朱磊的車胎碾過最後一截柏油路時，儀表盤的水溫表突然紅了。
深秋的龍脊嶺被濃霧裹得嚴嚴實實，正午的天光穿透不了厚重的水汽，只能在頭頂形成一片模糊的灰白。作為市地質勘探隊的骨幹，朱磊這次是獨自進山複核礦產資料——隊裡原本安排了搭檔，但對方臨時發燒，而這份報告下週就要提交給開發商，他只能孤身出發。出發前，嚮導老王反覆叮囑：“龍脊嶺的霧不能沾，尤其是西南坡那片老林，解放前是亂葬崗，遇上霧天容易‘鬼打牆’，走進去就出不來。”
朱磊當時只當是迷信。他是理科生，不信鬼神，只信GPS和羅盤。可此刻，儀表盤上的GPS訊號突然變成了紅色的叉，螢幕上的地圖瞬間變成一片空白。他試著重啟裝置，指尖剛碰到按鍵，車身突然劇烈顛簸了一下，緊接著，“砰”的一聲悶響，車胎像是碾到了什麼堅硬的東西，直接爆了。
朱磊罵了一聲，推開車門。濃霧立刻湧了進來，帶著潮溼的腐葉味，鑽進鼻腔裡涼絲絲的。他開啟後備箱，翻出備胎和千斤頂，蹲在車旁忙活起來。眼角的餘光裡，霧氣深處似乎有個黑影晃了一下，速度極快，像是被風吹動的樹影。
“誰？”朱磊喊了一聲，聲音在霧裡擴散開，沒得到任何回應。
他站起身，從後備箱裡摸出地質錘攥在手裡——這是他唯一的防身武器。四周靜得可怕，除了自己的呼吸聲，只有霧滴落在樹葉上的“沙沙”聲。剛才看到黑影的地方，只剩下翻滾的白霧，彷彿那只是他的錯覺。
換好備胎後，朱磊回到車裡，試圖再次啟動GPS，可螢幕依舊是一片空白。他看了眼手機，訊號格也是空的。龍脊嶺的訊號覆蓋本就不好，遇上這種大霧天，徹底失聯也不奇怪。他拿出紙質地圖，藉著車內的燈光仔細檢視：自己現在應該在西南坡的邊緣，沿著這條土路再往前開三公里，就能到達預定的勘探點，那裡有個廢棄的護林站，據說能避風。
“不管了，先到護林站再說。”朱磊咬咬牙，發動汽車，沿著土路緩緩前行。
霧越來越濃，能見度不足五米。車燈照出去，只能照亮眼前一小片路面，路面兩旁的樹木像一個個沉默的黑影，張牙舞爪地伸展著枝椏。朱磊握緊方向盤，全神貫注地盯著前方，車速始終保持在二十碼。他心裡有些發慌，不是因為迷信，而是這種與世隔絕的環境，本身就容易讓人產生恐懼。
不知開了多久，朱磊突然發現不對勁。前方的路面似乎越來越熟悉，路邊那棵歪脖子松樹，樹皮上有一道明顯的刀痕——半小時前他經過這裡時，特意留意過這棵樹。
“怎麼回事？”朱磊心裡一沉，猛地踩下剎車。
他下車檢視，蹲在路邊仔細觀察路面。土路上有兩道清晰的車轍，正是他剛才開車壓出來的。也就是說，他剛才一直在原地打轉？
不可能。朱磊皺起眉頭，他明明是沿著直線往前開的，怎麼會繞回來？他拿出羅盤，指標卻在瘋狂地轉動，根本無法穩定指向南方。他又看了眼地圖，按照地圖上的標註，這條土路是筆直的，不可能有彎道。
“是霧的問題，產生了視覺錯覺。”朱磊強迫自己冷靜下來，安慰自己道。他重新上車，這次沒有沿著車轍走，而是刻意往路的另一側偏移了一些，繼續往前開。
然而，半小時後，那棵歪脖子松樹再次出現在眼前。樹皮上的刀痕清晰可見，彷彿在嘲笑他的天真。
朱磊的後背開始冒汗。他下車，沿著路邊往前走，試圖找到其他參照物。走了大約一百米，他看到前方不遠處有一個土坡，土坡上堆著幾塊石頭，像是人為堆砌的。他記得地圖上沒有標註這個土坡。
他爬上土坡，站在最高處眺望。濃霧依舊籠罩著四周，什麼也看不見。就在他準備下來時，腳下的石頭突然鬆動了，一塊石頭滾了下去，露出了下面的泥土。泥土裡，竟然埋著一截白骨，看形狀像是人的手指骨。
朱磊的心臟猛地一跳，下意識地後退了一步。他不是第一次見到白骨，地質勘探時經常會遇到古代墓葬的遺蹟，但在這種荒無人煙的地方，突然看到一截人骨，還是讓他感到一陣寒意。
他蹲下身，小心翼翼地撥開泥土，發現下面埋著的不僅僅是一截手指骨，還有更多的骨頭，散亂地堆在泥土裡，像是被隨意丟棄的。骨頭的顏色發黃，看起來有些年頭了，但並不像是古代墓葬裡的遺骨，更像是近幾十年內留下的。
“這裡難道真的是亂葬崗？”老王的話在耳邊響起，朱磊的心裡第一次生出了一絲動搖。
他不敢再停留，連忙爬下土坡，回到車裡。這時，他突然聽到車後傳來一陣輕微的“沙沙”聲，像是有人在拖動什麼東西。他猛地回頭，透過車窗，看到濃霧裡有個模糊的人影，正慢慢向他的車靠近。
那個人影很高，瘦得像根竹竿，穿著一件破爛的黑衣服，頭髮很長，遮住了臉。它移動的速度很慢，一步一步，像是在飄。
朱磊的心跳瞬間提到了嗓子眼，他立刻發動汽車，猛踩油門。車輪捲起泥土，朝著前方衝去。他從後視鏡裡看到，那個人影並沒有追上來，只是站在原地，一動不動地看著他的車，像是一尊詭異的雕像。
不知開了多久，朱磊感覺自己的手腳都在發抖。他不敢再看後視鏡，只是拼命地踩著油門，希望能儘快衝出這片該死的霧。突然，前方出現了一道微弱的燈光，像是從某個建築物裡透出來的。
“護林站！”朱磊心中一喜，加快了車速。
靠近後，他果然看到了一座破舊的木屋，木屋的窗戶裡透出昏黃的燈光。他把車停在木屋門口，推開車門，朝著木屋走去。
“有人嗎？”朱磊敲了敲木屋的門。
門“吱呀”一聲開了，一個老人探出頭來。老人穿著一件灰色的棉襖，臉上佈滿了皺紋，眼睛裡佈滿了血絲，看起來很憔悴。
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