南疆弟子走後，天衍山的暖根草果然順著他們留下的毒藤印記往外蔓延。不過半月，山腳下的石縫裡便鑽出了細嫩的芽，芽尖纏著幾縷暗紅的毒藤絲，像繫著封無聲的信。
阿禾每日清晨都會沿著藤蔓的方向走一段路，在新抽的芽上繫個小小的木牌，寫上當日的天氣——“今日晴，風自東南來”“晨有霧，藤尖凝露”。這些木牌漸漸連成一串，像給遠方的朋友寫了封長長的信。
硯生則把南疆弟子留下的骨笛譜譯成了劍譜，每個音符都對應著一招劍式。“你聽，”他揮劍示範，骨笛聲從旁響起，“這聲‘嗚’對應‘纏枝式’，那聲‘嘀’配‘繞葉式’，合在一起，就是他們說的‘雨林纏殺’，但多了幾分柔和。”
槐姑娘用南疆帶來的紅漿果釀了新酒，酒罈外纏著三層藤——天衍山的暖根草、南疆的毒藤、漠北的駝毛藤。她在壇口繫了串穗子，每顆漿果都刻著個小字：“春”“夏”“秋”“冬”，末了綴顆空心木珠，等著冬天填上“雪”字。
入夏的某夜，山腳下的藤蔓突然劇烈晃動，系在芽上的木牌叮噹作響。阿禾提著燈籠去看，發現最末端的暖根草纏上了片陌生的布料，青灰色，帶著海腥味。布料裡裹著顆貝殼，殼上用炭筆寫著：“東海來，見藤如見人。”
“是東海的漁人？”硯生認出那是漁汛時常見的粗布，“他們定是順著藤蔓的蹤跡找來的。”他解下貝殼，在背面刻上天衍山的位置，又將布料纏回藤上，“讓藤蔓再捎段路吧，告訴他們我們在等。”
不出三日，藤蔓晃動得更厲害了。這次送來的是隻海螺，吹起來嗚嗚作響，殼內刻著幾行小字：“近海有妖，擾得漁船不安。聞南疆有藤能縛物，盼天衍山賜穗鎮邪。”
阿禾找出那串“合流穗”，從中挑出最粗壯的毒藤暖根混編穗，又綴了顆南疆紅漿果、片漠北沙棘葉。“這穗經了山海氣，定能鎮住邪祟。”她將穗子系在海螺上，放回藤間，“讓藤蔓送它去東海，順便告訴他們，我們隨後就到。”
硯生正在修改劍譜，聞言抬頭笑道：“正好把‘雨林纏殺’改改，加些‘觀海式’，讓劍招也沾沾水汽。”他提筆在譜上添了幾筆波浪紋，“你看，這樣就既有藤的韌，又有海的柔了。”
槐姑娘往行囊裡塞了罐漿果酒：“東海潮溼，帶這個去驅驅潮氣。對了，記得多編些穗子，漁民們定用得上。”她望著窗外瘋長的藤蔓，突然笑了，“你說，等我們從東海回來，這些藤會不會已經爬到海邊了？”
阿禾摸著纏在廊柱上的藤，藤尖正執著地往東南方向探。她將顆刻著“等”字的木牌系在芽上，輕聲道：“會的，它們比我們更急著認識新朋友呢。”
夜風拂過，藤蔓帶著木牌輕輕搖晃，遠處彷彿傳來海螺的嗚咽聲，混著劍穗碰撞的輕響，像在應和這場跨越山海的約定。
