“你雖不是宮柳行，卻能號令神府中人。連楊恢這等第三號人物也聽命於你，說明你身份更高。但是從你身體特徵和行事方式看，你又不是天機神府第二號人物血手王。所以，我猜，你的身份，恐怕還在血手王之上。”
此話一齣，許刺寧眼神收縮，語氣亦帶了幾分試探與譏諷。
“你能代表宮柳行，卻從不以真面目示人，始終藏於暗處，不立於明處。你……莫非是宮柳行的‘替身’？一個掌權於明，一個藏鋒於暗？”
這番話層層剖析，句句緊逼，如利刃剝繭，直逼天影子心底最不願觸碰的傷處。
“替身”這兩個字，在天影子心中轟然炸響。
他確實是“影子”，是宮柳行影子。
榮耀、聲望、權力、富貴，皆歸宮柳行；而他，只能在背後操持一切，身披鐵面，不敢暴露自己。
沒有人認得他，沒有人知道他的功績，更沒有人頌揚他的存在，他只是一個被命運抽中的符號，一個無法抹去的影子。
這時，天影子衣袍無風自亂，氣流微顫，那不是風，而是內力波動，亦是內心的躁動。他的情緒，開始波瀾起伏。
而這些，全都落入許刺寧眼中。
許刺寧目光如電，冷靜判斷，攻心已見成效。
天影子忽然警覺，心頭一震——他意識到，許刺寧是在試探，是在用攻心術逼他露出破綻！
他強迫自己鎮定下來——
畢竟他也是師傅當年精心挑選、刻意培養之人。若不是當年那場決定命運的抓鬮，他也許就是今天的天機神府之主，而不是一個無名無姓的“影子”。
天影子沒有回應許刺寧的猜測。他既不承認，也不否認。
他選擇反擊——用推斷還以顏色。
“你也不是‘貓兒’。你是——東帥許刺寧！不然，你武功怎麼會不斷突飛猛進？不然，殷仇兒、無魂師、蔣衝這些人怎會對你俯首聽命？東庭殺將與左使，可不是誰都能號令的。”
天影子一邊說，也一邊觀察著許刺寧反應。
“而你，突然冒出江湖，沒人認得你，如同江湖新人……是因為，曾經的你戴著面具。沒人見過你真容。如今的你，才是真正的你。”
許刺寧知曉，天影子這是在以其人之道還施其身，用攻心術試探自己。他神色不變，語氣平靜如水，只淡淡道：“你有沒有想過，若我真是許刺寧，你還能活到現在嗎？”
此言一齣，如冷風撲面，直透天影子心底。
天影子一向自負，在那個“巨人”現身之前，整個江湖，除了宮柳行與許刺寧，他從未將任何人放在眼裡。
這一刻，他沉默了。
是啊，若“貓兒”真是許刺寧，自己或許早就死了。
突然，他忽然像是想通了什麼，眼中驟然閃過一抹明光，他道：“當初你被殺獄圍殺，你墜入深淵……或許問題就出在那裡，你失去了原來的武功？”
天影子此刻有一種豁然開朗後的狂喜湧上心頭，他覺得，自己終於摸到了謎底的邊緣。
許刺寧此刻估摸著天機神府大部人馬即將趕來。
他盯著天影子，神情鄭重：“你一路追我，無非想知道我是誰。我，也一樣想知道你是誰。其實我們心裡，早就各有答案，只差捅破那層窗戶紙。那不如就此攤牌。我們都說實話，如何？”
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