星塵海的得名，源於這裡的天空永遠飄著細碎的熒光，像被打碎的星辰落了一地。生靈們以這些星塵為食，身形也帶著半透明的質感，移動時會留下淡淡的光痕，彷彿隨時會融入星海。
“外來者，你們的能量與這裡不符。”一位星塵族的長者飄到星艦旁，他的身體在光線下幾乎隱形，聲音像風吹過琉璃，“星塵只接納純粹的‘光’，你們身上的金屬味會汙染它。”
守穗示意大家收起武器，摘下腕上的共生印記——印記在接觸星塵的瞬間，竟散發出柔和的白光，將周圍的星塵輕輕攏在一旁，沒有絲毫排斥。“我們帶著連線的光而來，”她將印記舉到長者面前，“不是來掠奪，是想讓星塵的光，也能傳到其他星系。”
長者看著印記上流轉的螺旋紋，忽然笑了，身體漸漸凝實了些：“很久前，我們的祖先也曾想把星塵的饋贈分享出去，卻被貪婪的掠奪者利用，從此便封閉了星塵海。”他指尖拂過印記，“但這光裡沒有貪婪，只有‘給’，沒有‘取’。”
星塵族的孩子們好奇地圍上來，用指尖觸碰星艦的外殼，留下一串串光痕。木禾取出聲紋藤的種子，撒在星塵覆蓋的土地上——種子落地即發，藤須立刻纏繞上漂浮的星塵，長出的葉片竟也帶上了半透明的質感，還能將星塵的光轉化為溫和的能量。
“這藤能幫你們儲存星塵的光。”木禾演示著，“等到星塵稀薄的季節，它就能釋放能量，供你們使用。”
孩子們歡呼著追逐飛舞的藤葉，長者則帶著守穗等人來到星塵海的核心——一棵巨大的“聚星樹”，樹幹由凝固的星塵構成，頂端的花苞散發著足以照亮半個星系的光芒。“這樹百年一開花，花開時，星塵的能量會達到頂峰，但也會吸引不懷好意的掠奪者。”長者嘆息，“我們守不住了。”
守穗看著花苞，忽然有了主意：“我們的星軌能將多餘的能量導往其他星系，既解了你們的負擔，也能讓其他星系分享這份光。”她讓銀紋調出星途網的藍圖，“聚星樹開花時，我們來搭建能量導管，如何？”
長者看著藍圖上綿延的星軌，又看了看在藤葉間歡笑的孩子們——他們正和焰羽玩著光痕遊戲，那些曾經對異族充滿警惕的小臉上，如今滿是純粹的快樂。“好，”他點頭，“我們信你腕上的光。”
接下來的日子，星塵海熱鬧起來。銀紋和星塵族的能工巧匠一起搭建能量導管，木禾則改良聲紋藤，讓它既能儲存能量，又能順著導管生長，成為天然的保護層。守穗則教孩子們用星塵編織能量網，那些網在空中飄動，像一片片發光的雲，能過濾掉有害的輻射。
聚星樹開花的那天，整個星塵海亮如白晝。能量導管啟動時，無數道光束順著星軌流向遠方，在虛空中織成光網。星塵族的孩子們追著光軌奔跑，他們的光痕與星軌的光芒交織，像在宇宙中畫下無數條連線線。
“看，”守穗指著光網，對長者說，“這樣，星塵的光就永遠不會熄滅了。”
長者望著那些延伸至遠方的光軌，身體第一次完全凝實，臉上露出釋然的笑：“原來分享不是失去，是讓光有了更長久的生命。”
離開星塵海時，孩子們送來用星塵編織的花環，戴在腕上，能隨著共生印記的光芒閃爍。銀紋的導航屏上，星塵海的光點與其他十七個星系的光點連成了片，像一塊綴滿星辰的錦緞。
“下一站，‘迴音谷’。”守穗看著新亮起的座標，那裡的光點忽明忽暗，“探測說，他們能聽見逝去的聲音，卻無法與生者對話。”
焰羽握緊了腰間的能量瓶，裡面裝著星塵海的光：“有了這些光，或許能讓他們聽見新的聲音。”
星艦再次起航，星塵海的光軌在身後綿延，像一條銀色的絲帶，繫住了一個又一個星系。守穗摩挲著腕上的印記，上面又多了一道星塵色的紋路——那是星塵族留下的印記，代表著“光的延續”。
她知道，這印記會越來越複雜，就像他們的故事，會越來越豐盈。而每多一道紋路，星途網就離“萬家相連”的願景，更近一步。
