擺脫了“掠食者”戰艦的糾纏，萬里陽光號·改繼續沿著艾倫開闢的自由航道前行。周圍的景象逐漸從冰冷的星骸墓場，過渡到一片流光溢彩、彷彿由純粹能量構成的奇異空間。這裡被稱為“以太之海”，是時空能量高度富集形成的自然奇觀。
航道兩側，不再是堅硬的殘骸，而是不斷生成又幻滅的、如同極光般絢爛的能量流。這些能量流有時會凝聚成栩栩如生的景象——繁華的異星城市、從未見過的奇特生物、甚至是眾人記憶中某些深刻片段的再現。
“好……好漂亮……”喬巴看著窗外變幻莫測的光影，眼睛閃閃發光。
“但總覺得有點……不真實。”娜美保持著航海士的警惕，記錄著能量流動的資料。
羅賓翻閱著從“希望方舟”倖存者那裡交換來的部分星圖資料（作為報答），沉吟道：“古籍中有類似記載，‘以太之海，映照心象，真幻交織，惑人心智’。在這裡，看到的未必是真實，可能是能量對內心思緒的對映。”
突然，船身輕輕一震，彷彿穿過了一層無形的薄膜。周圍的能量流變得更加濃郁，並且開始主動向陽光號匯聚而來！
“不好！”艾倫眼神一凜，“我們觸發了某種機制！這些以太能量在讀取我們的心象，並試圖將其具現化！”
他的話音未落，前方的能量流驟然凝聚，化作了令所有人都意想不到的景象——
路飛的試煉：
在路飛面前，出現了另一個“路飛”！這個“路飛”同樣戴著草帽，笑容卻帶著一絲邪氣與霸道。他身後，是臣服於他的四皇、海軍元帥，甚至包括艾斯和薩博！他對著真正的路飛伸出手，聲音充滿誘惑：“來吧，成為我，你就能擁有這一切！真正的海賊王，統治這片大海！再也不用擔心失去任何夥伴！”
路飛看著那個集權力與力量於一身的“自己”，愣了一下，隨即掏了掏耳朵，一臉嫌棄：“哈？統治大海？那多無聊啊！海賊王是最自由的人！而且，艾斯和薩博才不會被你這種傢伙統治呢！”他毫不猶豫地一拳轟出：“橡膠橡膠·猿王槍！” 幻象在霸道的拳風下轟然破碎。
索隆的試煉：
索隆則發現自己置身於一片無盡的劍冢，腳下是無數斷裂的名刀。世界第一大劍豪鷹眼·米霍克站在他面前，胸口有著一道致命的傷痕，而索隆手中的和道一文字正滴著血。一個聲音在他腦海中低語：“你已超越了他，達成了誓言，成為了最強……然後呢？劍道的盡頭，唯有孤獨與虛無。”
索隆看著手中的刀，又看了看“死去”的鷹眼，眼中閃過一絲迷茫，但瞬間被更強烈的堅定取代：“胡說八道！擊敗他，是為了兌現與古伊娜的約定！劍道的盡頭是什麼，由我親自去見證！而不是在這幻象裡自欺欺人！”三刀流奧義爆發，劍冢幻境被凌厲的劍氣撕碎。
娜美的試煉：
娜美彷彿回到了可可亞西村，但村子富饒安寧，貝爾梅爾健在，阿龍則成了村裡的守護者，對她恭敬有加。沒有苦難，沒有悲傷，只有溫馨與富足。“留下來吧，娜美，這裡有你想要的一切……”貝爾梅爾溫柔地笑著。
娜美眼中閃過一絲眷戀，但隨即搖了搖頭，淚水滑落：“貝爾梅爾……真正的你，教會我的是勇敢面對，而不是沉溺虛假的溫柔。”她舉起天候棒，引動雷霆，將這片溫馨的幻象徹底擊穿。
山治的試煉：
山治則看到了ALL BLUE！無數來自四海乃至異世界的珍奇魚類在其中暢遊。哲夫老闆在旁邊開著巨大的海上餐廳，所有夥伴都在盡情享用他製作的美食，對他讚不絕口。沒有血統因子，沒有家族的束縛，只有純粹的烹飪與歡樂。
山治點燃一支菸，深深吸了一口，嘴角勾起一抹複雜的笑：“真是……完美的夢境啊。但是啊，”他眼神變得銳利，“真正的ALL BLUE，需要我用這雙腳去尋找！真正的認可，需要我用雙手去贏得！而不是在這裡當個做夢的廚子！”惡魔風腳踢出，幻象如同玻璃般碎裂。
喬巴、羅賓、弗蘭奇、布魯克、甚平……
每個人都面臨著各自內心最深處渴望或恐懼所化的心象試煉。喬巴看到了自己成為能治癒一切疾病的萬能藥，羅賓看到了奧哈拉復原、所有學者安然無恙，弗蘭奇看到了超越冥王的終極戰艦，布魯克看到了與拉布重逢、倫巴海賊團全員完好，甚平看到了魚人島真正移居陽光之下、與人類和平共處……
這些幻象無比真實，直擊心靈弱點。但草帽一夥的成員們，在短暫的動搖後，都憑藉自身堅定的意志與對夥伴、對夢想的執著，親手打破了這些美好的泡影！他們清楚，沉溺於虛幻，就是對真實夢想的背叛！
當所有人的心象試煉都被破除的剎那，周圍翻湧的以太能量彷彿被淨化了一般，變得溫順而純淨，並且如同百川歸海般，主動湧向了站在船頭，一直以自身時空之力穩定船體、併為夥伴們護法的艾倫！
這些純淨的以太能量，蘊含著眾人破除心魔後更加凝練的意志碎片與夢想之光，它們融入艾倫體內，與他那融合了“虛無”本質的燭龍之力產生了奇妙的共鳴！
艾倫周身銀紫色的光芒大盛，那定鼎光暗的混沌之色彷彿被注入了鮮活的“色彩”！他對於“存在”、“真實”、“夢想”這些概念相關的法則，有了更深層次的理解和觸動。他的力量，在純粹的能量層級之上，似乎多了一絲承載“意志”與“可能性”的靈性。
光芒漸歇，以太之海恢復了平靜，那些幻象也不再出現。
眾人相視一笑，雖然疲憊，但眼神更加清澈和堅定。經過這次心象試煉，他們的意志如同被淬鍊過的精鋼，更加無懈可擊。
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