女皇分身消散，那凍結時空的威壓如潮水般退去，卻留下了一片比萬載玄冰更死寂的虛空。
祭壇頂端，冰核碎片被取走後，只留下一個空蕩蕩的凹槽，如同被剜去的心臟，無聲地訴說著希望的破滅。
咳......龍嘯天單膝跪地，猛地噴出一口鮮血。鮮血在玄冰地面上瞬間凝結成刺目的紅寶石。他試圖運轉龍元星核，卻發現經脈中充斥著凜霜女皇殘留的極寒星力，至陽的龍元竟被壓制得寸步難行。
更可怕的是，他剛剛開闢的魂海劇烈震盪，彷彿要被那股冰冷的意志徹底凍結。
他想起自己突破時的豪情，想起與寒戟激戰時的鋒芒，此刻卻連站起來的力氣都沒有。這種從雲端墜入深淵的落差，讓他攥緊的拳頭指甲深深陷入掌心，鮮血順著指縫滴落，卻感覺不到絲毫疼痛——因為內心的屈辱和絕望已經淹沒了所有知覺。
諾爾發出一聲野獸般的低吼，獨眼中血絲密佈。他瘋狂催動碎巖勁，土黃色的星力在體表劇烈波動，卻始終無法衝破那無形的禁錮。
這位向來以力量為傲的漢子，此刻肌肉賁張卻無能為力，就像被困在琥珀中的猛獸。
他突然想起自己曾經一拳轟碎山岩的豪邁，想起在兵戈山脈目睹東澄軍長那貫通天地的一拳時心中燃起的嚮往。
可現在，他連保護同伴都做不到。這種無力感讓他幾乎發狂，猛地一拳砸向身旁的冰柱，冰柱應聲而碎，但他的拳頭也血肉模糊——彷彿只有透過自殘才能宣洩內心的痛苦。
雨沫靠在一根冰柱上，手指無意識地摩挲著弓弦。作為獵手，她習慣在絕境中尋找生機，但剛才那一瞬間，她連抬弓的念頭都凝聚不起來。
那種生命被他人隨意拿捏的感覺，讓她想起父親被害的那個雨夜——同樣的無能為力，同樣的刻骨銘心。
她下意識地摸了摸脖頸上懸掛的那枚祖傳吊墜，這是父親留給她的唯一遺物。
此刻吊墜冰涼刺骨，彷彿在提醒她：在絕對的力量面前，所有的掙扎都是徒勞。
小雪跪坐在龍嘯天身旁，雙手綻放出柔和的淨化之光，試圖驅散他體內的極寒星力。但她的光芒觸碰到那股力量時，竟如冰雪遇陽般迅速消融。
雪雪星核傳來陣陣悲鳴，這是她第一次感受到星核的恐懼。她想起離村時師傅的囑託，想起村民們期盼的眼神，想起自己立下要根治寒症的誓言。
而現在，唯一的希望被輕易奪走，連同伴都保護不了。淚水無聲滑落，在冰面上凝結成晶瑩的珠串，每一滴都映照出她破碎的希望。
歐陽軒背靠祭壇基座，眼鏡歪斜也顧不上扶正。他快速翻動著腦海中的典籍，試圖找到任何關於通玄境力量的記載，但所有文字在現實面前都顯得蒼白無力。
他想起自己曾經自信能夠憑藉智慧周旋於各方勢力之間，此刻卻連最基本的星力運轉都推演不出。
這種認知被徹底顛覆的眩暈感，讓他胃裡一陣翻騰。他看向重傷的龍嘯天，看向失魂落魄的同伴，第一次發現自己的知識在絕對力量面前如此可笑。
祭壇四周的符文徹底黯淡，整個空間彷彿失去了靈魂。遠處傳來冰層斷裂的咔嚓聲，像是這座古老祭壇最後的哀鳴。
五個人或跪或坐，在破碎的玄冰和凝結的血跡中間，如同被困在冰棺中的殉道者。
龍嘯天艱難地抬起頭，目光掃過同伴們絕望的臉龐，最後落在那空蕩蕩的祭壇頂端。
他張了張嘴，卻發不出任何聲音——因為就連憤怒的吶喊，都被這片絕對的死寂吞噬了。
