沉月湖的水是墨色的，像淬了星塵的墨汁，湖面平靜得沒有一絲波紋，連星艦的倒影都清晰得如同孿生。湖中央有輪“沉月”——不是真的月亮，是塊巨大的月長石，一半浸在水裡，一半浮在湖面，月光透過石體，在湖底投下片朦朧的銀輝。
“記緣碑就在沉月底下。”湖邊的漁老遞給守穗一個“避水珠”，珠子在掌心滾動，泛著與月長石同源的光，“碑身是用星隕鐵做的，能沉在湖底不腐，上面刻著的緣，百年都不會褪色。只是湖水有‘忘憂力’，下去的人容易忘了自己要找什麼。”
守穗將星沙撒在避水珠上，珠子立刻發出強光，在湖面開出條通路。阿紫捧著那塊落星灘的黑石，石面的星圖正對著沉月的方向，紋路里的“沉月湖”三個字越來越亮：“黑石在引我們去！”
穿上防水服，順著通路潛入湖底。月長石的銀輝在水中散開，照亮了周圍的景象：湖底鋪滿了星貝，貝里藏著無數細小的星石，石上的字在輝光中閃爍——“等你”“勿念”“再相逢”……都是些被時光淹沒的私語。
記緣碑終於在沉月正下方顯現，碑體高達十米，表面刻滿了密密麻麻的名字與約定，字跡深淺不一，有的已被湖水磨得模糊，有的卻像新刻的一樣清晰。
“看這裡！”銀紋指著碑的左側，巡星號船員的名字赫然在列，旁邊刻著“與沉月族共護月長石”，字跡旁還畫著個小小的共生結，與萬藤臺的總穗結一模一樣。
阿紫將黑石貼在碑上，碑體突然震動，湖底的星貝紛紛張開，吐出藏在裡面的記憶碎片：巡星號的船員與沉月族的族人在月長石旁結盟，他們幫沉月族擋住了星獸的襲擊，沉月族則用月長石的能量為巡星號補充動力；最後一次告別時，雙方約定“待星途網成，月長石的光要照亮所有暗渠”。
“沉月族呢？”守穗摸著碑上模糊的族名，“為什麼沒在湖邊見到他們？”
避水珠的光突然變弱，漁老的聲音透過水傳來：“當年星獸再來時，沉月族為了護月長石，都融進了湖底的星貝里，變成了‘守碑靈’，只有記緣碑被啟用，他們才能顯形。”
碑體上的共生結突然亮起，與守穗腕上的印記共鳴。湖底的星貝紛紛飛向碑體，貝殼組成了沉月族人的虛影——他們穿著月紋長袍，對著巡星號的名字深深鞠躬，又轉向守穗他們，伸出透明的手。
“他們在等承諾兌現。”守穗將聲紋藤的汁液滴在碑上，藤汁順著刻痕蔓延，與沉月族的虛影相連，“月長石的光，該讓它順著星途網走了。”
月長石突然發出強光，湖水順著碑體的刻痕往上湧，在湖面織出張銀色的網，網眼處的光與星途網的緣絲對接，沉月湖的座標瞬間在星圖上亮起。沉月族的虛影對著他們揮手，身影漸漸融入光網，化作無數光點，順著網眼飛向星海各處。
“他們以另一種方式，跟著月長石的光走了。”阿紫望著漸漸消散的虛影，眼眶有些發熱，“就像巡星號的船員，變成了星途網的一部分。”
回到湖邊，漁老正對著月長石的光網笑：“祖輩說，沉月族的心願就是讓月長石的光不再只困在湖裡，現在終於成了。”他遞給守穗一塊月長石碎片：“這是‘引光石’，能讓任何星系的暗渠都亮起月輝，就像沉月族在說‘我們陪著你們’。”
星艦升空時，沉月湖的光網已與星途網完全融合，月長石的銀輝順著緣絲往萬藤臺的方向流動，像給星圖鍍了層溫柔的光。守穗望著舷窗外的光網，忽然明白，所謂“消失”，從不是真的不見，是換種方式守護——沉月族融進星貝，巡星號化作星塵，最終都成了星途網的基石，讓後來者的路，走得更穩、更暖。
“下一站去‘碎星原’。”銀紋指著星圖上最後一塊暗區，“那裡是巡星號最初出發的地方，記緣碑上說，還有最後一塊‘初心石’藏在那裡。”
阿紫摸著懷裡的月長石碎片，碎片的光映出記緣碑上的字：“緣起碎星，終回碎星。”他知道，這趟旅程快到起點了，卻也明白，起點從來不是終點，是新的開始。
月長石的光在艙內閃爍，像沉月族的眼睛，安靜地守著這份跨越百年的約定，也望著更遠的星海——那裡，還有無數等待被點亮的暗渠，等著光去抵達。
