他之所以沒有先去找魏公公，正是因為已經查明——此事起因於魏公公想要進入刑場觀看斬首，卻被薛永刻意阻攔。表面上看是權力鬥爭中的小摩擦，實際上背後牽扯的事情極為深遠。如今吳用直接說出“爭皇位”，這就相當於將一場私人間的恩怨提升到了政治清算的層面。
他忽然意識到：這並非是單純地救人，而是在樹立權威。
吳用接著說道：“你以為本官不明白你來此的意圖？你是來維護場面的，並非是來主持公道的。你的任務是防止有人劫囚，而不是保護貪官。既然如此，又何必多說廢話呢？”
杜遷沉默了很久，最終緩緩向後退了一步，抱拳低頭說道：“屬下……告退。”
風停了，喊殺聲卻仍未停歇。
車中的吳用閉著眼睛養神，指尖輕輕敲擊著案几，心中早已對未來的局勢進行了深遠的謀劃。
這一局，不過是整個棋局剛剛開始佈局罷了。
薛永不過是一顆可以捨棄的棋子，魏公公是否身亡還不確定，長平郡主的憤怒也像是可以控制的火焰。真正的關鍵之處，在於那一聲“昌平州學究府”是否能傳入東廠之人的耳中，在於宮中的那位是否能夠意識到——太子的勢力，已然開始行動了。
而他吳用，憑藉著七品縣令的身份，揹負著貪財好色的名聲，正藉著這場混亂的局勢，悄然編織著一張大網。
網中的人，不僅僅有薛永，不僅僅有魏公公，更有那潛藏在西南地區、化名為張獻忠的宋江轉世之人——昔日招安的仇恨，今日終究要以血來償還。
刑場之上，血霧猶存。
九具屍首呈環狀倒伏於地，層層堆疊，似經有意排布。若從高空俯瞰，可見這近百具屍體竟圍成一個近乎完美的圓陣，中心空出丈許之地，僅餘一人蜷伏其中——病大蟲薛永。其雙腿盡折，面如死灰，目光卻死死鎖定那道紅衣身影。
此非單純殺戮，實乃精心佈局。
長平郡主立於屍堆中央，指尖輕拭劍鋒，唇角微揚。她並未急於取薛永性命，反而將殘兵逐一引至身前，或與之纏鬥三合，或虛晃一招，最終以精妙角度刺其要害，使其仆倒方位恰好填補陣型缺口。每一具屍體的倒向、每一步踏足的位置，皆暗合某種無形節律。待最後兩名士兵被穿心而亡時，整個殺場儼然化作一座血肉棋局。
雲裡金剛宋萬率軍趕到時，所見並非混亂廝殺之景，而是一場已完成大半的儀式性屠戮。
“住手！”他厲聲喝道。
回應他的，是兩具屍體應聲倒地的悶響。
此非抗命之舉，而是挑釁中的算計——長平郡主早算準他會遲來三息。這三息時間，足以完成對最後活口的清除，也足以讓新入局者目睹全域性，生出“已失先機”之感。
宋萬勒馬停步，眸光掃過屍陣，心頭驟然一凜：這些屍體分佈太過規整，絕非倉促搏殺所能形成。更詭異的是，所有傷口皆在左胸偏下三分處，深淺一致，顯是同一手法連環所致。而監斬臺上的幾具屍首方向迥異，恰與地面圓陣形成內外呼應之勢。
這是示威，還是傳訊？
電光石火間，宋萬忽然意識到——自己並非來破局，而是被人請來觀局的。
他身後的一營錦衣衛尚在列陣合圍，可在這片不足五十步見方的刑場上，真正的掌控者早已易人。
“靳將軍……救我！”薛永嘶聲哀嚎。
宋萬未動。他看得真切：此刻殺薛永，不過舉手之勞；但若此時救人，反倒落入對方節奏。長平郡主之所以留薛永至最後，正是要逼他做出選擇——救，則暴露軟肋；不救，則失威於眾目之下。
而這，或許正是吳用想要的結果。
是的，吳用。那個本該在百里之外審理田產糾紛的七品縣令，此刻正藏身於昌平州學究府馬車之中，隔著簾幕冷眼旁觀。他知曉宋萬與田爾耕的關係，也清楚魏公公為何會突然現身刑場。一切看似突發，實則步步巢狀：薛永貪功挑釁，引動吳用反擊；吳用借題發揮，將皇位之爭丟擲；長平郡主順勢出手，製造混亂；而神龍教弟子那一掌，看似救駕不成反成罪證，實則是為切斷魏黨反撲之路。
環環相扣，無一閒筆。
宋萬終於揮手下令：“圍而不攻。”
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