第一章 苗嶺赴約
連綿無盡的苗嶺群山盤踞在西南大地，重重疊疊的竹海如同無邊綠浪，霧氣常年纏繞在山腰，溼潤的山風裹挾著草木與泥土獨有的氣息，隱隱還藏著一絲難以分辨的淡淡異香。
李峰牽著哲淼淼的手走在蜿蜒崎嶇的青石板山道上。哲淼淼一身素色長裙，烏黑長髮鬆鬆挽起，眉眼溫婉清麗。她自幼便對各地民俗傳說心生嚮往，聽聞苗疆蠱嶺保留著許多古老傳說，便纏著李峰一同前來散心。
李峰側過頭看向身側的妻子，指尖輕輕收緊，將她的手掌牢牢護在掌心。“山路溼滑，當心腳下。”
哲淼淼抬眸看向他，唇角揚起柔和的笑意：“放心啦，有你在我什麼都不怕。早就聽說苗嶺風光獨一無二，只是當地流傳不少靈異傳聞，也不知道是真是假。”
“大多都是當地人代代相傳的故事，不必太過放在心上。”李峰輕聲寬慰。二人提前聯絡了山腳下的村寨，打算在村寨留宿幾日，深入山中游覽。
傍晚時分，霧氣愈發濃厚，二人終於抵達半山的苗寨。村寨依山而建，一座座木質吊腳樓錯落分佈，青黑色的瓦片在薄霧裡若隱若現。寨子裡的居民待人淳樸，接待他們的是一位年過花甲的苗家老者，名叫阿公石望。
石望見到二人，臉上笑容溫和，只是目光掃過哲淼淼時，眼底悄然掠過一絲難以察覺的憂慮，只是轉瞬即逝，並未被兩人捕捉。
“城裡來的貴客，今晚就住在我家吊腳樓吧。只是有一樁事我必須提前叮囑你們，入夜之後萬萬不可獨自往後山蠱嶺方向走去，千萬不要隨意觸碰山中花草，也不要撿拾路邊無人看管的飾物。”
李峰微微挑眉：“阿公，後山究竟有什麼講究？”
石望嘆了一口氣，擺了擺手：“都是很久以前的舊事了，不提也罷，你們只要記住我的勸告，便能安安穩穩在寨中停留。”
晚飯是地道的苗家菜餚，臘肉、山野菌菇配上清甜的竹筒米酒。席間哲淼淼興致盎然，不斷詢問當地風土人情。李峰安靜陪伴在一旁，時不時為她夾取菜餚，目光始終落在妻子身上。
夜色緩緩籠罩群山，山間鳥鳴漸漸平息，只剩下風吹竹林的沙沙聲響。吊腳樓木質地板踩上去發出輕微咯吱聲響。二人洗漱完畢，依靠在窗邊，望著山間朦朧月色。
哲淼淼順勢靠在李峰肩頭，輕聲說道：“這裡安靜極了，比城市舒服太多。只是那位阿公反覆提醒後山，不由得勾起我的好奇心。”
李峰抬手輕撫她的長髮：“古老村寨大多有避諱，我們尊重當地人的習俗，不去冒險就好。好好休息，明天白天我們在村寨周邊逛逛。”
他伸手攬住哲淼淼的腰，將人擁入懷中。靜謐的夜裡，二人靜靜依偎，享受難得遠離喧囂的時光。窗外薄霧流動，誰也不曾察覺到，一縷淡淡的灰白色影子，悄無聲息徘徊在吊腳樓外的竹叢之中。
夜半時分，李峰淺淺入睡，朦朧之間聽見一陣輕柔的女子歌聲。曲調幽怨綿長，帶著無盡的哀傷，順著窗縫飄進屋內。他瞬間清醒過來，立刻低頭看向懷中安穩熟睡的哲淼淼。
歌聲來自後山方向，斷斷續續，時隱時現。李峰心中記著石望的告誡，不願驚擾妻子，強壓下出門探尋的念頭。可那歌聲縈繞不散，彷彿就在耳邊低吟。
等到天邊泛起淺淺魚肚白，詭異的歌聲方才徹底消失。
次日清晨，哲淼淼醒來，揉著雙眼看向李峰：“夜裡我好像聽見歌聲了，是錯覺嗎？”
“我也聽見了，估計是山中的風聲，或是村寨裡早起的族人。”李峰不願讓她心生恐懼，溫和地岔開話題，“走，我們下樓吃早飯。”
白天的苗寨熱鬧許多，寨中的女子身著精美苗繡衣裙，銀飾行走間叮噹作響。二人沿著村寨溪流緩步散步，溪水清澈見底，水底遍佈圓潤青石。哲淼淼興致勃勃欣賞路邊盛開的山野野花，李峰緊隨左右，時刻留意周遭環境。
遊玩途中，他們偶遇幾位寨中年輕姑娘。閒聊之時，李峰有意提起後山蠱嶺。幾個姑娘臉色驟然一變，紛紛搖頭不願多說，只重複石望的話語，勸誡二人不要靠近後山。
接連多人的提醒，讓李峰心底生出幾分警惕。他打算放棄前往後山的想法，可哲淼淼心中的好奇越來越濃厚。
“白天我們遠遠觀望一下後山邊緣好不好，絕不深入。”哲淼淼拉著李峰的手臂輕輕搖晃，眼中滿是期待。
看著妻子期盼的模樣，李峰終究不忍心拒絕，再三叮囑：“只在山口停留片刻，一旦察覺異樣，我們立刻折返。”
午後霧氣消散大半，陽光穿透竹林灑落斑駁光影。夫妻二人沿著小道，慢慢走向後山入口。後山山口立著一塊老舊石碑，石碑表面佈滿青苔，刻著早已模糊不清的古老苗文。
踏入山口範圍，周遭氣溫驟然降低，明明是晴日，林間卻透著沁骨寒意。草木愈發茂密，光線暗淡不少。四周寂靜無聲，連蟲鳴飛鳥的聲響都消失殆盡。
”。怕可得靜安卻裡這，遠不寨村離明明“：慨聲低，周四顧環淼淼哲
。優樸古飾紋，簪髮疆苗質銀的緻琢雕支一是，看一頭低，件件一到踢下腳淼淼哲，時這在就。間林視掃細仔目，側在護將峰李
”。飾的邊路拾撿要不，過說人老寨村！要不，淼淼“：攔阻聲出忙急峰李，簪髮起拾要想腰彎
”。裡這在丟被麼怎，簪銀的好好“：簪髮的上地量打奇好，手回淼淼哲
。頭源的歌悲唱夜昨是正，涼悲的開不化滿盛卻底眼，秀清容面。間之木草在浮漂地離腳雙，落垂散髮長，長繡苗褪一子，現顯緩緩深林自影白的細纖道一。間林捲席然驟風陣一，際之開離轉備準人二在就
”。們我難為要不請還，開離刻即，界地的你闖意無們我“：口開穩沉是只，大喊大有沒他。影虛的方前視注靜冷，後在護子妻將刻立峰李。一微微，臂手的峰李抓識意下淼淼哲
”。久太寂孤是只，心之人害無並我。人之來外到見得難，山荒守獨年常，年百地此在困被我“：間林在飄音聲的幽幽，人二著靜靜鬼白
。迴法無嶺蠱困被，散不念執縷一，終而鬱鬱，山後到來自獨，開離迫被人抗反力無黛阿。人二散拆行強，禍災來帶子男定認人族年當。對反烈強人族寨村到遭卻，相子男族外與。娘姑的麗最寨苗座這是前年百，黛阿為名鬼
。事故的聽聆心下靜意願人有沒來從，竄逃狂瘋嚇驚形的被多大，人路的山後闖爾偶往過。謠歌的人念思著唱日一復日，林山片這在困，月歲年百
”。熬煎分十定一，裡這在留停直一你，久之年百“：惜憐心滿下剩只，散消慢慢懼恐的底心，子出探後峰李從淼淼哲
”。寂孤盡無下剩只，去淡就早恨仇，時長漫。人一孤我剩只舊依，今如到直可，面一人上心到見再能盼期，待等在直一我“：惘悵著帶目，頭搖輕輕黛阿
”。己自你住困斷不會只，待等著執續繼，中之月歲在散消已早人之年當，去過年百，轉流迴世人“：道說聲輕峰李
。遇遭的悲可黛阿慨斷不，落低緒淼淼哲，上路的去回。山後開離轉淼淼哲著帶，別道黛阿同，寨村回趕以難晚過天心擔峰李。暗變速迅線間林，沉下緩緩夕
”。念執中心解化法無都，法辦多許過試輩一老，事故的黛阿傳流代世中寨。了黛阿到見們你來看“：息嘆長長，山後過去們他曉知便，人二到見石，樓腳吊到回
”。候等苦苦中山在困續繼必不讓，幫幫想我，以可是若“：道說聲輕中懷峰李在靠。現浮海腦在斷不樣模的寞落黛阿，眠以難轉輾淼淼哲，夜
”。險危來招會許或行然貿，單簡麼那有沒並，解化要想，存留念執靠依魂鬼“：背後的峰李
。切懇是滿中眼，峰李向看眸抬淼淼哲”。難在實裡心我，年百林山困被零零孤到想一是可“
”。談談黛阿和好好，山後往前次再們我日明。慎謹心小須必切一但，番一試嘗便們我，決已意心你然既“：口開緩緩久許沉，來下了中心，樣模的良善溫子妻著峰李
。伏起輕聲風的外窗，眠而擁相人二，夜長漫漫。裡懷他在偎依，容笑出淼淼哲，允應峰李到得
。異詫一出中眼，來歸人二見看，間之林在候等舊依黛阿。山後往前次再，燭香、水清好備人二妻夫，晨清日次
”。解到得，方地的去該往去能才你，念執下放，迴過走已早人的你，時年百，果結來帶會不待等。聊聊好好你和來想們我“：口開聲輕淼淼哲
”。了剩不都麼什像好我，忘旦一。寂孤年百過熬我撐支憶回段那，易容何談下放“：苦痛現浮底眼，晃微微形黛阿
”。守相久永求強必不，分緣是已場一相，態常是皆別離逢相間世。熬煎承日一復日，靈魂的你繞纏，蔓藤同如念執。囚憶回被必不可，去抹必不憶回“：道說緩緩峰李
。氣瘴邪的藏潛中之林山防提，旁子妻在護守刻時則峰李，黛阿的結鬱心滿導開斷不，心耐溫淼淼哲。景風川山界外談閒和時有，事往的前年百述講聽靜靜時有。黛阿伴陪山後往前會都日每人二妻夫，日數連一
。語話的說所人二索思真認始開也，意的厚濃摯真間之人二到夠能。慕羨比無中心，樣模的棄不離不、惜珍此彼淼淼哲與峰李著看。備戒下放漸漸黛阿，來下相
。魂的黛阿擾侵始開，躁斷不化催雨到，氣之濁的年多攢積著藏潛深嶺蠱。漫瀰肆大氣瘴間山，嶺苗罩籠雨日連。日七第的疆苗達抵在生發故變
。迴得不世永，散消底徹會將靈魂的，去下續持是若。識靈的存殘蝕侵斷不瘴，定不忽飄得變漸日影虛的黛阿
”。了住不撐要快我，魄魂的我蝕侵瘴“：弱虛著帶音聲，下樓腳吊到來雨風著冒黛阿。盆傾雨大，嘯呼風狂，晚當
”。去出然貿可不，重濃氣瘴，大太雨風面外“：住拉忙連峰李，樓下要想刻立，一中心淼淼哲
”。心小加多要定一，氣濁中山擋抵時暫夠能西東些這“。峰李給藥草瘴驅與香心清的存留代世中寨出取主，算打人二知得石。山後往前雨冒定決，後過議商人二
