蘇沉舟閉目養神，但微微叩擊桌面的手指顯示他內心並不平靜。
靈風則一遍又一遍地擦拭著斷星劍，彷彿隨時準備出鞘接應。
數個小時後，加密通訊頻道終於傳來了預定的訊號——短促而連續的三次能量脈衝，代表“目標已捕獲，正在撤離”。
眾人精神一振。
然而，這振奮僅僅持續了不到一分鐘。
刺耳的警報聲陡然從葉紅莉的控制檯響起。
“檢測到高強度空間干擾，有大型單位正在接近影刃小隊的撤離路線，是敵人的巡邏艦隊，他們被發現了。”
幾乎是同時，雨柔略顯急促的聲音夾雜著能量爆破的雜音傳來：
“……遭遇攔截！‘毒牙’、‘幽鬼’為掩護斷後，已失聯，我們正在按備用路線撤離，但敵人追得很緊，需要接應。”
螢幕上傳回的、經由特殊中繼器勉強維持的戰場畫面片段，令人心驚肉跳：
漆黑的星空中，數艘造型猙獰、如同放大版湮滅戰士的輕型戰艦，正噴射著密集的彈幕，追擊著幾道在隕石帶中瘋狂規避的渺小身影。
不時有影堂成員為了阻擋炮火或清除追蹤器，毅然返身衝向敵艦，在絢爛而短暫的爆炸中化為宇宙塵埃。
“混蛋！”
格羅姆一拳砸在牆上。
就在這時，畫面中，一道格外粗大的能量光束，精準地命中了小隊中負責攜帶俘虜的那艘微型突擊艇的引擎。
突擊艇瞬間失控，打著旋撞向一塊巨大的隕石。
“‘影梭’被擊中！俘虜轉移至三號突擊艇！‘暗刃’留下阻滯敵人，為三號艇創造機會！”
雨柔的聲音帶著前所未有的冷厲。
畫面切換，只見一名身材高大、穿著厚重特製動力甲的幽冥族戰士——他是影堂的元老之一，名叫“老森”，平日裡沉默寡言，卻總能在關鍵時刻扛起最重的擔子——他駕駛著受損的“影梭”，非但沒有逃離，反而調轉方向，將剩餘的能量全部注入武器系統和推進器，如同自殺般，朝著追得最近的一艘敵方戰艦猛撞過去。
“首領，帶情報回去！”
老森那沙啞而堅定的聲音，最後一次清晰地傳入頻道：
“告訴俺家那小子，他爹沒給他丟人。”
“轟——！”
巨大的火球在星空中綻放，那艘敵艦的追擊勢頭為之一滯。
這一幕，讓指揮中心內的所有人都紅了眼眶。
璃心更是忍不住別過頭去，肩膀微微聳動。
藉助老森用生命創造的寶貴時機，雨柔所在的、載著俘虜的三號突擊艇，以及另外兩艘護衛艇，終於險之又險地脫離了最危險的區域，朝著希望要塞的方向亡命飛馳。
當接應的星盟戰機群與她們匯合，並將那艘佈滿創傷的突擊艇護送回要塞機庫時，所有人都圍了上去。
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）完 章 本（
