天地異象持續了整整一炷香的時間，才緩緩消散。但那種令人心悸的壓迫感並未消失，反而如同浸水的棉絮般沉甸甸地壓在每個人心頭。鐵砧堡的警號聲變得愈發急促尖銳，城牆上計程車兵奔跑集結的腳步聲如同擂響的戰鼓。
龍嘯天五人回到石屋，氣氛與片刻前已截然不同。如果說之前還帶著幾分絕境求生的掙扎，那麼此刻，每個人的眼神中都多了一種認命般的平靜，以及平靜之下洶湧的決意。
“看來，留給我們的時間比預想的還要少。”歐陽軒看著桌案上繪製到一半的星軌圖，苦笑道。他方才在外界異變時，強行記下了幾處關鍵的星辰位移。
“七天。”龍嘯天開口，聲音沉穩，“歐陽兄，你剛才說，天狗食異象將在七日後子時達到頂峰，那也是葬星儀式最可能啟動的時刻，對嗎？”
“是。”歐陽軒重重點頭，“星殞之兆提前顯現，說明無間妖的準備比我們想象的更充分，儀式的前奏已經開始了。”
“七天……”諾爾咀嚼著這個數字，獨眼中兇光閃爍，“夠老子把傷養好，再把拳頭磨利了！”
雨沫沒有說話，只是將一支特製的破甲箭搭在弓弦上，輕輕摩挲著箭簇上的冷光。她的行動，比任何言語都更具說服力。
小雪將幾個小巧的玉瓶放在桌上，瓶身還帶著她掌心的溫熱：“這是剛配好的‘守神丹’，能一定程度上抵禦心神衝擊。‘燃血香’的材料還缺幾味，我立刻去堡內醫館想辦法。”
龍嘯天看著同伴，心中那股暖流再次湧動。他深吸一口氣，開始部署：“歐陽兄，這七天，你的任務是全力推演。我要知道葬星谷能量最薄弱的環節，以及星軌異變可能帶來的任何變數。哪怕只有一絲可能，我們也要抓住。”
“明白！”歐陽軒眼中閃爍著近乎狂熱的光芒，作為一名智者，能參與並破解如此驚天棋局，本身就是一種極致的挑戰與誘惑。
“雨沫，你負責偵察。利用你的隱匿技巧，儘可能靠近葬星谷外圍，摸清葬星者的兵力部署和巡邏規律。但記住，安全第一，絕不可打草驚蛇。”
雨沫微微頷首，身影如同融入陰影般悄然後退，開始檢查隨身裝備。
“諾爾，你的任務是儘快恢復，並熟悉堡內的防禦工事。大戰一旦爆發，我們需要依託堡壘進行周旋。”
“交給老子！”諾爾咧嘴，露出森白的牙齒。
“小雪，藥劑和後勤就拜託你了。我們需要一切能提升戰力、保全性命的東西。”
“我會盡力。”小雪鄭重點頭，眼神堅定。
分配完任務，龍嘯天走到窗邊，望向葬星谷的方向。那裡的天空，依舊殘留著一絲不易察覺的暗紅，如同尚未癒合的傷疤。
“我們呢？”歐陽軒問道，“龍兄弟，你做什麼？”
龍嘯天沉默片刻，緩緩道：“我要去一個地方。兵戈山脈深處，有一處龍家先祖留下的遺蹟。父親的信中曾隱晦提及，那裡或許藏著能對抗黑暗星力的關鍵。”
這是他剛剛在天地異變，玉佩滾燙時，腦海中突然閃過的一段模糊記憶碎片。他不能確定真假，但這可能是唯一超出無間妖算計的變數。
眾人聞言，皆是一怔。龍家先祖的遺蹟？這無疑是一個巨大的未知數。
“太危險了！”小雪首先反對，“山脈深處現在遍佈葬星者，你獨自前往……”
“正因為危險，才必須我去。”龍嘯天打斷她，目光掃過眾人，“這是我的責任，也是我們的希望。放心，我會在儀式啟動前趕回來。”
他知道這個決定很冒險，但坐以待斃絕非他的風格。與其完全被無間妖牽著鼻子走，不如主動去探尋那一線可能存在的生機。
接下來的兩天，鐵砧堡如同上緊發條的戰爭機器，緊張有序地運轉著。龍嘯天在交代完必要事項後，便悄然離開了堡壘，孤身一人潛入莽莽群山之中。
而堡內，歐陽軒不眠不休地演算，眼中佈滿血絲，身邊堆滿了寫滿公式和星圖的草紙。雨沫如同幽靈般出入，帶回了葬星谷外圍越來越緊張的佈防資訊。諾爾在藥物的輔助和小雪的悉心調理下，傷勢飛速好轉，甚至開始與堡內軍士切磋，那股悍勇之氣令久經沙場的老兵都為之側目。小雪則幾乎住在了醫館，與堡內醫師合作，日夜不停地配製各種藥劑。
第三天傍晚，龍嘯天風塵僕僕地歸來，衣衫有多處破損，臉上帶著疲憊，但一雙眼睛卻亮得驚人。他沒有多說，只是向眾人展示了一下手中一枚新出現的、造型古樸的龍形指環，指環上散發著一種中正平和、卻隱隱剋制黑暗能量的氣息。
歐陽軒的研究也取得了關鍵突破，他指著地圖上葬星谷東南側的一處不起眼的峽谷：“這裡！根據星蝕文的反推和星軌計算，這裡是整個能量大陣的一個‘逆衝節點’。儀式啟動時，此地的能量流動會與其他地方相反，或是我們切入的最佳時機！”
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