張煌言最後轉向阮大鋮，目光平靜卻帶著一種讓人無處躲藏的銳利：“阮大司馬方才慷慨激昂，為前線將士請命。
下官深為感佩。但下官有一個問題，想請教阮大司馬，兵部今年上報的‘軍械損耗’一項，計銀四十萬兩。
其中‘火藥’一項，報賬八萬兩。但據下官所知，鎮江大營的火藥庫存，今年一整年，連一次實彈操演都沒有做過。”
他頓了頓，聲音驟然拔高：“八萬兩的火藥，都炸到哪裡去了？”
滿堂死寂。燭火在寒氣中搖曳，映得牆上的影子如群魔亂舞。
阮大鋮臉色扭曲，他感覺自己的尊嚴受到了莫大的屈辱。於是乎，只見他猛地一拍桌案，震得茶盞叮噹作響：“張煌言！你一個小小的五品主事，安敢在此大放厥詞，汙衊朝廷命官！你有何憑據？拿出憑據來！”
張煌言平靜地看著他：“下官的憑據，都在兵部職方司的檔案庫裡。每一筆軍餉的撥付、每一批軍械的調運、每一個營頭的實額兵員。這些都是有據可查的。
阮大司馬若是不信，現在就可以派人去取。亦或是請樞密使王大人派人去取”
此時的王恆喝了一口茶，雖然早已涼透。他喝完還咂吧了一下嘴。看著朝堂的諸公，正欲開口的時候。
周應秋卻一步走上前，死死的盯著張煌言，然後直接怒吼道：“你想做什麼？你想做什麼？你非要攪和攪和是不是？
如今天下時局艱難，朝廷諸公都在拼命做事（捂蓋子），新政來勢洶洶，可江南還能經得起折騰嗎？你非要攪和是不是？可是
你一個五品小官，難不成比這朝廷諸公還要懂嗎？日子有多難?
你不知道嗎？去年，先帝吊死在煤山上，我們好不容易在金陵重組。馬士英在搞事，左良玉要清君側，我等東林子弟哪個不是拼命的讓江南好。你非要折騰是不是？”
而身邊的阮大鋮被張煌言的逼問，整個人的的臉色從紅轉白，又從白轉青。
他如何不知道職方司的檔案庫裡確實有這些東西，但他更知道。那些檔案一旦被翻開，第一個掉腦袋的，就是他自己。
剛剛被逼問的瞿式耜長嘆一聲，站起身來，朝張煌言拱手道：“張大人，你憂心國事，其情可憫。
但今日是年終例會，不是審案的大堂。你所言之事，或有耳聞，卻需證據。
你方才所說種種，樁樁件件，皆是捕風捉影之辭，並無實據。”
他頓了頓，語氣變得更加沉重，換上了一副推心置腹的面孔：“況且，國家大事，自有章法。
你如此當眾質問上官，豈不是亂了朝廷的體統？
傳出去，讓外面計程車紳百姓如何看待我等？讓秦王殿下如何看待我江南士林？”
這番話滴水不漏。既沒有否認張煌言的指控，又把他釘在了“無憑無據、亂了體統”的罪名上。
王恆卻慢悠悠道：“剛剛張大人不是已經說了去調閱檔案即可嗎？”
此話一齣，滿堂諸公臉色大變。周應秋本來還準備再逼張煌言一把，卻瞬間語塞
可這時候一直如同眯著的。坐在一旁首位的錢謙益卻睜開了雙眼。
而維帳後的陳朔卻饒有興致慢條斯理的吃著早飯。只不過是小米粥和包子，吃的很慢，沒有味道和聲音傳出。
錢謙益終於開口了。他的聲音蒼老而溫和，像一位慈祥的長輩在規勸不懂事的孩子：“張主事，你年輕氣盛，忠勇可嘉。
但你方才所言之事，若有實據，可呈報有司，按律查辦。
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