方舟箴言碾過破碎的敵艦殘骸，銀色的船身在陽光下劃出一道筆直而堅定的航跡。短暫的遭遇戰並未讓這艘跨維度而來的鉅艦留下絲毫傷痕，反倒像是一次恰到好處的“熱身”，讓久未活動筋骨的船員們重新適應了偉大航路的節奏。
然而，戰鬥的餘波並未平息。
戰鬥空域下方，數艘偽裝成商船或漁船、實則搭載著高精度觀測裝置的船隻，正將方才那短暫卻震撼的一幕，透過加密頻道瘋狂傳送出去。草帽一夥“星火歸鄉”以及展現出的、遠超認知的實力，如同投入平靜（實則暗流洶湧）湖面的巨石，正以驚人的速度在新世界的情報網路中擴散。
海軍新G-1支部（原馬林梵多舊址改建），臨時元帥辦公室。
“赤犬”薩卡斯基——這位在舊世界政府倒臺、異界入侵危機中經歷了內心掙扎與理念重塑，最終選擇留在轉型海軍中，以更務實（但依舊鐵血）的方式踐行“絕對正義”的前大將，如今暫代元帥之職——正看著螢幕上由前線觀測船發回的加密影像。畫面中，那層輕易湮滅了一切攻擊的七彩屏障，以及草帽一夥成員展現出的、舉重若輕的戰鬥姿態，讓他的臉色陰沉得可怕。
“秩序屏障...異界技術...還是某種覺醒的果實能力？”他低沉的聲音如同岩漿在湧動，“他們的實力，比和之國時又提升了不止一個層次。尤其是那個艾倫·波特卡斯...他身上散發出的‘氣息’，已經超出了常規強者的範疇。”
一旁的參謀，前海軍中將“桃兔”祗園（現為海軍總參謀部高階顧問），同樣面色凝重：“根據我們目前掌握的有限情報，結合他們之前消失的這段時間，以及全球異界能量消退後某些特定區域出現的‘規則共鳴’現象，有理由懷疑，他們可能接觸到了超越我們世界層面的‘存在’，並獲得了相應的力量。那層屏障，很可能涉及到了...‘規則’層面的防禦。”
“規則...”薩卡斯基咀嚼著這個詞，眼中閃過一絲複雜。在經歷了對抗異界入侵、目睹了世界政府最黑暗的秘密後，他早已不是那個只信奉“力量即正義”的純粹武夫。他明白，有些力量，已經超越了炮彈和熔岩能夠處理的範疇。
“他們的迴歸，會給這片混亂的大海帶來什麼？是新的秩序，還是更大的變數？”祗園憂慮道，“現在海軍內部派系林立，維穩已屬不易。革命軍在全球範圍推動改革，黑鬍子蒂奇在收編舊四皇殘部，還有無數像‘惡鬼’巴巴羅薩那樣的新興野心家...草帽一夥的強勢介入，可能會打破脆弱的平衡。”
薩卡斯基沉默片刻，猛地一拳砸在桌面上，留下一個焦黑的拳印：“平衡？這片大海早就沒有平衡了！我們現在要做的，不是維持可笑的平衡，而是用力量確保‘正義’的存續！傳令下去，海軍所有單位，提高對‘草帽一夥’動向的監測等級，但嚴禁主動挑釁或攻擊。我們需要評估，他們的‘新力量’，究竟是會成為這片大海的‘淨化之火’，還是...另一場災難的源頭。”
“那如果...他們主動攻擊世界政府殘餘勢力，或者與黑鬍子爆發衝突呢？”祗園問。
薩卡斯基眼中閃過一絲決絕：“那就不關我們的事。只要他們不危害平民，不破壞海軍維護的基本秩序...讓他們狗咬狗。我們的首要任務，是恢復海軍自身的紀律與信念，清理內部蛀蟲，重建民眾信任，並在可能的新危機中...保護好該保護的東西。”
新世界某處，被厚重烏雲和海嘯永久籠罩的詭異海域，“惡鬼”巴巴羅薩的主艦——“深淵嚎叫”號。
這是一艘由數艘大型戰艦殘骸粗暴焊接、並覆蓋了大量來源不明的暗紫色生物甲殼和能量結晶的龐然巨物。艦橋內，燈光昏暗，空氣中瀰漫著血腥、機油和某種甜膩腐臭的混合氣味。
影像螢幕前，一個身高近三米、渾身覆蓋著扭曲金屬與增生肌肉、臉上戴著惡鬼面具的巨漢，正發出野獸般的低吼。他正是“惡鬼”巴巴羅薩，原新世界某殘暴海賊團船長，在異界入侵期間，因緣際會吞噬了某個重傷垂死的異界“低語者”單位的核心，獲得了操控負面情緒和低階異界畸變生物的能力，並以此迅速聚攏了一批信奉“力量即純淨”的瘋狂追隨者。
“廢物！一群廢物！”巴巴羅薩的咆哮震得艦橋嗡嗡作響，“十五艘船！還有深淵獵人的協助！連對方的皮都沒擦破？！那層光是什麼鬼東西？！”
他猩紅的獨眼（另一隻眼被異界組織替代，閃爍著幽光）死死盯著畫面中那七彩的屏障和艾倫平靜的面容。“艾倫·波特卡斯...‘星火’...‘淨化’...哼！”他咧開嘴，露出參差不齊、如同鯊魚般的利齒，“裝神弄鬼！不過是掌握了點異界殘留的高階技術罷了！真正的‘純淨’，是擁抱深淵，是讓萬物歸於最原始、最強大的‘混沌’！他們那種‘秩序’，不過是脆弱的枷鎖！”
他轉身，看向艦橋陰影中幾個身影模糊、彷彿由粘稠暗影構成的存在——那是“深淵獵人”的高階成員，專門從事禁忌研究和獵殺稀有“素材”的專家。
“你們‘深淵獵人’不是自詡最瞭解‘深淵之力’嗎？那層屏障，能不能破？”
一個嘶啞如砂紙摩擦的聲音從陰影中傳來：“...初步分析，屏障能量結構高度有序，與已知任何惡魔果實能力、科技武器或異界常見能量形式均不同源。其‘規則否定’優先順序極高。常規物理、能量攻擊無效。需要...更‘本質’的侵蝕，或者，找到其能量供給源頭或結構弱點。”
“弱點？”巴巴羅薩獰笑，“任何東西都有弱點！去查！調動所有資源，懸賞所有關於‘草帽一夥’、‘方舟箴言’以及那‘星火’‘淨化’相關的情報！特別是他們在‘消失期間’可能去過的地方！還有，催促‘深潛者’（他手下的科研瘋子）加快對‘深淵之種’的培育！我要製造出能啃食‘秩序’的怪物！”
陰影中的聲音沉默片刻，再次響起：“...代價很大。‘深淵之種’不穩定，可能反噬。”
“代價？”巴巴羅薩狂笑，“新時代的寶座，從來都是用鮮血和瘋狂鋪就的！去做！”
與此同時，新世界另一側，革命軍新建的臨時總部，“曙光島”。
這是一座由數艘巨大革命軍戰艦並排連線、輔以人工浮島技術構建的海上移動要塞。指揮室內，氣氛同樣嚴肅。
革命軍總司令蒙奇·D·龍，以及參謀長薩博等人，也在觀看同樣的戰鬥影像。與海軍和巴巴羅薩的凝重或暴怒不同，他們的眼神中更多是審視、評估，以及一絲...複雜的欣慰。
“他們變強了...強得不可思議。”薩博看著畫面中路飛那更加收放自如、卻威力倍增的橡膠攻擊，臉上露出了兄長般的笑容，但隨即轉為憂慮，“但那種力量...還有那艘船，太顯眼了。會引來無數覬覦和敵意。”
龍的目光則更多停留在艾倫身上，以及那層“秩序屏障”。“‘星火’...‘淨化’...這些稱呼，還有那屏障的性質...”他緩緩開口，聲音低沉，“薩博，你還記得我們在最終堡壘深處，看到的那些關於‘世界之外’、‘古老守望者’的殘缺記載嗎？”
