等那個訊號，等那道來自天空的指令。
也速並沒有意識到自己正站在一張即將合攏的口袋中央。
他正在營帳外踱步，仰頭望著被雲層遮蔽的夜空，想著明日清晨的突襲——以騎兵的衝擊力，半個時辰足以推進到成都城下。
他想著那座傳聞中富庶至極的城，想著城中那些驚慌失措的百姓，想到自己即將以征服者的姿態踏過成都的城門。
他的嘴角微微上揚，發出一個乾燥而短促的輕音，像石塊被舌頭碾過。
在他的認知裡，漢人軍隊此刻正被牽制在劍閣，根本無暇南顧。
他並不知道，這條他以為“偶然得之”的路線，從一開始就不是偶然。
那片看似平坦的谷地，也不是什麼適合紮營的歇腳處，而是一張被精心挑選過的——鋪滿乾草與鐵釘的案板。
而案板上方的天空，正有一道暗金色的輪廓，穿破雲層，緩緩沉降下來。
沒有任何預兆。
沒有號角，沒有戰鼓。整片谷地的夜空忽然被一道比月光更亮、比星輝更沉的光芒撐開了——那是一艘龐大到幾乎遮蔽了半面天空的仙舟，無聲無息地從雲層中降下，暗金色的艦身在夜色中泛著冷光，像一枚巨大的棋子落在棋盤最致命的交匯點上。
也速猛地抬起頭，瞳孔驟縮。
那是他第一次親眼見到仙舟——不是傳聞中的隻言片語，不是斥候帶回的描述，而是真實地、無法忽視地懸在他的大軍後方，將那條撤退的棧道口徹底封死。
他張了張嘴，想說什麼，卻發現自己的喉嚨像是被什麼東西卡住了，好一會兒才擠出一句：“……那是什麼？”
沒有人回答他。沒有人能回答他。
仙舟甲板上，衛小寶負手而立，冕旒已被夜風吹得微微晃動，目光卻平靜得像在看一卷早已寫完的卷軸。
他低頭望了一眼下方那片密密麻麻的黑影，開口時聲音不高，卻清晰地傳遍了整艘仙舟：“火炮準備。”
仙舟兩側的炮口依次探出，每一門都鍍著暗銀色的冷光，在夜空中像一排齊整的獠牙。
炮手們各自就位，動作流暢而熟練，沒有一絲多餘的動作。
衛小寶的聲音再次響起：“放。”
第一輪炮火撕裂了夜空，整片谷地被驟然照亮。
光柱落下時沒有聲音——聲音是被那一瞬間的亮度吞沒的。
炮彈擊中地面後爆裂開來的火光與塵柱，像一排灼熱的柵欄，從敵軍後衛線一路向前推去。
帳篷被掀飛，馬匹嘶鳴著四散奔逃，來不及上馬計程車兵被衝擊波捲起又摔下。
也速的大軍瞬間陷入混亂，像一盆被潑入熱油的沙盤。
第二輪、第三輪炮火幾乎沒有間隔地傾瀉而下。
谷地中央騰起數道土柱，火光此起彼伏，連綿不斷。
那些白日里還驕傲高呼“鐵騎無敵”的蒙古士兵，在從天而降的毀滅面前不堪一擊，像被鐮刀割下的麥穗般成排傾倒。
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……
