離開星脈泉後，漁船沿著碎星海邊緣的暗流航道向東南方向航行了一整日。
龍嘯天站在船頭鞏固修煉成果，龍元星核的第三階能力在經脈中流淌得越來越順暢。但他注意到，有一個人一路上不太對勁。
諾爾。
自從離開星脈泉，諾爾就變得異常沉默。這本身不算稀奇——諾爾本來就不是話多的人。但他的沉默帶著一種不同尋常的緊繃，像是體內有什麼東西在壓抑著，隨時要炸開。
第二日清晨，龍嘯天發現了端倪。
諾爾在船尾劈柴——這是他每天早上的習慣，用蠻力把大塊的浮木劈成柴火，既是幹活也是練功。但今天，他第一斧落下時，整塊浮木沒有裂開，而是直接被轟成了一蓬木屑。第二斧，他劈在空處，斧刃帶出的勁風在海面上劃出一道三尺長的水痕。
“諾爾。”龍嘯天走過去。
“沒事。”諾爾頭也不回，又舉起一截木柴。他的手臂上青筋暴起，肌肉微微痙攣，握斧的指節泛白。
龍嘯天沒有再多問，只是蹲下來，撿起一片被震碎的木屑，指尖捻了捻——木屑的斷面是焦黑的，像是被一股極其灼熱的能量從內部燒灼過。他想起諾爾在龍骨島上與龍鱗海獸戰鬥時，吸收了大量混雜著上古龍族星力的歸墟能量。當時沒有人太在意這件事——吸收戰場上的殘存能量、用以錘鍊自身，本就是星武者的常態。但諾爾的星核與其他人不同。他的碎巖勁原本是偏向剛猛、厚重的土系星力，而他在歷次戰鬥中吸收的異種能量——龍鱗海獸的上古龍族星力、沉船灣附近游離的歸墟能量、星脈泉附近與紫電雷鰻交手時殘餘的高壓電流——這些能量屬性各異，混入他的星核後，碎巖勁正在發生某種不可控的變異。
“你的星核，是不是一直在發燙？”龍嘯天問。
諾爾沉默了一瞬，然後放下斧頭，粗聲粗氣地承認了：“三天了。從龍骨島出來之後就開始燙。起初只是像喝了口烈酒，後來越來越燙，像是有人在肚子裡點了一把火，燒得我整夜整夜睡不著。”
他轉過身，撩起衣袖。小臂上的皮膚泛著一層異樣的暗紅色，隱約可以看到皮下的血管比平時粗了一圈，像是有什麼東西在血管裡奔湧、衝撞，試圖破體而出。
“碎巖勁失控了。”龍嘯天的語氣沒有起伏，像是陳述一個早已料到的事實，“你吸收的異種能量太多太雜，你星核本身的土系星力容納不下這麼多外來能量，它們正在互相沖突。如果不及時疏導，你的經脈會先撐不住——輕則修為倒退，重則有性命之危。”
諾爾聽完，沉默了很久。然後他咧嘴一笑，露出一個有些蠻橫的表情：“那就讓它變。老子這碎巖勁，早就該換個模樣了。”
龍嘯天沒有立刻接話，他閉目感應了片刻，確認了一件事——諾爾體內的異種能量雖然狂暴，但並非完全無序。那些來自上古龍族星力的灼熱氣息、歸墟能量的陰寒特性、紫電雷鰻電流的銳利穿透力，以及諾爾本身碎巖勁的厚重根基，四者雖然彼此衝突，卻隱隱呈現出一個尚未定型的雛形。只要能在經脈徹底被撕裂之前，將四股力量擰成一股繩——碎巖勁就能完成一次徹底的蛻變。
“我幫你穩住經脈。”龍嘯天在船尾盤膝坐下，“你把所有異種能量放開，不要壓制。讓它全部湧出來——然後再用自己的意志，把它們壓回去。”
諾爾的獨眼猛地睜大。
“你要我——”
“碎掉你現在的碎巖勁，重新捏一個。”龍嘯天目光沉定，“一個能夠容納所有異種力量的、新的碎巖勁。能撐過去，你就是通玄境後期。撐不過去——”他沒有說完。
諾爾咧嘴一笑，露出一口白牙：“那就撐過去。”
漁船在碎星海邊緣的一片平靜水域拋錨停船。雨沫在桅杆上警戒，小雪在船艙中準備好治療所需的淨愈符和丹藥，歐陽軒提筆記錄。龍嘯天和諾爾在船尾甲板上相對而坐。諾爾脫掉了上衣，精壯的上身上疤痕交錯，此刻皮膚正泛著不正常的暗紅色，血管如蚯蚓般凸起。
“開始吧。”龍嘯天伸出手，按在諾爾的背心上，龍元星核的星力如溫水般注入諾爾的經脈。
諾爾悶哼一聲。
那是一種極其劇烈的衝擊。
龍嘯天的星力剛進入諾爾體內，就被一股狂暴的、灼熱的能量迎面撞上——那是上古龍族星力的殘餘，在諾爾的經脈中橫衝直撞，帶著一股近乎野性的蠻橫意志。緊接著，歸墟能量的陰寒氣息如蛇一般纏繞上來，試圖沿著龍嘯天的星力反噬回他的手臂。紫電雷鰻的電流在諾爾的星核周圍跳躍，每一次跳動都讓諾爾的肌肉不由自主地痙攣。
四股力量在諾爾體內瘋狂衝突，將他的經脈當作戰場。
“穩住。”龍嘯天的聲音平緩而堅定，“碎。”
諾爾咬緊牙關，雙拳攥得骨節發白，額頭青筋暴起。然後，他做了。
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