萬藤臺的後院多了片新開闢的田壟。守穗把浮星澤帶來的星晶稻種子撒下去時，霧芽正蹲在旁邊，用小鏟子給土壟畫圈：“要像映星池的水紋一樣圓，這樣稻子才會記得回家的路。”
阿禾提著水壺過來，壺裡的水混著鏡星淵的靛藍星塵，澆在土上，竟泛起細碎的光。“星晶稻認生，得用帶著‘緣’的水餵它。”他笑著說，“等抽芽了，浮星澤的映星池裡，肯定能看見這抹綠。”
不出三日，田壟裡果然冒出了嫩芽。芽尖帶著淡淡的藍，像蘸了星塵的畫筆，往陽光裡鑽。守穗每天清晨都來瞧，看著嫩芽一片片舒展葉片，心裡總想起阿月說的話——“好東西要分著吃”。
這天午後，銀紋突然拿著星圖跑來：“隕冰星系的‘凝星湖’結冰了，湖裡的‘光鱗魚’沒法產卵，他們發來了求助訊號！”
星圖上，凝星湖的光點正閃爍著微弱的紅光，旁邊標著一行小字：“急需能融冰又不傷及魚卵的暖能”。
守穗立刻想起熔火星系的熾焰果核：“焰羽他們的暖芯絨能調節溫度，既不會太燙，又能慢慢化冰！”她轉頭對木禾說，“你去取些聲紋藤的汁液，混在暖芯絨裡，讓藤絲帶著‘共生’的能量，魚卵能認得這股勁兒。”
霧芽抱著剛編好的“融冰結”跑過來，結上綴著星晶稻的嫩葉：“帶上這個！阿月姐姐說，星晶稻的葉尖能感知水紋，說不定能幫光鱗魚找到產卵的好地方。”
星艦抵達凝星湖時，湖面果然凍得結結實實，冰下隱約能看見光鱗魚的影子，它們擠在一處，鱗片的光澤越來越暗。隕冰族的族長正用冰鎬鑿冰，眉頭擰成了疙瘩：“往年這時候湖水解凍了，今年不知怎的，冰層比鐵還硬。”
焰羽取出暖芯絨，撕成細條鋪在冰面，再往絨條上淋聲紋藤的汁液。奇妙的是，絨條接觸汁液後，竟冒出溫和的白汽，冰層以肉眼可見的速度變薄，卻沒裂開一絲縫，像被一隻溫柔的手慢慢推開。
“是‘柔暖’的能量！”族長驚歎道，“熾焰的暖太烈，藤汁的柔剛好中和了，冰才化得這麼勻！”
木禾將星晶稻的嫩葉撒在融開的水面上，葉片立刻順著水流漂向湖中心，在一處水紋最柔和的地方停下。光鱗魚像是接收到了訊號，紛紛往那裡聚集，很快，水面下泛起細密的氣泡——魚卵開始孵化了。
守穗蹲在湖邊，將霧芽的融冰結系在岸邊的冰柱上。結上的星晶稻葉突然發亮，與湖底魚卵的光呼應，像在說“安心住下吧”。
離開前，族長送給他們一籃“冰湖晶”，這是光鱗魚產卵時留下的結晶，能儲存水紋的記憶。“把這個埋在星晶稻的田壟裡，”他說，“以後凝星湖的水紋，就能順著藤絲傳到萬藤臺，你們瞧著稻子的長勢，就知道湖裡的魚好不好。”
星艦返航時，守穗把冰湖晶埋進後院的田壟。星晶稻的葉片立刻舒展開，葉尖朝著凝星湖的方向微微傾斜，像在鞠躬道謝。
夜裡，守穗站在田壟邊，看見星晶稻的影子在月光裡輕輕晃，葉尖的藍光與萬藤臺總穗的光連在一起，在星空中織出條新的線——一頭連著凝星湖的冰，一頭繫著浮星澤的水，中間纏著熔火的暖、隕冰的涼，還有星晶稻的柔。
她忽然明白，這張“緣網”從不是刻意織就的，是你幫我融冰，我贈你晶核，你遞來稻葉，我回以藤汁，一來一往間，線就長了，結就多了，連自己都忘了是從哪一步開始，彼此的命運就纏在了一起。
“星晶稻要抽穗了。”阿禾不知何時站在身後，指著稻穗的雛形，“等結了籽，分些給凝星湖和浮星澤，讓這稻子也認認新親戚。”
守穗笑著點頭，抬頭望向總穗的方向，緣絲上又多了顆冰湖晶做的信物，在星風中輕輕轉。她知道，明天又會有新的訊號傳來，新的線要接，新的結要編，但只要這股“你幫我、我念你”的勁兒在，緣網就會一直織下去，直到把整個星海，都裹進這團溫暖裡。
星晶稻的葉尖在夜裡又亮了亮，像在應和這無聲的約定。
