王劍之死，並非偶然，而是一枚早已落定的棋子。
那日風急，方怡提頭而出，血未乾，刃猶寒。她腳步輕捷如狸貓穿簷，卻在堂前頓足，將一顆尚帶溫熱的人頭置於青磚之上。顱骨破裂處凝著黑紫血塊，雙目圓睜，似至死仍不解——不過一紙官文、幾句推諉，何至於此？
可大明樂安長公主朱徽媞只是淡淡掃了一眼，便如看落葉墜地，不起波瀾。她轉首望向中箭虎丁得孫，語氣平緩，卻字字如釘入木：
“熊大人，明日便將隊伍分為三部。本宮親率一部入華州；待我軍進入渭州境內，你再率主力跟進。餘者鎮守文縣與揚州，不可鬆懈。”
丁得孫抱拳應諾，喉結微動，終是忍不住道：“殿下先行深入敵境，恐有不測。不如末將為先鋒，殿下坐鎮後方壓陣……”
話未盡，已知失言。
他並非怯戰，而是深知華州局勢之險：信王府暗布眼線，鐵扇子宋清手握十四萬大軍，豈會容一女子率五萬兵直逼其腹心？更遑論此行名為巡查，實為奪權——揚州王家剛滅，華州焉能無備？
然朱徽媞只輕輕搖頭，唇角微揚，竟似早料其疑。
“熊將軍不必憂心。本宮自有花滿樓弟子護駕，若真遇危局，脫身易如反掌。倒是你所率之中軍，才是全域性關鍵。”
她頓了頓，目光漸冷：“若你被擊潰，重整揚州軍需時日，吞併華州更是遙不可及。這一仗，不是為了嚇退敵人，是為了讓他們不敢動。”
丁得孫心頭一震。
原來如此！
她並非以身為餌，而是以己為盾，誘敵攻其虛，實則將真正的殺機藏於中軍之後。她讓自己成為最顯眼的目標，卻讓敵人誤判主次——誰會想到，那位看似孤身犯險的公主，才是真正牽制全域性的棋眼？
而她口中所謂“花滿樓弟子”，不過是煙霧罷了。那一夜指揮使衙門牆頭躍下的十餘黑影，丁得孫親眼所見：刀光不起，人頭落地，王豹等悍將連呼救都未能發出，便已伏誅。那是刺客的藝術，也是威懾的極致。
但丁得孫明白，花滿樓終究不能正面破陣。她們的作用，在於斬將、斷信、亂敵心神——真正要破華州軍，還得靠這十萬精銳。
於是他肅然起身，單膝跪地：“末將誓死護衛中軍，絕不負殿下所託！”
朱徽媞點頭，眸光流轉，忽而冷笑一聲，望向堂外方怡離去的方向：“你也莫要誤會。本宮此行，志在三州軍權，豈止一個揚州？若有人膽敢阻攔……王劍，便是榜樣。”
語畢，堂內寂靜如淵。
這一句，不只是說給丁得孫聽，更是射向華州城的一支無形羽箭。
而在文縣城中，另一場震動悄然蔓延。
王一龍坐在燈下，手中茶盞早已涼透。他盯著桌上那封密報，指尖微微發顫。
王劍死了。死因竟是因言語試探，便遭當場斬首。沒有審問，沒有通傳，甚至連屍首都未歸還家族。這是赤裸裸的警告——你們每一個人，我都記得。
更可怕的是，朱徽媞竟能在十數萬揚州軍中精準找出前王家親信將領，如同掌中觀紋。這說明什麼？她在軍中早有耳目，或許早已織成一張看不見的網。而這張網，正緩緩收緊。
他忽然想起數日前那個雨夜，一名校尉莫名失蹤，翌日只在城郊發現半具焚燬的屍體。當時只道是盜匪作亂，如今想來，怕是那人說了不該說的話。
王一龍緩緩閉眼。
他知道，從此刻起，自己再不能有任何異動。除非想步王劍後塵。
第二日，朱徽媞率五萬大軍離文縣，旌旗蔽野，甲光映日。她不避城池，不繞要道，徑直貼著華州諸城行軍，方怡向直指華州州府——此舉已非隱忍，而是宣戰。
訊息傳至華州城，指揮使鐵扇子宋清端坐帥帳，手中地朱攤開，指尖劃過那條筆直插入腹地的紅線，臉色陰沉如鐵。
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