玉琮的光徹底穩定之後，兩道虛影的輪廓都在變實。偏白色虛影的面容開始顯現出五官的輪廓——眉骨平直，鼻樑端正，嘴角微微下壓。青色虛影的面容也在同步成型，比前者更顯清瘦，下頜輪廓更窄，嘴角線條平直。
袁天罡先睜開眼。他的目光落在玉琮表面，沒有立刻移動。李淳風比他晚睜開大約兩息，視線從他的方向平移過來，掠過玉琮表面，然後落在秦雪身上。
通道內的光線在兩道虛影徹底凝實後出現了一次短暫的暗化過程，亮度下降了約一檔，然後恢復到原有水平。那層暗化的過程像是被兩人的氣息共同壓縮了一下，然後又反彈回原位。
蘇小米感覺到自己的身體在那次暗化過程中出現了一次短暫的僵直，持續時間很短，像被一層極薄的壓力短暫地籠罩了一下。她確認自己的四肢仍然保持著活動能力，沒有被完全限制。林默的羅盤在他衣內短暫地暗了一下又亮起，八顆星辰在恢復到原來亮度後保持著相同的頻率。
袁天罡先開口了。他的目光從秦雪身上移開，落向通道深處更遠的位置，像是在確認某個他記憶中的座標是否還在原位。“三十六局的陣基仍然保持著運轉狀態。他沒有改變它的結構。”
李淳風的視線從他臉上掠過，沒有停留。“沒有改變它的結構，不意味著它還在原來的位置上。部分陣基已經偏移了，調整方向偏向了更靠近地表的位置。你要等到它徹底偏離才確認它的狀態？”
“陣基的偏移在允許範圍內。它還在運轉，沒有中斷。”袁天罡的聲音不高，語氣平穩，“偏離沒有破壞它的結構完整性。調整它可以歸位。”
“偏移之後需要重新校準才能回到原位。它的位置已經偏離了原有座標。如果放任不管，它會持續向更遠的方向偏離，最終脫離原有的工作範圍。”李淳風的目光從秦雪身上移開，落在通道遠處某個點上，像是在確認那個位置的陣基狀態，“每次重新校準都會消耗陣基本身的能量儲備。偏移的次數越多，陣基的結構損耗就越大。”
袁天罡的視線轉向李淳風的方向，但沒有完全落在他的輪廓上，停在了稍偏的位置：“封印本身不會因為陣基的偏移而失效。只要陣基的結構完整，封印就能維持運轉。”
“結構完整隻是維持運轉的基礎條件。陣基偏移意味著能量輸送路徑已經不在原來的位置上了。當陣基偏離到一定程度，能量輸送路徑就會中斷。”李淳風的聲音比他略高一些，尾音收得更短，“那時候封印就會從內部開始解體。”
秦雪站在兩道虛影之間，感覺到那兩股氣息正在以不同的方式向她的方向傳導。偏白色的氣息在接觸到她面前的距離時先停頓了一下，才繼續向前推進，速度稍慢一些。偏青色的氣息沒有停頓，直接到達了她的位置，到達的速度比另一道氣息更快。她用左眼掃了一下，確認兩道氣息的顏色沒有發生混合，在交匯處保持著各自的邊界。
林默從側面走近了一步，羅盤表面的星光亮度在接近兩道虛影的過程中沒有發生新的變化。他確認它們都保持著各自的邊界狀態後沒有再向前走。
袁天罡的衣袍邊緣在持續流動的光線中保持著原有的輪廓。他的聲音比之前略低了一些：“封印和毀滅的區別在於成本。修復的成本和徹底拆除的成本不成比例。”
“拆除的成本是一次性的。修復的成本是持續性的。”李淳風說，“封印每偏移一次就需要重新校準一次，每重新校準一次就會消耗一層陣基。到最後剩餘的不足以維持運轉時，你仍然需要面對拆除的局面。”
蘇小米站在隊伍的側面，能看到袁天罡的輪廓在他說完那句話之後並沒有發生明顯變化，肩線、站姿、袍角的走勢都保持著穩定。李淳風的輪廓在他回應之前先出現了一次輕微的左移，幅度不大，像是調整了重心的分佈。
“這座陣基的校正週期在逐年縮短。從一開始的百年一次，到現在的數十年一次。它的執行效率正在持續下降。”李淳風說，“如果下一次偏移提前了，校正週期會進一步縮短。校正週期縮短意味著維護成本增加，封印的穩定性也會隨之下降。到那時封印能維持的時間會更短，拆除的時機就會提前。”
袁天罡的輪廓沒有出現新的變化。他站在原地，視線方向也沒有改變：“拆除意味著陣基的結構會被完全破壞，通道也會隨之中斷。那棵神樹的根除了承載這座陣基之外，還連線著更深處的地脈。如果陣基被拆除，神樹底部的通道會直接通向地脈的核心區域，屆時所有失去約束的氣息都會沿著被挖開的路徑向上攀升。”
“那些氣息已經被困了上千年。把它們放出來，地表的生態會受到不可逆的永久性改變。植被會大面積枯死，水源也會受到影響。通道出口所在的位置，那片區域的土地將無法重新耕種。”
李淳風的聲音比他略低一些：“被困的時間越長，釋放時所需的能量就越大。它會持續向下滲透，以更快的速度向周圍擴散。到時候封印本身能維持的時間已經不多了，你準備讓誰來堵住那個缺口？”
通道內部的地面在他那句話結束的同時出現了一次短暫的晃動，持續時間不到一息。晃動的幅度不大，但方向與之前幾次振動的方向相同，像是從同一個位置傳來的。那些地面上的紋路在晃動結束後仍然保持著原有的走向，沒有偏移。
蘇小米感覺到腳底傳來的震動，它已經停了。她的目光落在林默的羅盤上，八顆星辰都亮著。她的視線在星光和通道兩側的標記之間移動了一次。
李淳風的目光從袁天罡的方向移開，落在秦雪身上。他的姿態沒有變化，但目光的方向確實改變了，從偏向袁天罡的位置轉向了正對秦雪的方向。“你的右眼能看到那些偏移的標記。它們從陣基開始鬆動的那一刻起就被改變了方向。如果那些標記沒有被修正，整個陣基的穩定性就會持續下降。”
袁天罡也在同一時刻開口，聲音與李淳風的聲音重疊在一起：“如果你看到了那些標記的位置，就會知道封印還能維持運轉。”兩道聲音的重疊持續了大約兩息，然後各自分開，恢復了各自的音色。
秦雪站在這兩道聲音之間，能看到那些標記正在以穩定的速度亮著。她看到地面上那些正在緩慢流動的光紋正在經過陣基位置時形成短暫的迴路，維持著恆定的狀態。
林默把羅盤從衣內取出來。盤面上的星光正在以穩定的速度流動，方向沒有變化。他確認了星光保持穩定後沒有把羅盤收回去，繼續託在掌心裡。
【解鎖三十六局核心設定，知曉雙聖千年分歧根源，天機值+12，剩餘2587/2000，業火值97/100】
蘇小米在晃動結束後開口說道：“如果那座陣基的偏移問題沒有被及時修正，它會持續向外擴大影響範圍。時間拖得越久，被影響的範圍就越大。”
李淳風在聽完她的話後點了點頭：“那座陣基是在九黎魔神覆滅之後被重新佈設的，位置和走向都與原來的陣基不同。它沒有按照天道的邏輯執行。它是被刻意設計成這樣的。佈設者把陣基的核心結構做成了獨立於天道之外的系統。如果它的執行邏輯被打亂，封印會優先鎖住周圍的空間，防止能量向外洩露。”
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