方老先生笑道：“喜兒啊，這門神功可非同一般。就算只修煉了上半卷，也足以成為當今頂尖高手了。而且，這門神功，還能讓兩種不同力量彙集一身，而且水乳交融，沒有任何衝突，反而會相輔相成，最後你中有我，我中有你……”
方老先生說到這裡停住。
或許是連日奔波後的放鬆，又或是酒意微醺，他發現對喜兒說得有點多了。
因為有些秘密，如同利刃，得知秘密者，有時候並非是什麼好事，反而會招來災禍。
於是接下來，方老先生管好自己的嘴，不再談《九死神功》，也不再談論自己徒弟，只和武侯夫婦談論曾經過往，說起那些已經遠去的故人，以及當年驚天動地的風雲歲月。
也許，當你老了，能回味的，終歸只有那些早已沉入歲月深處的片段了。
……
翌日清晨，第一縷陽光穿過山巒，灑落在桂花谷中。
桂花谷籠在一層淡金色的光暈裡。
寧靜的小院也在晨光中透出一種靜謐安然的美。
武侯已黎明即起，不急不緩，灑掃庭除。然後又開始餵雞，餵狗。雞群在他腳下“咯咯”歡叫，花狗輕輕搖尾。
這個曾經縱橫江湖、威名赫赫的奇人，如今卻在這片晨光中返璞歸真。
彷彿這個江湖，他從未曾來過。
蕭憐琴則在廚房忙碌，準備著早餐。
而喜兒，經歷了太多波折與兇險，一身疲憊，現在終於與父母團聚，她還在屋中睡的正香。
方老先生也起得很早。
他搬了張小竹凳，獨自坐在院門口，面對晨光，靜靜出神。晨曦灑落在他佈滿皺紋的臉上，那些歲月雕刻出的紋路此刻越發柔和了。
就在這時，一個青年緩步走來，正是許刺寧。
他昨夜輾轉難眠，腦海中紛亂思緒交織不休。
實在太多事讓他始料未及。
歡喜，竟然是一代武侯的女兒，母親蕭憐琴同是一位傳奇人物，而她的姐夫，竟是昔年名動華夏的林王。
這個山溝溝裡走出的窮丫頭，居然握著這麼大一副牌。
她曾經那些看似遙不可及的夢想，如今不過舉手之勞。
而更讓他百思不得其解的，是那位乘鷹而來的神秘老人。明明有種莫名熟悉之感，可那老人，卻只是淡淡看了他一眼，如過路人。
難道……神鷹老人，並非他記憶中的老人？
他一邊思索著，一邊走到方老先生跟前，拱手施禮，笑道：“老先生，早啊？”
方老先生溫和地點頭，道：“小夥子，你也早啊。”
許刺寧索性在他身旁蹲下，道：“老先生，我心裡有樁事，解不開這個結，一直困著我。想請您替我解解惑……”
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