官場推諉，但實際上卻是環環相扣，早已把人心算計得清清楚楚。
此時，在御書房內，明熹宗朱由校端坐在龍案之後，面色憔悴，氣息微弱，然而他的雙眼依然炯炯有神，沒有流露出絲毫的倦怠。守信與王希孟站在臺階之下，一個安靜，一個恭敬，就如同兩枚等待命令的棋子。皇帝皺著眉頭問道：“皇兒想要見福王？”這句話還沒說完，就已經帶有三分否定的意味。這不是出於政治策略的考慮，而是因為舊日的怨恨難以消除——在朱由校的眼中，福王朱由崧仍然是當年那個仗勢欺人、蠻橫無理的藩王，即使有情報傳回東京府，說他已經收斂鋒芒、結交邊將，但皇帝心中的成見依舊如同鐵鑄一般堅固。
然而，正是這種成見，落入了吳用預先設定的圈套之中。
守信躬身稟報，語調平穩，詳細講述了吳用前往鍾粹宮的經過。重點並不在於“勸”這個字，而是在於“推責”這兩個字。當提到“那就不是本官的責任了”時，朱由校的眼神突然變得冰冷，冷笑一聲說道：“那個老傢伙，純粹是來走過場的！”憤怒之情幾乎溢於言表，幾乎到了咬牙切齒的地步。他怎麼會不知道？吳用此舉，表面上是在推卸責任，實際上是在逼迫宮廷——如果太子不去見福王，那就是違抗君命；如果去了，就必須獨自面對福王的機變，稍有不慎，就會失去威信。而吳用則可以置身事外，反而贏得清名。
這就是所謂的“棄子爭先”的策略：用自己的名聲作為代價，換取帝王心理防線的破裂。
果然，朱由校憤怒到了極點反而笑了起來，揮了揮手斷然說道：“除非他親自入宮求見，否則皇兒不必理會！如果覺得丟臉，就滾出京城好了！”這樣霸道的話語從病弱的身體中說出，震動得御香繚繞不定。王希孟低頭不語，心中卻已經明白了——這不是決策，而是被激怒後的反應。吳用早就料定皇帝對福王本來就懷有厭惡之情，只需要輕輕一推，就能讓他的態度徹底轉向對抗。而真正的殺招，還在後面。
果然，朱由校轉而詢問王希孟：“陸少師認為，福王的隊伍為什麼會和使團一同到來？”這個問題看似隨意，實際上是試探。王希孟深知，此刻所說的話，不僅關係到應對的策略，還涉及到未來在朝堂上的站位。
於是他緩緩說道：“回稟皇上，這或許是福王得知吳少師洩露訊息後，故意這麼做的。因為吳少師已經藉助神龍教展示了手段，福王此舉意在混淆視聽，製造‘內外呼應’的假象，迫使朝廷不得不正視他的地位。”
“神龍教……”朱由校低聲自語，目光緩緩移向鍾粹宮的方向，若有所思。
王希孟趁機進言：“神龍教不能硬碰硬，也不能輕視。如果談論太子的未來，我認為至少應該娶一名神龍教的弟子為妃，這樣才能穩定江湖與廟堂之間的平衡。”
話音剛落，整個房間陷入了寂靜。
朱由校凝視了許久，最終點了點頭：“朕明白了。”
這“明白”兩個字，不僅是對對策的認可，更是對王希孟立場的確認——中正、穩妥、可控。相比之下，吳用雖然智謀過人，但卻像烈火焚燒森林一樣，難以駕馭。帝王寧願使用他並保持距離，也不願意每天與他共處朝堂。正如皇帝所想：**吳用那樣的混賬，朝中有一個就夠了。**
其他的大臣，原本就肩負著在沒有吳用協助時輔佐太子的重任；若吳用的行為超出了應有的界限，也必須有人能夠站出來制衡他的勢力，以確保朝局的平衡。王希孟此次的表現可謂恰到好處，他既不爭強好勝、搶奪功勞，也不逃避問題、迴避關鍵之處，這種態度正符合帝王對臣子“持正守中”的期望，堪稱典範之舉。等到皇帝略帶讚許地誇獎了幾句後，朱由校便順勢放下了手中的奏章，重新投入到父子間日常的教導與交流之中。至於鍾粹宮裡是否還有吳用的身影？沒有人再提及此事。事實上，吳用早已悄然離去，而令人深思的是，皇帝竟然願意配合這場“晾置”戲碼——明明知道吳用已經離開，卻並未派人去追召他回來，反而故意幫助營造出一種“吳用不受重視”的假象，以此麻痺那些可能存在的潛在對手。
這正是最高明的博弈藝術：雙方各司其職，共同構建一個虛實難辨的假象，只為讓第三方誤判當前局勢，從而落入精心設計的圈套之中。而這一切，都源於吳用那句看似推諉責任的話語：“那就不是本官的責任了。”世人往往只看到一個庸碌無為的官員在推卸職責，卻未曾想到，這句話實際上是一個佈局的關鍵所在。短短一句話，竟能引發三種態勢的變化：它首先激發了太子內心深處的懷疑，其次觸動了帝王的憤怒情緒，最後更導致整個朝局失去了原有的平衡。藉助這一連串連鎖反應，吳用悄然崛起，開始編織一張無形的羅網——而身處其中的人，尚且渾然不覺自己已經成為他人棋盤上的棋子。
此時的大明王朝，北方的女真人正蠢蠢欲動，企圖趁亂南下；西南地區的流寇則如潮水般蜂擁而起，肆虐鄉野；信王更是暗中聯絡藩鎮勢力，試圖積蓄力量。內憂外患交織在一起，如同一團剪不斷、理還亂的亂麻，將這個龐大的帝國推向風雨飄搖的邊緣。然而，在這即將傾覆卻又尚未完全崩塌的大明江山之上，一場由亡魂執子、智者佈陣的廟堂大博弈，已經悄然拉開帷幕。每一步棋都隱匿於無聲之間，每一招策略都埋藏在平靜之下，彷彿暴風雨來臨前的最後一絲寧靜。
