蘇靈兒站起身，依舊難掩激動，眼眶微微發紅。
眼前的老者，是她從小在典籍中仰望的存在，是支撐著整個宗門信念的基石。
此刻親眼見到，心中的震撼難以言表。
歸元祖師看著她，那雙古井無波的眼睛裡，似乎有什麼東西在緩緩融化。
他輕嘆一聲，語氣帶著一絲悵然：“老夫在此地守了一萬年，終於……等來了一個像樣的後人。”
他的目光落在蘇靈兒手中的遠山劍上，微微點頭：“你擁有劍心通明體，是練劍的奇才。
蘇遠山能有你這樣的女兒，也算無憾了。”
“祖師爺認識家父？”
蘇靈兒好奇地問道。
“何止認識。”
歸元祖師的眼中閃過一絲回憶，“當年他接任峰主之位時，老夫的殘魂曾見過他一面。
是個好孩子，有風骨，有擔當，只可惜……生不逢時。”
他頓了頓，指向祭壇邊緣的一塊青石板：“你娘，也來過這裡。”
蘇靈兒猛地轉頭，順著他指的方向看去。
那塊石板與其他石板並無不同，只是中央有一道暗紅色的印記，像是乾涸的血跡，歷經多年依舊清晰。
“十八年前，你娘抱著尚在襁褓的你，跪在那塊石板上，求老夫救你爹。”
歸元祖師的聲音低沉下來，帶著一絲不忍，“她說，蘇遠山不肯走，要與宗門共存亡；她說，只要能救遠山，她什麼都願意捨棄。”
蘇靈兒一步步走到那塊石板前，指尖輕輕撫過那道暗紅色的印記。
粗糙的石板上，彷彿還殘留著母親的溫度，殘留著她磕頭時的力度。
“這……這是孃的血？”
她的聲音哽咽，淚水不受控制地滑落。
“是。”
歸元祖師輕嘆，“她磕了一百零八個頭，額頭磕破了，血就滴在這石板上。
她說，若有朝一日，她的女兒能來到這裡，求老夫護你周全，傳你真法。”
蘇靈兒的手緊緊按在石板上，彷彿這樣就能觸碰到母親的指尖，感受到她當時的絕望與期盼。
她能想象出母親跪在這兒的模樣——
一個柔弱的女子，為了丈夫和女兒，放下所有尊嚴，對著一道虛無的殘魂苦苦哀求。
“祖師爺……”蘇靈兒的聲音帶著濃重的鼻音，“您為什麼……
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