繡架上搭著一幅未完成的刺繡，布料泛黃，上面繡著一池潭水，水邊立著一名古裝女子，眉眼溫婉，正是蘇婉娘本人。刺繡的針腳細密，栩栩如生，可詭異的是，繡品上潭水的位置，絲線呈現出暗沉的墨色，如同凝固的血水，細看之下，潭水中還繡著無數細小的人影，密密麻麻，正是潭底的水祟。
賈欣雨緩步走到繡架前，伸手想要觸碰繡品，指尖剛靠近，房間內的溫度驟然下降，原本微弱的天光瞬間變暗，小窗外的陽光像是被什麼東西遮擋住了。床榻的帷幔無風自動，緩緩飄動，一道白色虛影在帷幔後若隱若現。
李峰立刻舉起桃木枝，沉聲說道：“我們並無惡意，只是想幫你解脫。”
帷幔停下晃動，白衣女鬼蘇婉孃的身影緩緩顯現，這一次，她沒有啼哭，也沒有嘶吼，只是靜靜站在床前，長髮依舊遮面，身形單薄得彷彿一陣風就能吹散。廂房內安靜下來，繡架上的絲線開始自行飄動，一根根絲線纏繞、交織，在半空中勾勒出當年的往事：父母逼婚、書生送別、深夜奔逃、縱身入潭……一幕幕畫面無聲上演，滿是絕望與不甘。
賈欣雨心中惻然，點燃帶來的香燭，擺在繡架前，輕聲道：“你的執念困住了你自己，也讓潭底亡魂不得安寧。百年光陰已過，恩怨早已落幕，放下執念，方能安息。”
香燭燃起嫋嫋青煙，青煙繚繞著白衣女鬼，她的身體輕輕顫抖，周身濃郁的怨氣漸漸淡化，遮面的長髮微微分開，露出一張清秀卻佈滿哀傷的臉龐。她對著兩人微微躬身，像是道謝，隨後身影變得透明，融入青煙之中，廂房內刺骨的寒意消散大半。
就在眾人以為危機緩解之時，屋外突然傳來一陣淒厲的貓叫，緊接著，後山方向響起一連串“嘩啦、嘩啦”的繩索晃動聲。老翁此前的叮囑陡然浮現在兩人腦海——後山懸貓樹出事了。
兩人急忙跑出西廂房，衝到院落外望向後山。只見後山那棵千年歪脖子古樹上，原本懸空懸掛的幾具風乾貓屍，繩索盡數斷裂，一具具乾癟的貓軀墜落在地。古樹的枝幹不斷搖晃，樹皮大塊剝落，原本用來鎮壓陰氣的鎮物徹底損毀。
下一秒，整個青溪村的地面微微震顫，村口黑龍潭的方向傳來驚天巨響，潭水瘋狂翻湧，墨綠色的湖水沖天而起，潭底積攢百年的陰氣、水祟盡數掙脫束縛，朝著整座村落席捲而來。
第四章 五猖暗擾，剪紙邪影
鎮邪的懸貓樹失效，黑龍潭的陰氣如同潮水般吞沒青溪村。短短片刻，天空再度被濃黑的霧氣籠罩，白晝瞬間淪為黑夜，能見度不足半米。空氣中的腥腐氣味濃烈刺鼻，耳邊充斥著水祟的嘶吼、陰風吹過草木的怪響，整個村落淪為一片人間鬼域。
李峰緊緊牽著賈欣雨，退回老宅緊閉大門。可這棟百年古宅的木門、木窗在陰氣衝擊下不斷搖晃，“砰砰”作響，彷彿有無數邪物在門外衝撞。賈欣雨腳踝處的淡紅印記再次發作，鑽心的寒意順著血管蔓延至全身，她渾身發冷，牙齒打顫。
“不止水祟和女鬼，還有別的東西來了。”李峰側耳傾聽，除了水祟的怪叫，村落各處傳來細碎的腳步聲，雜亂無序，不似亡魂，反倒帶著一股詭異的戾氣。
村裡的老翁此時跌跌撞撞跑到老宅門外，用力拍打門板，聲音驚慌失措：“不好了！是五猖！潭底陰氣外洩，引來了遊走四方的五猖邪祟，還有舊時流傳的剪紙妖術，這下麻煩大了！”
浙西、嘉興一帶自古流傳五猖傳說，五猖並非亡魂，而是游離於陰陽兩界的凶煞，喜擾生人，依附濃重陰氣而生。同時明清至民國年間，江南盛行剪紙妖術，邪人剪紙為兵，幻化出虛影害人，百年過去，妖術殘留的邪念也藏在村落陰暗角落，此刻盡數被陰氣喚醒。
李峰開啟門，將老翁接入屋內。老翁喘息著說道：“五猖怕純陽之物與香火正氣，剪紙邪影畏懼強光與桃木。如今懸貓樹已毀，蘇婉孃的魂魄剛得解脫，無力阻攔，我們必須合力守住老宅，待到午夜子時陰氣最盛之時過去，再想辦法重新加固鎮物。”
三人將屋內所有桃木枝分放門窗各處，點燃數根粗香，香火氣在屋內瀰漫，暫時抵擋住了門外的陰氣衝撞。可危機並未解除，牆壁上開始浮現出無數黑色的剪紙人影，一張張薄如蟬翼的紙人，貼著牆面緩緩爬行，五官扭曲，手腳細長，正是剪紙妖術所化的邪影。
紙人順著牆壁爬到門窗縫隙處，薄薄的紙片試圖鑽進門內，桃木枝觸碰之處，紙人瞬間蜷縮、碳化，化作黑灰掉落。但剪紙邪影數量極多，前赴後繼，源源不斷地從屋外的黑霧中滋生。
與此同時，院外傳來整齊的踏步聲，沉重、沉悶，一步步逼近老宅。透過門縫向外看去，五道高矮不一的黑影立於濃霧之中，身披破舊黑衣，面容模糊，周身環繞著黑色煞氣，正是五猖凶煞。它們不衝撞門窗，只是圍在院落四周，不斷釋放陰冷的煞氣，試圖侵蝕屋內的香火陽氣。
屋內的香燭燃燒速度陡然變快，短短半個時辰，大半香燭便燃盡熄滅。香火一弱，屋內的溫度再次驟降，剪紙邪影趁機衝破縫隙，數張紙人竄入屋內，朝著賈欣雨撲去。她腳踝的黑痕再次惡化，整個人搖搖欲墜。
李峰揮舞著桃木枝，將竄進來的紙人一一擊碎，老翁則從懷中掏出一疊硃砂符紙，貼在屋內四面牆壁。硃砂遇陰氣泛起紅光，暫時逼退了剪紙邪影。可五猖的煞氣越來越濃，老宅的木樑開始“咯吱”作響，屋頂的瓦片不斷掉落，整棟古宅搖搖欲墜。
“蘇婉孃的繡品！她的執念已解，繡品中的正氣或許能相助！”賈欣雨突然開口，她想起西廂房那幅未完成的刺繡，繡品承載了蘇婉娘百年的愛恨，如今怨氣消散，殘留的執念便化作了純淨的靈氣。
李峰立刻衝進西廂房，將那幅古舊繡品取了出來。繡品一被拿出，原本暗沉的布料泛起淡淡的柔光，繡面上的潭水與女子圖案栩栩如生，柔和的靈氣瞬間擴散開來。籠罩在院落外的五猖凶煞被靈氣震懾，踏步聲停止，身形向後退縮。四處爬行的剪紙邪影碰到靈氣範圍，紛紛自燃，化為飛灰。
黑霧之中，白衣女鬼蘇婉孃的身影再度顯現，這一次，她周身不再有陰冷怨氣，而是縈繞著繡品帶來的溫婉靈氣。她飄到院落中央，面向黑龍潭的方向，抬起衣袖，袖擺揮動間，柔和的白光朝著村口蔓延。
潭底的水祟在白光的安撫下，瘋狂的嘶吼漸漸平息，躁動的潭水慢慢恢復平靜。那些被執念困住的溺水亡魂，在白光籠罩下，扭曲的身形漸漸舒展，臉上的兇戾褪去，化作一道道透明光影，緩緩沉入潭底深處，不再試圖上岸索取替身。
五猖凶煞見水祟被安撫，又畏懼繡品靈氣與蘇婉孃的魂魄之力，不甘地低吼數聲，最終隱入濃霧之中，消失不見。漫天的剪紙邪影失去陰氣支撐，盡數消散無蹤。
籠罩整座青溪村的濃黑霧氣，以肉眼可見的速度慢慢褪去，天空重新恢復清明，夕陽的餘暉穿透雲層，灑在古村的青瓦之上。後山斷裂的貓屍靜靜躺在樹下，古樹雖依舊枯萎，可週身的陰冷氣息已經消散。
危機，暫時解除了。
寢安宅古，魂歸底潭 章五第
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。路通氣的潭龍黑往通著守看也，宅老守鎮氣靈自以，中之房廂在守便此從娘婉蘇，地淨作化底徹房廂西將，氣靈品繡配搭火燈的燈明長。熄不夜日，燈明長燃點，上之架繡房廂西回放新重繡刺的留娘婉蘇幅那將，宅老在留雨欣賈
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