“它可能與我們有關。”艾倫沉聲道，“我需要留在這裡研究它。另外，它剛才展現的‘自衛’能力，以及與海洋的深度繫結...強行移動或破壞，可能會引發難以預料的後果。”
“同意。就按你說的辦。”杜卡奧果斷道，“你們擁有對它的第一研究權。雄兵連會提供保護和必要的技術支援。記住，有任何發現，立刻彙報。”
“明白。”
接下來的幾個小時，雄兵連工程部隊迅速在新生-1號島建立了前沿基地，並開始搭建水下研究平臺。草帽一夥也暫時將活動重心轉移到了島上。
深夜，臨時搭建的研究帳篷內。
艾倫、羅賓、弗蘭奇，以及憐風（全息投影）、杜薔薇和幾名頂尖的地球科學家（包括一位海洋學家和一位古文字學家）圍在一起，分析著收集到的資料。
“裝置材質初步分析結果出來了，”憐風調出報告，“一種前所未見的晶體-金屬複合材料，具有完美的能量導性和自我修復特性。最奇特的是，它的原子結構與地球上的任何物質都不同，但與深海某些極端環境下的微生物分泌物有微弱的相似性...彷彿是由生命體‘分泌’並‘礦化’形成的。”
“生命體分泌？”海洋學家瞪大了眼睛，“什麼樣的生命體能分泌出這種東西？”
“不知道。但可以確定的是，它非常古老，根據同位素衰變分析，其形成時間可能超過...十萬年。”憐風的話讓所有人都倒吸一口涼氣。
十萬年！遠在人類文明出現之前！
“那些符文呢？”羅賓急切地問古文字學家。
那位白髮蒼蒼的老教授推了推眼鏡，激動得手都在發抖：“不可思議...雖然大部分符號從未見過，但其中幾個基礎構型，與華夏上古時期部分巖畫、玉器上的紋飾，以及古埃及、蘇美爾早期文字中的‘水’、‘星’、‘門’等概念符號，在抽象意義上高度相似！這就像...所有古文明都從同一個更古老的源頭，繼承或模仿了這些符號的‘概念’！”
“也就是說，”羅賓總結道，“這個裝置，以及它‘繪製’出的陣法，可能來自一個比所有已知人類文明都要古老得多的史前文明，甚至...非人類文明。而這個文明，可能掌握了與‘水’、‘星辰’、‘空間’相關的深奧知識。”
“而且它與艾倫有共鳴。”弗蘭奇補充道，“SUPER~有趣！會不會是製造‘星核印記’的那個文明留下的？”
艾倫沉思著。星核印記來自月球文明（翼人族）的饋贈，而月球文明已經毀滅。這個深海裝置顯然不是月球風格。那麼，難道星核印記的技術，來源於某個更早的、同樣已經消失的超級文明？而這個文明，可能在地球（這個世界的地球）也留下了遺蹟？
“憐風，剛才那個‘門’的座標解析有進展嗎？”艾倫問。
憐風調出一組極其複雜的多維座標圖：“有，但很模糊。空間座標指向...無法定位。不是常規的三維宇宙座標，更像是一種基於‘概念’或‘規則’的定位。硬要比喻的話，它不是‘銀河系-獵戶座旋臂-太陽系第三行星’，而是‘水之源頭-星之記憶-歸鄉之路’這種抽象的描述。”
“歸鄉之路？”艾倫和羅賓同時一震。
“這只是基於符號含義的推測翻譯，”憐風謹慎地說，“但‘歸鄉’這個概念，在解析出的資訊碎片中反覆出現。”
帳篷內陷入了短暫的沉默。所有人都意識到，這可能是一個驚天發現。
“這個裝置，”艾倫緩緩開口，指著全息投影中的那個藍色核心，“它可能是一個‘鑰匙’，或者一個‘信標’。它在等待正確的‘鑰匙’插入，或者等待需要‘歸鄉’的存在靠近，然後...為我們指引方向。”
“而我們，可能就是它等待的‘存在’。”羅賓輕聲道。
就在這時，外面的警報突然響起。
“報告！檢測到高能生物反應正在從深海靠近！速度極快！數量...很多！目標...是我們這裡！”
眾人立刻衝出帳篷。只見海面上，不知何時泛起了詭異的熒光，大量的光點如同星辰般從深海升起，快速朝著新生-1號島和裝置所在海域匯聚。
當它們接近海面時，藉助月光和自身的光芒，眾人看清了它們的真面目。
那是一種從未見過的海洋生物。體型大小不一，從巴掌大到數米長不等，身體呈半透明狀，內部流動著藍白色的光流，外形像是水母、蝠鱝和某種發光蠕蟲的結合體，優雅而神秘。它們成群結隊，如同一片發光的星雲，緩緩漂浮在海面上空——是的，它們竟然脫離了海水，懸浮在空中！
這些生物圍繞著深海裝置所在的海域緩緩盤旋，發出低沉而悅耳的、彷彿鯨歌又似風鈴的共鳴聲。它們沒有表現出攻擊性，反而像是在...朝拜，或者守護。
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