林夏瞳孔微縮。
“什麼賭局？”
“活著的人，和死去的人。”他嘴角揚起，“守門人，破壁者，還有像你這樣不肯認命的蠢貨。我們押注誰能撐到最後，誰會先崩潰，誰會在關鍵時刻背叛同伴。每一次輪迴，都是下注的過程。你們拼命掙扎的樣子，比任何資料都真實。”
林夏喉嚨發緊。
“所以……我們從來都不是實驗物件？”
“你們是賭注本身。”他笑出聲，萬千面孔一起開合，“贏的人，可以改寫規則。輸的人，連灰都不剩。”
她看著那塊未成形的棋盤，忽然明白了什麼。
劉海最後傳來的頻率，不是求救訊號。
是提醒。
他在告訴她：別信所謂的結局，因為遊戲根本沒結束。
她抬起頭，聲音很輕，卻沒抖：“那這次，你們押錯了。”
所長歪了歪頭。
“哦？”
林夏伸手按在胸前，那裡胎記的位置正隱隱發熱。那是一枚蝶形印記，出生時就有，醫學檢測不出來源，基因圖譜也無法解釋。小時候醫生說是色素沉澱，可隨著她成長，它開始對特定頻率產生反應。尤其是在靠近劉海的時候，它會發燙，像是某種共鳴裝置。
她沒說話，只是將意識沉下去，觸碰那縷殘存的頻率。它還在，微弱，但頑強，像一根埋在廢墟里的電線，隨時準備通電。
頭頂的棋盤輪廓越來越清晰。
倒三角的三個角分別指向三個方向——過去、未來、以及某個她從未見過的座標點。那第三個點不在時間軸上，也不在空間維度內，更像是存在於“可能性”的集合之中。她意識到，那才是真正的勝負手。
所長張開雙臂，彷彿在迎接什麼。
“來吧。”他說，“讓我們看看，這一次，誰才是真正的莊家。”
林夏抬起右手，指尖凝聚起一點金光。
不是攻擊，也不是防禦。
只是一個開始。
她的嘴唇動了動，沒發出聲音，但口型很清楚：
“輪到我了。”
金光擴散，如漣漪般盪開，觸及第一道棋盤點。剎那間，整個高維空間震盪起來。那些懸浮的光塵開始旋轉，形成螺旋狀的通道，通向未知的深處。她看見自己的影子分裂成千百個，每一個都在不同的時間線上奔跑、戰鬥、失敗、重生。
她知道，真正的挑戰才剛剛開始。
所長的笑容凝固了一瞬。
然後，他所有的臉同時睜大了眼睛。
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