一
暴雨如注的夜，南州市郊廢棄紡織廠的警燈刺破雨幕。羅勁踩著積水衝進廠房，橡膠靴碾過滿地破敗的紗線，一股混雜著鐵鏽與腐爛的腥氣撲面而來。
“羅隊，你來了。”年輕警員小陳臉色慘白，遞過一副乳膠手套，“現場……有點不對勁。”
廠房中央的紡織機早已鏽跡斑斑，一臺廢棄的梳棉機旁，躺著一具詭異的屍體。死者是名男性，赤裸上身，下半身穿著工裝褲，致命傷在頸動脈，切口平整利落，像是被極鋒利的刀具一次性割斷。但最讓人毛骨悚然的是，死者的左臂從肩關節處被完整剝離，傷口同樣平滑，沒有任何撕扯痕跡，斷口處的皮肉呈現出一種不自然的蒼白，彷彿被某種器械精準切割後，又經過了特殊處理。
“死者身份確認了嗎？”羅勁蹲下身，目光銳利地掃視著現場。他今年三十五歲，是南州市公安局刑偵支隊重案組組長，從警十三年，破獲過無數棘手案件，但這樣詭異的屍體，還是第一次見到。
“確認了，”小陳遞過平板電腦，“死者叫王海生，四十二歲，是這家廢棄紡織廠的看守員，同時也是個慣偷，有多次入室盜竊前科。根據廠區門口的監控，昨晚十點左右，王海生獨自進入廠區，之後就再也沒有出來。監控畫面很模糊，暴雨影響了拍攝效果，沒拍到其他人進入廠區的痕跡。”
羅勁的目光落在死者的斷肢處，眉頭緊鎖：“切口太規整了，不像是普通刀具造成的。法醫呢？什麼時候到？”
“法醫已經在路上了，估計還有十分鐘。”小陳說道，“我們已經封鎖了現場，對廠區進行了初步搜查，但沒發現第二現場，也沒找到死者的左臂。”
羅勁站起身，走到梳棉機旁。這臺機器已經廢棄多年，滾筒上還纏繞著一些泛黃的棉絮，但滾筒邊緣卻異常乾淨，像是被人刻意擦拭過。他戴上手套，輕輕觸摸了一下滾筒邊緣，指尖傳來一絲涼意，同時感覺到一種細微的金屬質感。
“這臺機器，最近有人動過。”羅勁沉聲道，“通知技術科，重點檢查這臺梳棉機，尤其是滾筒部分，看看能不能提取到指紋或者其他痕跡。”
就在這時，法醫老周帶著助手趕到了現場。老周蹲下身，仔細檢查著死者的屍體，臉色越來越凝重。“羅隊，死者的死亡時間大概在昨晚十一點到凌晨一點之間，死因是頸動脈破裂導致的失血性休克。”老周說道，“但這個斷肢傷口很奇怪，切割工具應該是一種高精度的切割器械，類似於外科手術中使用的骨鋸，但比骨鋸更鋒利，切割速度也更快。而且，斷口處的組織有輕微的灼傷痕跡，像是被高溫器械處理過，這可能是為了止血，也可能是某種特殊的作案標記。”
“灼傷痕跡？”羅勁心中一動，“會不會是雷射切割？”
“不排除這種可能，但雷射切割的裝置體積通常很大，很難在這種廢棄廠房裡悄無聲息地使用。”老周搖了搖頭，“而且，死者身上沒有其他外傷，除了頸動脈的傷口和斷肢，沒有任何掙扎痕跡，說明兇手作案時，死者可能處於毫無防備的狀態，或者被兇手用某種方式控制住了。”
羅勁站起身，目光掃過廠房的四周。廢棄的紡織廠面積很大，佈滿了各種破舊的機器和堆積如山的廢料，光線昏暗，角落裡的陰影彷彿蟄伏著猛獸。他走到廠房的窗戶邊，窗戶上的玻璃早已破碎，雨水順著窗框流淌進來，在地面上形成一道道水痕。
“廠區的出入口有幾個？”羅勁問道。
“只有一個正門，還有一個後門，但後門早就被封死了，我們檢查過，封條沒有被破壞的痕跡。”小陳說道，“也就是說，兇手只能是從正門進入廠區，然後再從正門離開。但監控只拍到了王海生進入，沒拍到其他人，這說明兇手可能是在監控盲區進入的，或者是提前就藏在了廠區裡。”
羅勁點了點頭，心中已經有了初步的判斷：“兇手對廠區的環境很熟悉，知道監控的盲區，而且作案手法專業，心理素質極強，很可能有過相關的職業經歷，比如醫生、屠夫，或者是從事機械加工的技術人員。另外，兇手特意剝離了死者的左臂，這絕對不是隨機行為，要麼是為了掩蓋某種證據，要麼是有特殊的寓意，或者是……某種儀式。”
“儀式？”小陳愣住了，“羅隊，你是說，這可能是一起連環殺人案的開端？”
羅勁沒有回答，只是目光沉沉地看著那具詭異的屍體。他有種強烈的預感，這起案件，只是一個開始，更恐怖的事情，還在後面。
二
三天後，南州市公安局刑偵支隊的會議室裡，氣氛壓抑到了極點。
羅勁站在投影幕前，臉色陰沉。投影幕上，是第二具屍體的照片。死者是名女性，名叫林秀琴，三十五歲，是一家美容院的老闆，屍體被發現在城郊的一處廢棄倉庫裡。和王海生一樣，林秀琴的頸動脈被精準割斷，致命傷與王海生的如出一轍，而她的右臂，從肩關節處被完整剝離，傷口同樣平滑，帶有輕微的灼傷痕跡。
“兩起案件，作案手法高度相似，”羅勁的聲音沙啞，“都是頸動脈被精準切割，都是被剝離了一條手臂，都是在廢棄場所作案，而且死者的身份看似毫無關聯，一個是慣偷兼看守員，一個是美容院老闆。”
“羅隊，會不會是同一人作案？”副隊長趙剛問道，“兩起案件的作案手法太像了，尤其是那個斷肢傷口，絕對是同一個人所為。”
“可能性很大，”羅勁點了點頭，“但我們現在沒有任何線索。第一起案件的廢棄紡織廠，除了死者王海生的痕跡，沒有找到任何兇手的指紋、毛髮或者DNA。第二起案件的廢棄倉庫，同樣如此，兇手作案後清理得非常乾淨，沒有留下任何有價值的線索。”
“監控呢？”小陳問道，“廢棄倉庫附近的監控有沒有拍到可疑人員？”
“廢棄倉庫位於城郊，周圍沒有任何監控裝置，”趙剛嘆了口氣，“而且案發當晚同樣下著暴雨，現場被雨水破壞嚴重，技術科的同事已經盡力了，但還是沒有找到任何有用的痕跡。”
羅勁的目光落在投影幕上的兩張屍體照片上，眉頭緊鎖：“死者的手臂被剝離，到底是為了什麼？如果是為了掩蓋證據，那手臂上一定有某種能指向兇手的線索，但兇手為什麼不直接銷燬屍體，而是要費力剝離手臂？如果是儀式性的行為，那剝離左臂和右臂，有沒有什麼特殊的含義？”
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