上官璃第一次見到那張臉時，是在古玩街的一家老店裡。
時值暮春，巷子裡飄著梔子花香，混雜著舊木頭和灰塵的味道。她是個民俗攝影師，為了拍攝一組“古物與光影”的主題照片，輾轉來到這座南方古鎮。古玩街深處的“藏珍閣”是當地人推薦的去處，老闆是個白髮蒼蒼的老人，眼神渾濁，卻帶著一種看透世事的平靜。
“姑娘，看看這個？”老人從櫃檯底下取出一個紫檀木盒，開啟的瞬間，上官璃的呼吸驟然停滯。
木盒裡鋪著暗紅色的絨布，上面放著一張完整的人皮面具。面具質地細膩，宛如真人肌膚，眉眼如畫，鼻樑挺翹，唇線分明，竟是一張無可挑剔的美人臉。最詭異的是，面具的眼角還帶著一顆淚痣，在昏暗的光線下，彷彿隨時會落下淚來。
“這是……”上官璃指尖微顫，不敢觸碰。她見過不少仿製的人皮面具，多是膠質或皮革所制，可這張面具的觸感、紋理，甚至皮膚下隱約可見的“血管”，都逼真得令人毛骨悚然。
“民國時期的老物件，”老人聲音沙啞，“前清一位繡孃的遺物，據說她當年貌若天仙，卻在二十四歲那年突然暴斃，死後臉皮不翼而飛。這張面具，就是她的‘美人皮’。”
上官璃心頭一凜。她祖上曾是民國時期的法醫，家裡藏著不少舊案卷宗，其中一本就記載過類似的奇案——民國十七年，蘇州繡娘沈玉容，以“雙面繡”聞名，容貌傾城，卻在新婚前夕被人發現死於繡房，全身完好，唯獨臉皮被人整張剝去，此案至今未破。
“這東西……怎麼賣？”上官璃的聲音有些乾澀。作為攝影師，她無法抗拒這張面具帶來的視覺衝擊；而作為法醫後人，她對這樁懸案有著本能的探究欲。
老人伸出三根手指：“三千塊。這東西邪性，尋常人鎮不住，姑娘若是不信鬼神，便拿去吧。”
上官璃沒有猶豫，付了錢，小心翼翼地將紫檀木盒放進揹包。離開古玩店時，她總覺得背後有人盯著自己，回頭望去，卻只看到巷子裡搖曳的梔子花叢，和漸行漸遠的老店主佝僂的身影。
回到租住的民宿，上官璃將面具取出來，放在梳妝檯上。民宿是老式庭院改造的，房間裡帶著一股潮溼的黴味，梳妝檯上的銅鏡已經氧化，映出的影子模糊不清。她開啟相機，想給面具拍一組照片，可鏡頭對準面具時，相機突然失靈，螢幕一片漆黑。
“奇怪？”上官璃皺起眉頭，反覆開關相機，依舊沒有反應。她放下相機，伸手想去觸碰面具的眼角，指尖剛要碰到那顆淚痣，銅鏡裡突然映出一個穿著旗袍的女人。
女人背對著她，烏黑的長髮垂到腰際，旗袍是月白色的，繡著細密的纏枝蓮紋。上官璃猛地回頭，房間裡空無一人，只有窗外的風聲嗚嗚作響，像是女人的低泣。
她驚魂未定，再看銅鏡時，裡面只有自己蒼白的臉和梳妝檯上的面具。“一定是太累了，出現幻覺了。”上官璃喃喃自語，將面具放回木盒，鎖進了行李箱。
可怪事，才剛剛開始。
當晚，上官璃被一陣細微的腳步聲驚醒。房間裡沒有開燈，月光透過窗欞，灑下一片清冷的光輝。她看到一個白色的身影從行李箱旁站起來，緩緩走向梳妝檯。那身影穿著月白色的旗袍，正是她傍晚在銅鏡裡看到的女人。
女人拿起梳妝檯上的木梳，對著銅鏡梳理長髮。鏡中映出她的側臉，竟和那張美人皮面具一模一樣！
上官璃嚇得渾身僵硬，大氣不敢出。她想尖叫，卻發現喉嚨像是被堵住了一般，發不出任何聲音。女人梳完頭髮，緩緩轉過身，看向她的方向。月光照亮了她的臉，眼角的淚痣在夜色中格外清晰，眼神里帶著無盡的哀怨和冰冷的恨意。
“你是誰？”上官璃在心裡吶喊，卻只能眼睜睜看著女人一步步走向床邊。女人的腳步很輕，像是飄在半空，沒有發出任何聲響。
就在女人的手快要碰到她臉頰時，窗外突然響起一聲雞鳴，天快亮了。女人的身影像是被陽光灼傷一般，瞬間化作一縷白煙，消失在空氣中。
上官璃猛地坐起來，大口喘著粗氣，冷汗浸透了睡衣。房間裡一切如常，行李箱依舊鎖著，梳妝檯上空無一物。她顫抖著開啟行李箱，木盒還在，面具安然無恙，可面具的眼角，竟真的沾著一滴晶瑩的“淚水”，觸之冰涼。
第二天，上官璃帶著面具去了當地的民俗研究所，找到了老朋友陳教授。陳教授是研究民國時期民俗文化的專家，看到這張面具時，也露出了震驚的神色。
“這確實是人皮所制，”陳教授用放大鏡仔細觀察著面具的紋理，“而且製作工藝極為精湛，剝取時沒有損傷任何皮膚組織，邊緣處理得天衣無縫，不像是常人所為。你看這裡，”他指著面具的髮際線處，“有細微的針腳痕跡，像是用某種絲線將皮膚固定過，防止腐爛。”
“陳教授，你聽說過民國十七年蘇州繡娘沈玉容的案子嗎？”上官璃問。
陳教授點點頭：“當然聽說過，那是當年的一樁奇案。沈玉容不僅繡活好，還懂一些古方，據說她能調變出一種藥膏，讓皮膚變得細膩光滑，永葆青春。她死後，那張藥膏的配方也消失了。”
“這張面具，會不會就是她的臉皮？”上官璃追問。
陳教授沉吟片刻：“有可能。沈玉容的屍骨當年被發現時，確實沒有臉皮。而且傳聞她的容貌和這張面具極為相似。不過，民間還有一種說法，說沈玉容並沒有死，而是用了某種邪術，將自己的臉皮剝下來製成面具，以此達到長生不老的目的。”
上官璃的心沉了下去。她想起昨晚看到的女人身影，想起面具上的淚水，一股寒意從腳底直竄頭頂。
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