龍嘯天的決心並未停留於空想。接下來的幾天，他一邊如常打鐵，一邊不動聲色地開始準備。他將積攢的一些銅幣換成更便於攜帶的乾糧和一小包傷藥，又把父親留下的一柄舊匕首磨得鋒利，仔細藏在鋪蓋下。
然而，那些陌生的面孔並未消失，反而像嗅到血腥味的鬣狗，在林蔭鎮的活動越發頻繁。他們不再只是打聽，開始有目的地排查鎮上的年輕人，尤其是那些近期表現出異常或獨來獨往的。龍嘯天心知肚明，他們的目標，九成九就是自己，或者說，是自己胸口的這枚玉佩。
危機在一個傍晚驟然降臨。
龍嘯天剛結束一天的勞作，正準備收拾工具回後院歇息，鐵匠鋪虛掩的木門被人“砰”地一聲粗暴推開。三名身著統一灰色勁裝、腰間佩著制式長刀的男子闖了進來。為首一人，面容冷峻，目光如電，瞬間就鎖定了剛放下鐵錘的龍嘯天。他胸前繡著一個簡單的徽記——交叉的劍與盾，這是鎮世軍最低層級“巡防司”的標誌。
“你，就是龍嘯天？”冷峻男子聲音不帶絲毫感情。
老陳師傅聞聲從裡屋出來，見狀臉色一變，連忙上前拱手：“幾位軍爺，這是小徒，不知……”
“沒你的事，退開！”另一名鎮世軍士兵不耐煩地揮手打斷。
龍嘯天心臟狂跳，但面上竭力保持鎮定。他知道，躲不過去了。他握緊了拳頭，感受著胸口玉佩因緊張而傳來的明顯溫熱感，那股熟悉的熱流開始在體內加速流轉。“是我。有何貴幹？”
“我們懷疑你與一樁要犯失蹤案有關，跟我們走一趟，接受調查。”冷峻男子說著，便伸手向龍嘯天抓來，指風凌厲，顯然動了真格，絕非普通詢問。
不能跟他們走！龍嘯天腦中警鈴大作。一旦落入鎮世軍手中，玉佩的秘密必然暴露，生死難料！
幾乎是本能反應，龍嘯天側身避開抓來的手掌，同時一直緊握的右拳猛地揮出，直擊對方肋下。這一拳，不僅包含了他打鐵鍛煉出的全部氣力，更引動了玉佩湧出的那股熱流，速度快得驚人，拳風隱隱帶起了呼嘯聲！
“嗯？”冷峻男子顯然沒料到這個看似普通的鐵匠學徒竟有如此速度和力量，倉促間用手臂格擋。 “砰！” 一聲悶響，男子竟被震得後退了半步，手臂傳來一陣痠麻感。他臉上閃過一絲驚訝，隨即化為狠厲：“好小子！果然有古怪！拿下！”
另外兩名士兵立刻拔刀，一左一右夾攻而來。刀光森寒，瞬間將龍嘯天逼入險境。
在這生死關頭，龍嘯天的感官彷彿變得異常敏銳。他能清晰地看到刀鋒劃過的軌跡，聽到對方急促的呼吸和心跳。胸口的玉佩灼熱得發燙，那股熱流以前所未有的強度奔湧全身，滋養著他的筋骨，充盈著他的氣血。他的動作更快，力量更強，反應更是遠超平時！
他抓起靠在牆邊的一根用來頂門的粗木棍，奮力格擋。木棍與鋼刀碰撞，發出“梆梆”的悶響。他憑藉著一股狠勁和玉佩賦予的異常狀態，竟在狹小的鋪面裡與三名訓練有素的鎮世軍士兵周旋起來。他不懂什麼精妙招式，全憑一股本能和打鐵時錘鍊出的精準發力，棍影翻飛，一時間讓對方無法近身。
然而，實力的差距終究難以完全彌補。尤其是那名冷峻男子，實力明顯遠超另外兩人。他看準龍嘯天格擋左側刀鋒的空隙，身形一矮，一記凌厲的掃堂腿狠狠踢在龍嘯天小腿上。
“咔嚓！”一聲脆響，劇痛傳來，龍嘯天悶哼一聲，單膝跪地。木棍也脫手飛出。
“結束了。”冷峻男子冷笑，刀尖指向龍嘯天的咽喉。
就在這千鈞一髮之際，異變突生！
龍嘯天胸口的玉佩驟然爆發出刺目的光芒！一股遠比之前磅礴、精純的能量如同決堤的洪流，瞬間衝入他幾乎乾涸的經脈！這股能量不僅修復著他的傷痛，更在他丹田深處，強行衝開了一片混沌未明的區域！
氣海初開，靈流匯川！
龍嘯天福至心靈，瞬間明悟——這便是修行之路的真正起點，煉氣境！
他原本只是憑藉玉佩能量被動增強體質，相當於停留在打磨肉身、氣血初生的凡體境巔峰。而此刻，在生死壓力與玉佩能量的雙重作用下，他竟一舉突破了瓶頸，真正踏入了煉氣境的門檻！
這個世界，凡人慾掌握超凡力量，需經歷七大境界的錘鍊：
凡體境：錘鍊肉身，洗滌凡胎，氣血初生，靈識未啟。此乃修行之基，如草木萌芽，蓄勢待發。
煉氣境：氣海初開，納天地之息，聚靈氣于丹田，氣血如江河奔騰，滋養臟腑，貫通經脈。靈識漸清，可感天地脈動。身輕力增，然氣機未穩。
凝魂境：魂魄凝練，意志如磐。靈識昇華，魂光內蘊，心神澄明，意念如刀，可斬心魔。氣血與神魂交融，肉身通透，初觸大道之痕。
通玄境：玄關洞開，天地共鳴。靈識外放，與天地合契，可引動風雲，借自然之力。氣海如淵，魂魄如嶽，隱現不朽之兆。
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