光還懸在空中，像凝固的潮水，靜靜地流淌著，卻不再向前。那光芒彷彿被時間凍住了一樣，不散也不動，只是漂浮在虛無之上，映出兩人蒼白的臉。
劉海的手還舉著，掌心的印記燙得像燒紅的鐵塊，可剛才那種共鳴來得快，去得也更快。金光一閃就沒了，像夜空裡劃過的流星，還沒來得及許願就已經消失。林夏脖子上的項鍊也沒了動靜，鍊墜變回普通的金屬，黯淡無光，好像從來就沒承載過什麼命運。
他們站在光橋的盡頭，腳下是深不見底的黑暗，頭頂上，那顆巨大的倒流核心曾經像心跳一樣跳動，釋放出貫穿時空的光束，現在卻一動不動，像個死去的星星，沉默地掛在天空。
新世界沒有來。
風也沒有吹起。連呼吸都聽不到聲音，四周安靜得嚇人，好像整個宇宙都在屏息等待——等一個選擇。
林夏慢慢鬆開他的手，往前走了一步。她的腳踩在虛空中，卻像踩在地上，每一步都會留下淡淡的光痕，轉眼又消散了，像記憶的灰燼，在腦海邊緣輕輕燃燒後歸於黑暗。
“你感覺到了嗎？”她低聲問，聲音輕得幾乎融進了寂靜裡。
劉海沒說話。他感覺到的不是希望，而是規則。一種比記憶更冷、比輪迴更沉重的東西，正從四面八方壓過來，看不見卻真實存在，像是天地在低語：這一局，只能活一個。
地面開始浮現紋路，一道道銀白色的刻痕從腳下蔓延開來，像古老的陣法甦醒了。那些線條複雜又精密，像是某種超越人類理解的智慧畫出來的，每一筆都藏著宇宙運轉的節奏。兩道光柱從地下升起，一金一藍，交錯而上，在半空勾勒出兩個王座的輪廓——那是命運最後的審判臺。
金色王座通體像熔化的太陽，邊緣流動著液態的光，散發出熾熱的氣息，彷彿坐上去的人會化作秩序之火，點燃全新的紀元；幽藍王座則像凍結的深海，表面佈滿細密的冰紋，寒氣逼人，像永恆的守望者，註定孤獨地維持迴圈的平衡。
兩座王座之間，隔著十步距離。不多不少，正好是一生與一場夢的距離。
一道全息影像緩緩浮現，是林夏的母親。她站在王座中間，面容平靜，眼神空洞，像一段反覆播放的錄影，沒有情緒，也沒有溫度。
“選擇無法迴避。”她開口，聲音平平的，像是從很遠的地方傳來，“雙核需要載體，一人覺醒，一人沉睡。”
劉海皺眉：“什麼意思？”
“金色王座承載秩序核心，登臨者將重塑時空，獲得新生。”
“幽藍王座承載倒流核心，登臨者將永駐觀測站，維繫迴圈平衡。”
“二者不可兼得。一人登座，另一人將失去意識，進入永恆休眠。”
空氣彷彿一下子凝固了。
林夏的手指微微抖了一下，指甲掐進掌心，卻沒有發出一點聲音。
劉海猛地看向她：“你早就知道？”
她沒否認，只是輕輕說：“我夢見了……很多次。”
夢境裡的畫面一次次重演：她站在金色王座前，轉身回望，而他在身後倒下，雙眼閉上，再也沒有睜開。每次醒來，枕頭都是溼的，胸口壓著說不出的痛。
“所以你一直沒告訴我？”劉海的聲音突然拔高，帶著壓抑已久的憤怒。
“因為說了也沒用。”她抬頭，眼裡有藏不住的疲憊，“規則不會因為感情改變。我們逃不過宿命，只能面對。”
劉海冷笑一聲，往前踏出一步，鞋底摩擦地面發出輕微的響聲，像是在向命運宣戰。
就在這時，掌心的印記突然劇痛，像有什麼東西咬住了靈魂深處。他低頭一看，那道疤痕正在滲血，血珠順著掌紋滑落，在空中凝成一條細線，直直指向金色王座，彷彿冥冥中有股力量在拉著他過去。
“我靠。”他抹了把臉上的血，指尖沾著溫熱的紅，“合著我還成鑰匙了？”
他再次邁步，這次毫不猶豫地衝向幽藍王座——他知道林夏一定會選金色，所以他必須搶在她之前，替她承擔這份囚禁。
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